Miles de palestinos de la franja de Gaza, enfrentados a la escasez de productos básicos provocada por el bloqueo israelí que cumple su sexto día, entraron por la fuerza hoy en Egipto tras destruir con explosivos la cerca que separa a los dos territorios.
Procedentes de los cuatro rincones de la franja de Gaza, miles de palestinos se abalanzaron por la mañana hacia Rafah, donde cruzaron por las brechas abiertas con explosivos en la valla fronteriza para dirigirse al lado egipcio de esta ciudad a caballo entre los dos territorios, o para ir a El Arich, en el norte del Sinaí.
«Miles de palestinos cruzaron a Egipto a través de las brechas abiertas por las explosiones en la frontera. Pese a que cruzaron de forma ilegal, todavía no se decidió qué hacer con ellos», indicó un responsable de las fuerzas de seguridad egipcias.
Hombres armados y enmascarados habían efectuado de madrugada brechas en un muro de cemento situado en el lado palestino para echar a tierra después una cerca metálica que marca la frontera propiamente dicha y destruir pedazos de otro muro de cemento que se encuentra en territorio egipcio.
Unos 2 mil miembros de las fuerzas de seguridad egipcias desplegadas en la frontera no intervinieron.
Enfrentados a una penuria de productos básicos en Gaza a causa del bloqueo israelí, la mayor parte de los palestinos se abastecía en Rafah o en El Arich antes de regresar al territorio palestino.
«Van a Rafah a pie donde pueden abastecerse de alimentos, combustible y cigarrillos», confirmó el responsable egipcio que pidió el anonimato.
Automóviles y carretas tiradas por asnos llevaban también a la parte egipcia de Rafah a los palestinos que regresaban cargados de mercancías compradas a precios muy inferiores de los que se practican en Gaza.
El saco de cemento de 50 kg que se vende a 66 dólares en Gaza cuesta menos de 20 dólares en el lado egipcio y los cigarrillos extranjeros son ocho veces más baratos.
Jamal, un ex oficial de la seguridad palestina, y su hijo cruzaron la frontera con cuatro bidones vacíos. «Voy a comprar gasolina porque ya no se encuentra en Gaza», explicó.
Um Husein Al Ghul, una viuda de 42 años con ocho hijos, hizo el viaje hasta la parte egipcia de Rafah procedente del campo de refugiados de Chaati, en la ciudad de Gaza.
«He comprado una candidad de queso blanco para revenderlo en Gaza para ganar un poco de dinero. Aquí el kilo cuesta 3 shekels (menos de un dólar) contra 24 (6,5 dólares) en Gaza», explica.
Los palestinos de Gaza se apresuraban también a comprar productos eléctricos y electrónicos. Los teléfonos móviles, las radios y los televisores desaparecían de los comercios, donde se aceptaban todas las divisas.
Un granjero de Gaza compró incluso 20 ovejas que cargó en la parte trasera de una camioneta.
«La situación escapó al control debido al ahogo causado por el bloqueo impuesto desde hace cerca de ocho meses a más de un millón y medio de palestinos», afirmó en un comunicado el movimiento islamista Hamas, que controla la franja de Gaza desde junio de 2007. «La población se ve enfrentada a una crisis humanitaria y quiere respirar», agregó.
Este ingreso masivo se produjo al día siguiente de una manifestación organizada por Hamas frente a la terminal de Rafah para protestar contra el bloqueo impuesto por Israel como represalia a los disparos de cohetes palestinos sobre el sur de su territorio.
Las fuerzas egipcias, que intentaban hacer retroceder a los manifestantes, protagonizaron un tiroteo con hombres armados presentes entre la multitud. Cuatro palestinos y un guardia egipcio murieron por los disparos.
En la franja de Gaza viven 1,5 millones de palestinos.