Todo está listo para que a partir de las 9:00 horas de mañana, hasta el 1 de noviembre, arranque la fiesta del pedaleo guatemalteco con la primera etapa en Esquipulas de la XLVIII Vuelta Ciclística a Guatemala.
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Ayer comenzaron a arribar al país en el aeropuerto internacional La Aurora, en diferentes vuelos comerciales, las delegaciones de Ecuador, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Cuba, Venezuela y México.
Del lado de Guatemala buscarán el protagonismo los equipos de Café Quetzal, Cable DX, Decorabaños, Iglesia Adventista, El Peludo, Jalapa Mens Spirit, ElectroMecánica, VRC Motoshop, Coca Cola y Combinado Departamental.
La primera etapa complementará 175 kilómetros en un circuito de cinco vueltas en Esquipulas, y luego se dirigirá hacia Teculután.
La delegación cubana viene con experimentados ruteros como Pedro Pablo Pérez, así como con jóvenes que van en el ascenso del pedaleo de su país.
Acompañan a Pérez, de 30 años, tetracampeón de la Vuelta a Cuba y campeón de los Centrocaribes de Maracaibo, 1998, los experimentados Arnold Alcolea y Reldys Pérez, así como los juveniles Raúl Granjel, Ernesto Cano y Adriel Jiménez.
El jefe de la comisión técnica de la Federación cubana, Pedro Frías, subrayó que esta edición de la carrera será un giro muy difícil para los caribeños, por disputarse en un terreno montañoso, «aunque, claro está, vamos a pelear en algunas etapas para subir al podio», dijo.
El directivo de la isla de Fidel calificó de malo el 2007 para el ciclismo de su país y resaltó que el trabajo de la actual preselección bajo el mando del nuevo técnico, Cecilio Mena, va en camino de recuperar la vanguardia regional en el 2010.
«Este año los ruteros de Cuba perdieron su hegemonía en la vuelta a la isla y no pudieron brillar ni en los Panamericanos de Río de Janeiro (julio) ni en las diferentes pruebas por etapas en que participaron», refiere la CDAG en comunicado de prensa.
«Frías precisó que Pedro Pablo Pérez se ubica ’duodécimo’ en el ranking continental de la Unión Ciclista Internacional (UCI) y mantiene vivas sus aspiraciones de clasificación para los Juegos Olímpicos de Pekín-2008», continúa el escrito.
Los cubanos han participado en varias oportunidades en la Vuelta a Guatemala, aunque sólo ganó una vez cuando ya el retirado Eliécer Valdés y su equipo se coronaron campeones en 1994.
-I etapa (20 de octubre)
175 kilómetros de Esquipulas hacia Teculután.
-II etapa (21 de octubre)
172 kilómetros de Teculután hacia Puerto Barrios.
-III etapa (22 de octubre)
169 kilómetros de Puerto Barrios hacia Zacapa.
-IV etapa (23 de octubre)
170 kilómetros de Santa Cruz hacia Cobán.
-V etapa (24 de octubre)
150 kilómetros de Posada del Quetzal hacia Jalapa.
-VI etapa (25 de octubre)
140 kilómetros de Jalapa hacia el kilómetro 22 ruta a El Salvador.
-VII etapa (26 de octubre)
176 kilómetros de Guatemala hacia Retalhuleu.
-VIII etapa (27 de octubre)
117 kilómetros de Retalhuleu hacia Quetzaltenango.
-IX etapa (28 de octubre)
113 kilómetros en circuito Cefemerc en Quetzaltenango y luego a San Marcos.
-X etapa (29 de octubre)
135 kilómetros de San Pedro San Marcos hacia Huehuetenango.
-XI etapa (30 de octubre)
142 kilómetros en circuito de Huehuetenango hacia Quetzaltenango.
-XII etapa (31 de octubre)
161 kilómetros de Retalhuleu hacia Ciudad Vieja, Sacatepéquez.
-XIII etapa (1 de noviembre)
137.6 kilómetros en circuito del Anillo Periférico de la ciudad de Guatemala.