Tras haber superado a parques temáticos como los de Universal Studios y Disneyland, el centro de recreaciones Xetulul, ubicado en el departamento de Retalhuleu, recibió el galardón «Applause Award 2008».

El reconocimiento fue otorgado por la Asociación Internacional de Parques de Diversiones y Atracciones, el pasado 18 de noviembre en Orlando, Florida, Estados Unidos.

Según Ricardo Castillo Sinibaldi, presidente del Instituto de Recreación de los Trabajadores (IRTRA), Xetulul fue calificado por el presidente de la mencionada asociación, Bob Masterson, como «la sorpresa más agradable en este año».

El parque guatemalteco compitió con 10 centros de recreación reconocidos a nivel mundial, entre ellos: Europa-Park, Busch Gardens Williamsburg, Holiday World, así­ como Universal»s Islands of Aventure, entre otros.

Xetulul quedó como finalista con el parque acuático de Sea World, de San Diego, California, al cual le fue otorgado el premio del «Mejor parque del mundo 2008».

Castillo dijo que los aspectos evaluados por la asociación fueron: la atención del personal, la calidad del servicio, la creatividad, el equipo, la ubicación, la higiene, así­ como los espectáculos que se presentan. «Estos parámetros nos hacen colocarnos y competir con otros parques de primera calidad a nivel mundial», concluyó.