El mercado bursátil cerró a la baja el jueves, con lo que se interrumpió una serie de incrementos que habían colocado a los principales indicadores cerca de su máximo histórico.
El promedio industrial Dow Jones perdió 42,47 puntos (0,3, para quedar en 13.944,05, luego de descender incluso 134 unidades en la sesión. El referente más selecto del mercado ha tenido variaciones escasas en la semana luego de su mejor desempeño durante un mes de enero en casi dos décadas.
El Standard & Poor*s de 500 acciones decreció 2,73 enteros (0,18, a 1.509,39, y el índice compuesto Nasdaq bajó 3,34 puntos (0,11%), a 3.165,13.
«Tuvimos un enero tan grande, que nos parece ahora normal cierta debilidad o consolidación», dijo Ryan Detrick, de Schaeffer’s Investment Research en Cincinnati.
El S&P 500 ha perdido un promedio de 0,58% en febrero durante los últimos 20 años, por lo que se trata del mes más débil para el mercado bursátil, de acuerdo con una investigación de Schaeffer’s.
Los precios de las acciones bajaron luego que varios reportes negativos de las empresas, así como las preocupaciones sobre la economía europea, eclipsaron las señales de una situación más saludable en la economía estadounidense.
Menos estadounidenses pidieron ayuda por desempleo la semana anterior, una señal de que los despidos se reducen. Las solicitudes de prestaciones por desempleo cayeron en 5.000, a 366.000.
Pero el precio de las acciones de News Corp cayó 66 centavos (2,3, a 27,52 dólares, luego que el conglomerado de medio redujo su pronóstico de ganancias anuales. La debilidad en varios negocios, incluida la cadena Fox, ensombrecería un avance en las ganancias durante el trimestre más reciente.
Los inversionistas están también preocupados por los comentarios del presidente del Banco Central Europeo, Mario Draghi, quien prometió estar atento al ascenso del euro ante el temor de que el alza de la moneda en el último mes pueda dañar las exportaciones y golpear más la frágil economía regional.
«Podríamos tener un crecimiento muy débil en Europa durante los próximos cinco o 10 años», dijo Michael Sheldon, jefe de estrategas en RDM Financial Group. «Hay mucha austeridad en los mercados europeos, de modo que pasará mucho tiempo antes de que éstos se restablezcan».
La mayoría de los indicadores bursátiles europeos cerró el día a la baja. La excepción fue Alemania, donde el DAX avanzó 9,67 puntos (0,13, a 7.590,85.
El FTSE 100, referente principal del mercado de Londres, se contrajo 66,92 puntos (1,06, a 6.228,42, mientras que el CAC 40 de Francia perdió 41,85 unidades (1,15%) para quedar en 3.601,05.
Más temprano, el Nikkei japonés cayó 106,68 enteros (0,93, a 11.357,07.
Y mientras que las acciones bajaron, los precios de los bonos subieron. El rendimiento del certificado del Tesoro a 10 años, inversamente proporcional a su precio, perdió un punto para quedar en 1,95%.
En la Bolsa Mercantil de Nueva York, el precio del crudo de referencia West Texas decreció 79 centavos, para quedar en 95,83 dólares por barril. En Londres, el Brent del Mar del Norte se incrementó 51 centavos, a 117,24 dólares por barril.
Las acciones que bajaron superaron a las ganadoras en la Bolsa de Valores de Nueva York, donde el volumen de intercambio, de 3.530 millones de títulos, quedó arriba del promedio.