La paralización del transporte y las manifestaciones violentas son los principales indicadores que el Ministerio de Comunicaciones tiene para detectar incrementos en las tarifas del pasaje. El viceministro encargado de este tema, Roberto Dí­az, asegura que «el usuario es el mejor regulador del servicio, pues donde hay abuso ellos protestan inmediatamente». Por si fuera poco, no descartó nuevos aumentos en enero.

El diálogo es hasta el momento la única propuesta que el Ministerio de Comunicaciones ofrece para resolver la problemática del transporte de rutas cortas, aunque Dí­az advierte que si los precios internacionales del petróleo continúan variando, en enero los empresarios se verán obligados a realizar nuevos «ajustes» o paralizar el servicio pues no pueden arriesgarse a tener pérdidas.

«Mil 600 buses funcionan para rutas cortas, la mitad que en la ciudad capital, es decir que ellos deben transportar diariamente a un millón de usuarios», resaltó el funcionario, quien subrayó que este tipo de servicio no cuenta con subsidio y debe equiparar sus tarifas al alza constante en los precios del diesel que hasta hace tres meses se cotizaba en 21 quetzales el galón y ahora se encuentra a 26.

El Viceministro de Transporte reconoció que en la mayorí­a de rutas ya se implementó un incremento de 5 centavos por cada kilómetro, aproximadamente 50 centavos sobre su valor total, acordado en una mesa de diálogo instalada por la Dirección General de Transportes, entidad que ha servido como mediadora entre usuarios y empresarios.

«El problema es que el poder adquisitivo del usuario ha disminuido porque ha subido el pan, la leche, el aceite. Todo está subiendo, entonces otro aumento lo desespera y es cuando se toman medidas que neutralicen los efectos de esos problemas exteriores», resaltó Dí­az.

Los empresarios argumentaron que los incrementos en el servicio son calculados en base a las caracterí­sticas de sus rutas, pues cada una es diferente y la depreciación de los vehí­culos no es cubierta si las tarifas oscilan entre 2.50 y 4 quetzales, sobre todo para Chuarrancho y San Juan Sacatepéquez donde el kilometraje cuenta más que en sitios planos.

El funcionario se presentó al Congreso de la República junto a representantes de la DIACO, usuarios del transporte de rutas cortas, miembros del Frente Nacional de Lucha y empresarios que prestan el servicio a solicitud del diputado Alfredo de León, con el fin de sostener charlas de conciliación y llegar a un acuerdo entre todas las partes.