Sebastian Vettel dio un buen paso para defender su campeonato de la Fórmula 1 al llevarse el sábado la pole del Gran Premio de Malasia tras superar al brasileño Felipe Massa y al español Fernando Alonso al final de una sesión clasificatoria empañada por la lluvia.
Vettel, que tuvo problemas con sus neumáticos, consiguió la segunda salida en posición preferencial consecutiva y la 38va de su carrera. El alemán de la escudería Red Bull terminó en tercer lugar en el Gran Premio de Australia que se efectuó la semana pasada, el primero de la temporada.
El germano consiguió el primer lugar en la parrilla de salida por casi un segundo de diferencia y exclamó «¡sí!» cuando su equipo le indicó que lo había logrado.
«Estoy un poco sorprendido por la diferencia (en el tiempo). Tuve una vuelta decente y estoy muy feliz, por supuesto», dijo Vettel.
«Fue bastante complicado porque algunas partes de la pista aún estaban mojadas y otras secas. En general fue una sesión muy buena», apuntó.
Massa, que tuvo problemas la mayor parte de 2012, se clasificó por segunda competición consecutiva adelante de Alonso, compañero suyo en Ferrari y bicampeón de la F1.
«Creo que fue una buena sesión clasificatoria para nosotros», dijo Massa, que sólo subió dos veces al podio en 2012. «Hicimos la decisión correcta de cambiar neumáticos y logramos conjuntar una buena vuelta».
El ganador del GP de Australia, Kimi Raikonen de Lotus, al parecer tuvo problemas con su bólido y se clasificó séptimo.
El finlandés se quejó por radio con el equipo sobre el ajuste de su vehículo: «No comprendo como el coche puede cambiar tanto».
La lluvia cayó sobre la pista en la tarde durante las pruebas pero terminó al principio de la última sesión. El aguacero más intenso se presentó en la segunda y afectó a varios pilotos que pretendían clasificarse entre los primeros 10 lugares.
El compañero de Raikkonen, el franco-suizo Romain Grosjean, salió de su vehículo y se retiró caminando cuando faltaban varios minutos en la segunda sesión. Grosjean necesitaba rebasar al mexicano Sergio Pérez, de McLaren, para avanzar a la última parte de la clasificación.
El escocés Paul di Resta, de Force India, parecía que avanzaría a la sesión definitiva pero hizo un trompo y se salió de la pista mojada.
El británico Jenson Button, campeón de la F1 en 2009, se clasificó octavo y Pérez décimo al continuar las dificultades de McLaren.
El nuevo bólido de esta escudería no ha tenido un desempeño acorde a las expectativas, debido a lo cual Pérez propuso utilizar la unidad de 2012 con la que el equipo ganó las últimas dos carreras de la campaña anterior.
Massa, de nuevo
al primer plano
Después de años de frustraciones tras padecer una severa lesión, el brasileño Felipe Massa parece haber vuelto al primer plano de la Fórmula 1.
Massa partirá desde el segundo puesto en el Gran Premio de Malasia el domingo después de obtener mejor tiempo en la clasificación que su ilustre compañero Fernando Alonso por cuarta carrera consecutiva.
Esa es buena noticia para una escudería como Ferrari que busca su primer título desde el 2007, y sobre todo para Massa, que ha venido reponiéndose lentamente desde que se fracturó el cráneo en un choque en el Gran Premio de Hungría en el 2009. Desde esa herida no ha ganado una sola carrera y en el 2011 fue el primer piloto de Ferrari que en una temporada completa no subió a un podio, lo que provocó especulaciones de que podía ser reemplazado.
Pero fue tercero en el último Gran Premio de la temporada pasada, en Brasil, y el domingo tendrá la oportunidad de confirmar que está de vuelta.