Verizon Wireless, la compañía de telefonía celular más grande del país, dijo ayer que empezará a cobrar 2 dólares por cada pago que los suscriptores hagan por teléfono o por internet con sus tarjetas de crédito.
La compañía dijo que la cuota comenzará a aplicarse el 15 de enero.
El cargo no se aplicará a los pagos con cheques electrónicos o pagos de tarjeta de crédito automáticos establecidos a través del sistema AutoPay de Verizon. Pagar con tarjeta de crédito en una tienda de Verizon también será gratis, al igual que hacerlo mediante un envío de cheque.
Otras compañías han tratado de conseguir que los suscriptores se pasen a los pagos automáticos a través de otros medios. AT&T Inc. ofrece una tarjeta de regalo de 10 dólares para aquellos que instalen AutoPay. Sprint Nextel Corp. cobra a los suscriptores que tienen topes en los cargos que pueden acumular cada mes. Esas personas pagan 5 dólares mensuales, a menos que establezcan pagos automáticos.
No es raro que servicios públicos, universidades e incluso departamentos estatales de impuestos cobren cuotas por los pagos en línea. Cada pago con tarjeta de crédito viene con cuotas que las empresas pueden evitar si en su lugar usan los cheques electrónicos. Los pagos automáticos significan menos problemas para las empresas que intentan cobrar pagos atrasados.
El año pasado, Verizon Communications Inc., la compañía de telefonía fija que posee la mayor parte de Verizon Wireless, trató de introducir una tarifa de 3,50 dólares para las personas que pagaron su factura de FiOS TV o el servicio de internet mes a mes con tarjeta de crédito. Dio marcha atrás después de las quejas.
Verizon Wireless opera 91 millones de teléfonos y otros dispositivos en cuentas que pagan a la compañía directamente, y más que pagan indirectamente a través de otras compañías.