Venezuela, Haití, Paraguay, Honduras y Nicaragua son los países más corruptos de Latinoamérica, mientras que Chile y Uruguay son las naciones más transparentes de la región, de acuerdo con un estudio internacional difundido hoy.
En dos de cada tres países latinoamericanos la corrupción del sector público aparece elevada en la lista Índice de Percepción de la Corrupción, que difundió Transparencia Internacional para mostrar los niveles de este flagelo por país.
América Latina es, después de África, «la región del mundo donde se perciben mayores índices de corrupción», dijo Alejandro Salas, director regional para las Américas de Transparencia Internacional en entrevista con The Associated Press.
«Cerca de las dos terceras partes de los países latinoamericanos están reprobados», dijo vía telefónica desde Berlín, donde está la sede de la organización no gubernamental.
En un intento por explicar por qué la corrupción se mantiene en América Latina, Salas dijo que está arraigada en la política, en el gobierno, en las empresas y en la mentalidad ciudadana. Encuestas y estudios indican que la población latinoamericana vincula la corrupción con la policía, los sistemas de justicia, los partidos políticos y los parlamentos.
Los hogares mexicanos, por ejemplo, pagan el 15% de sus ingresos en sobornos para acceder a trámites y servicios como la conexión de la electricidad y el agua, de acuerdo con una encuesta realizada por Transparencia Mexicana. Los hogares más pobres pagan casi el 30%, añadió el experto.
La lista de Transparencia califica a los países según una escala que va del cero —equivalente a una percepción de altos niveles de corrupción— al 100, igual a transparencia.
Encabezan la nómina de 176 países y territorios Finlandia y Nueva Zelanda, con 90 puntos, los países con sectores públicos menos corruptos. En el último término aparecen Afganistán, Corea del Norte y Somalia, con ocho puntos.
Con 19 puntos cada uno, Venezuela y Haití están entre los 10 países con sectores públicos más corruptos en todo el mundo, casi en el mismo nivel que Irak y Uzbekistán.
En el otro extremo de la lista, junto a las naciones más transparentes, en el lugar 20 aparecen Chile y Uruguay, con 72 puntos y un desempeño mejor que España, que se ubica en el sitio 30 con 65 unidades; o Austria, en el puesto 25 con 69 puntos.
«Las instituciones democráticas de Venezuela están muy frágiles», dijo Salas en un intento por explicar por qué el país figura entre los más corruptos.
«Tiene un poder ejecutivo muy fuerte, que está por arriba de todo lo demás. Es un poder que domina sobre las autoridades electorales, sobre las contralorías, sobre la justicia. No existe, como existe en otros países, un balance», sostuvo.
Sobre Chile y Uruguay, en cambio, dijo que «existen balances entre las diferentes instituciones del estado» y eso contribuye a un mayor control y transparencia.
De entre 174 lugares que tiene la lista, Paraguay ocupó el puesto 150 con 25 puntos; Honduras el 133 con 28 unidades y Nicaragua el 130 con 29.
Muy de cerca le siguen Ecuador y República Dominicana, que con 32 puntos están en el puesto 118; Guatemala en el lugar 113, con 33; México y Bolivia en el sitio 105, con 34 puntos.
Argentina, por su parte, ocupa el puesto 102 de la lista, con 35 unidades; Colombia está en el 94 con 36; Perú, El Salvador y Panamá en el 83 con 38 puntos; y Cuba en el 58 con 48 puntos.
Brasil, donde se han hecho públicos numerosos casos de corrupción pública en los últimos dos años, está en el lugar 69, con 43 puntos.
Salas dijo que de la nación más grande de Sudamérica «han salido buenas señales» en el último año y medio, como la destitución de varios ministros bajo sospechas de corrupción poco después de la asunción de la presidenta Dilma Rousseff en enero de 2011; y el llamado juicio del «mensalao», en el que el Tribunal Supremo declaró culpable de corrupción a José Dirceu, ex jefe de gabinete del mandatario Luiz Inacio Lula da Silva.
El proceso «demostró que Brasil castiga a los corruptos y no importa que sean poderosos», consideró Salas.
Además de Chile y Uruguay, los únicos territorios latinoamericanos que aparecen con una puntuación más cercana a los países menos corruptos son Puerto Rico, en el lugar 33 de la lista, con 63 puntos; y Costa Rica en el 48, con 54 unidades.
El Índice de Percepción de la Corrupción, uno de los más usados en todo el mundo, analiza los niveles de corrupción en el sector público a través de un conjunto de encuestas y evaluaciones efectuadas por empresas y expertos.
En el ámbito internacional, Canadá fue el país con mejor percepción en el continente americano y ocupó el noveno puesto de la lista. Estados Unidos ocupó el lugar 19, uno mejor que Chile; Francia el 22, Italia el 72, China el 39 y Rusia el 133.
Ningún país recibió una puntuación de cero, equivalente a totalmente corrupto; ni de 100, que significa totalmente transparente.
María Victoria Murillo, profesora de Asuntos Públicos e Internacionales de la Universidad de Columbia, en Nueva York, expresó que la corrupción afecta las inversiones y tiene un «efecto perverso en la cotidianidad de la gente» porque hace que el «acceso al estado sea totalmente comprable».
Así, por ejemplo, puede determinar que una persona tenga o no acceso a la justicia, vaya o no a la cárcel o pueda hacer negocios o no con el gobierno, explicó.
Murillo destacó «la gran variedad (de posiciones en la lista) que tiene la región» y dijo que sin considerar a Chile, Uruguay y Costa Rica, en muchos otros países latinoamericanos existe una concentración de poderes en el ejecutivo y un poder judicial muy débil, que allanan el camino a la corrupción.
«Chile, Uruguay y Costa Rica tradicionalmente son países más estables, con instituciones más fuertes», respondió la experta a la pregunta de por qué ellos estaban más cerca de las naciones transparentes en la lista.
Grecia, el país más corrupto en la UE
Los países más golpeados por la crisis financiera en la Unión Europea son también los más corruptos del bloque, de acuerdo con percepciones que parecen ahora incluso más negativas, reveló el nuevo reporte de Transparencia Internacional, difundido hoy.
El Índice de Percepción de la Corrupción, difundido cada año por el organismo internacional, muestra que España, Portugal, Italia y Grecia tuvieron las peores evaluaciones en Europa Occidental.
Este indicador mide la percepción sobre el problema de la corrupción en el sector público y no en el financiero. Sin embargo, la directora de Transparencia en Europa, Anne Koch, dijo a The Associated Press que los resultados indican claramente que la gente en los países más afectados por la crisis percibe que la corrupción está extendida.
«Me parece bastante evidente que la falta de transparencia en las finanzas públicas de estos cuatro países se ha reflejado en las cifras», dijo Koch.
En una nueva escala aplicada en el reporte de este año, donde un cero representa «alta corrupción» y un 100 equivale a «bastante transparencia», dos tercios de los 176 países enlistados tuvieron una calificación inferior a las 50 unidades, lo que según el organismo refleja una amplia necesidad de que exista más apertura en las instituciones públicas y más rendición de cuentas por parte de los funcionarios.
«Los gobiernos necesitan integrar las medidas anticorrupción en la toma de todas las decisiones públicas», dijo la directora de Transparencia internacional, Huguette Labelle. «Entre las prioridades figuran mejores reglas sobre el cabildeo y la financiación política, una mayor transparencia en el gasto público y en el otorgamiento de contratos, así como medidas para que los organismos públicos rindan más cuentas a la gente».
Afganistán, Corea del Norte y Somalia fueron los países peor evaluados en la lista de este año, empatados con apenas ocho puntos. Dinamarca, Finlandia y Nueva Zelanda fueron percibidas como las naciones menos corruptas, con 90 unidades.
En América Latina, Venezuela y Haití tuvieron 19 puntos cada uno y están entre los 10 países con sectores públicos más corruptos en todo el mundo, casi en el mismo nivel que Irak y Uzbekistán.
En el otro extremo de la lista, aparecen Chile y Uruguay, vigésimos con 72 puntos y un desempeño mejor que España, que se ubica en el sitio 30 con 65 unidades; o Austria, en el puesto 25 con 69 puntos.
Entre otros hallazgos significativos, Egipto cayó del sitio 112 que tuvo el año pasado al 118, con 32 puntos, lo que sugiere que las preocupaciones sobre el nuevo gobierno son incluso mayores, dos años después de que terminó el régimen de Hosni Mubarak.
«Los hechos de esta semana en el Cairo demuestran ampliamente que los problemas políticos endémicos que llevaron a la gente a tomar las calles en Egipto siguen vigentes», dijo el director de Transparencia en Medio Oriente y el Norte de África, Christophe Wilcke. «La evaluación de Egipto constituye simplemente otro recordatorio para los líderes mundiales de que, pese a la revolución, tienen que combatir la corrupción si quieren ganar la confianza de la gente y tener éxito en una transición a la democracia».
El estudio, realizado por primera vez en 1995, aprovecha varias fuentes para medir la percepción sobre este problema, incluidas evaluaciones del Banco Mundial y del Foro Económico Mundial, los índices de control del Banco Africano para el Desarrollo y una encuesta de Transparencia sobre el pago de sobornos.
Canadá obtuvo 84 puntos, Alemania 79, y Japón igualó con Gran Bretaña en 74. Estados Unidos se ubicó en el 19no lugar, con 73 unidades, y Francia sumó 71.
En la parte baja de la lista de países de Europa Occidental, además de los 65 puntos de España, Grecia registró apenas 35 unidades, Italia tuvo 42 y Portugal 63. Los cuatro países están en recesión y tanto Portugal como Grecia han recibido rescates por parte de la UE. Otros países del bloque continental tuvieron malas notas: Bulgaria, Rumania, Eslovaquia, Letonia y República Checa se ubicaron en menos de 50 puntos.
Destaca la calificación de Grecia, 94ta en la lista con un descenso de 14 lugares respecto de su ubicación del año pasado, dijo Koch.
«Desde luego que Grecia, en el lugar 94, es el Estado peor colocado en la Unión Europea», señaló. «Está debajo de países como Colombia, Benín y Zambia… lo que nos da un tema para reflexionar».