El gobierno colombiano anunció que dará por iniciado el canje y procederá a excarcelar a rebeldes de las FARC presos si esa guerrilla libera a la política colombo francesa Ingrid Betancourt, después que se divulgaran versiones sobre el grave estado de salud de la rehén.
«Basta simplemente con que de manera inmediata la doctora Ingrid Betancourt sea liberada para nosotros considerar que el acuerdo humanitario se ha realizado y en tal sentido poder entregar los beneficios de la suspensión condicional de la pena a los miembros del grupo guerrillero que se acuerde», dijo en Bogotá el comisionado de Paz, Luis Carlos Restrepo.
Al ser consultado sobre el número de rebeldes que beneficiaría la excarcelación, Restrepo aseguró que «no estamos colocando un límite numérico, puede ser un número singular o plural. Básicamente lo que dice el decreto es que se concederá el beneficio a las personas que hagan parte de ese grupo y cuyos nombres se hayan acordado».
En una rueda de prensa, realizada en la Casa de Nariño -sede presidencial-, Restrepo presentó el marco jurídico que le permitiría al gobierno de Alvaro Uribe iniciar un canje de rehenes por rebeldes presos con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC, marxistas).
Según el funcionario, con este anuncio el gobierno busca impulsar la liberación de Betancourt -plagiada el 23 de febrero de 2002- y la de los demás secuestrados que se encuentran en grave estado de salud, según versiones de ex liberados y del defensor del pueblo Vólmar Pérez.
«No hay límite en cuanto al delito cometido (por los rebeldes presos), ni en cuanto a la pena que estas personas deben cumplir en las cárceles», explicó Restrepo tras señalar que con la normativa el Gobierno «reduce al mínimo» las exigencias para permitir la excarcelación de los rebeldes.
«Esperamos que a partir de este momento, el clamor nacional e internacional por la liberación de la doctora Ingrid Betancourt pueda llevar a que de la manera más rápida posible se concrete su liberación, pues el gobierno está dispuesto a dar de manera inmediata los pasos para que los miembros del grupo guerrillero que la tienen en su poder reciban los beneficios (jurídicos)», dijo.
Ayer el defensor Pérez aseguró que la salud de Betancourt empeoró tanto que la guerrilla tuvo que hacerla atender en puestos médicos de una zona selvática.
«La información de que disponemos, por lo menos hasta el mes de febrero, es que su estado de salud es muy delicado, se han venido deteriorando sus condiciones físicas», señaló Pérez a medios locales, señalando que Betancourt «está afectada por leishmaniasis y hepatitis B».
Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) pretenden canjear a Betancourt y a por lo menos otros 39 cautivos -entre políticos, militares, policías y tres estadounidenses- por unos 500 de sus prisioneros, dos de ellos recluidos en cárceles de Estados Unidos.
Uribe se ha dicho dispuesto a pactar el intercambio, pero rechaza la principal exigencia rebelde de desmilitarizar dos municipios próximos a la ciudad de Cali -tercera del país- para realizar allí las negociaciones.
El esposo de la rehén de la guerrilla de las FARC Ingrid Betancourt, Juan Carlos Lecompte, dijo este viernes que la propuesta del gobierno colombiano para excarcelar rebeldes presos a cambio de la liberación de su mujer «es confusa».
Lecompte señaló que hubiera sido más deseable que el gobierno respondiera a pedidos concretos de la guerrilla, como la desmilitarización de 800 km2 en el suroeste del país, para negociar la liberación de rehenes.
«Es una propuesta confusa. Si la hubieran hecho más concreta y agregado respuestas a pedidos concretos de la guerrilla, como el despeje de (los poblados de) Florida y Pradera, por ejemplo, tendríamos mayores esperanzas», puntualizó Lecompte.
El gobierno del presidente Alvaro Uribe anunció la noche del jueves que está dispuesto a liberar a rebeldes presos si las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) acceden a entregar a Betancourt.
El anuncio fue hecho después que la defensoría del pueblo revelara que ha recibido múltiples informes de que ante el delicado estado de salud de Betancourt, la guerrilla la llevó en febrero pasado a un puesto de salud en un alejado punto de la selva en el departamento de Guaviare (sureste).
Lecompte también reiteró su llamado a la guerrilla para que libere a su esposa, secuestrada desde 2002, ante las versiones sobre su salud.
«Yo reitero mi pedido a las FARC: es urgente que liberen a Ingrid, no pueden permitir que ella se muera en la selva», dijo Lecompte a la AFP.
Francia hizo este viernes un llamamiento solemne a las FARC para que «acepten sin demora» la propuesta de Colombia para la liberación de la franco-colombiana Ingrid Betancourt, destacando que «el tiempo apremia» para la rehén, cuyo estado de salud es muy delicado.
«Llamamos a las FARC a aceptzr sin demora esta propuesta en un momento crucial. Las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) deben realizar los avances decisivos que se esperan. Su responsabilidad está en juego. El tiempo apremia», declaró el portavoz adjunto del ministerio francés de Relaciones Exteriores, Frederic Desagneaux.
«Es urgente liberarla. Es una urgencia humanitaria absoluta», añadió, en una rueda de prensa.
El gobierno colombiano propuso el jueves liberar a guerrilleros a cambio de Betancourt – rehén desde hace seis años y enferma de hepatitis B- y de otros cautivos.
París saludó el viernes la propuesta de Bogotá, y la calificó de «importante». «Es un gesto que va en el buen sentido», dijo Desagneaux.