Pistorius, que ahora tiene 21 años, nació con una anomalí­a en ambas piernas que obligó a que antes de cumplir un año de edad se le amputaran por debajo de la rodilla. La moderna tecnologí­a diseñó unas piernas artificiales de fibra de carbón a las que les llaman cheetahs que le permiten no solamente caminar, sino aun correr a una velocidad tal, como para ganar esa medalla de oro.

Ahora Oscar Pistorius tiene sus aspiraciones puestas en los próximos juegos de Beijing. Pero… la cosa se ha complicado, pues la Federación Internacional de Atletismo está considerando si el usar esas sofisticadas paletas, las cheetahs de fibra, deberí­a ser permitido.

Esas paletas, mucho más livianas que una pierna normal, le permiten a Pistorius un mucho menor esfuerzo y consumir mucho menos oxí­geno que sus competidores y ese fue un factor para que la Asociación de Atletismo decidiera no permitir su participación en las próximas Olimpiadas en vista a la ventaja que tendrí­a sobre sus competidores. Naturalmente que Oscar apelará esa decisión.

TIME pone el ejemplo de un nadador quien nacido con los dedos anormales, unidos entre sí­, como los de un palmí­pedo, tendrí­a francas ventajas en sus brazadas y a quien, sin embargo, no se le podrí­a impedir su participación en competencias y lo compara con el caso de aquel nacido con dedos normales pero que por medio de la cirugí­a se los hace modificar para que funcionen como patas de ánade.

La actual epidemia del uso de substancias anabólicas para mejorar la fuerza de los atletas, o el uso de eritropoyetinas para mejorar el consumo de oxí­geno, son modificaciones artificiales de los mecanismos diseñados por la madre naturaleza y es unánime el rechazo que de ello se hace. ¿Puede acaso el caso de Oscar Pistorius, nacido con tremendas desventajas pero que han sido más que compensadas por la artificial tecnologí­a, merecer un trato diferente? Al fin y al cabo, esas cheetahs fueron diseñadas, antes que nada, para que Oscar, pudiera andar, no fueron diseñadas para permitirle ganar una carrera en las Olimpiadas. Ha sido a base de un entrenamiento riguroso que él ha alcanzado esas otras metas, y eso, es algo muy meritorio y que es encomiable.

Ahí­ sí­ que, sin quererlo, entra en juego lo sentimental, y al contemplar la fotografí­a de ese muchacho amputado que tiene piernas artificiales y que ha logrado ganar una medalla de oro, no puede sino provocar compasión y, sobre todo, admiración. Los miembros de esa Federación de Atletismo, estoy seguro, habrán de sentirse muy mal de haber descalificado a alguien minusválido que se alineó con sus competidores en la lí­nea de salida, obedeció la orden de «Â¡Â¡sobre sus marcas!!» y les ganó.