El Comisario de Desarrollo de la Unión Europea (UE), Andris Piebalgs, quien se encuentra de visita en Guatemala durante esta semana, discutirá con las autoridades guatemaltecas y la sociedad civil sobre el futuro de la ayuda para el desarrollo; se prevé que Piebalgs reafirme el compromiso permanente de la UE en favor de la cooperación con este país.
Un comunicado destaca que la visita oficial sigue al anuncio hecho este jueves por la UE en cuanto a que aportará hasta 775 millones de Euros para la ayuda bilateral con Nicaragua, El Salvador, Guatemala y Honduras, a reserva de la aprobación final del Consejo y el Parlamento Europeo, para proyectos regionales en América Central, entre 2014 y 2020.
La cooperación de la UE con Guatemala se centrará en la seguridad alimentaria, la prevención de la violencia y los conflictos, y la promoción de la competitividad económica; está previsto que la asignación bilateral para Guatemala durante el período 2014-2020 sea de 186 millones de Euros.
Guatemala ha avanzado a pasos agigantados en la educación y la erradicación de la pobreza, pero es mucho lo que queda aún por hacer, por ejemplo para atajar los elevadísimos niveles de desnutrición; para seguir ayudando a los que más lo necesitan hemos de orientar nuestra financiación hacia sectores calve, subrayó Piebalgs.
El Comisario Piebalgs se reunirá con el Presidente Otto Pérez Molina para conocer de primera mano los principales retos que ha de encarar Guatemala y examinar la forma en que la UE puede ayudar a solucionar los problemas del país; también se encontrará con la Fiscal General, Claudia Paz y Paz, quien ha desempeñado un papel decisivo para reducir la impunidad en Guatemala, indica la información.
El comunicado refiere que el Comisario aprovechará la ocasión para visitar algunos proyectos locales, por ejemplo en materia de seguridad alimentaria, Hambre Cero; un proyecto de lucha contra la violencia de género y con el Instituto Nacional de Ciencias Forenses.
Guatemala es un país de renta media baja que registra enormes desigualdades entre la zona alrededor de la capital y las áreas rurales más pobres y remotas, habitadas, sobre todo, por poblaciones indígenas; es el país con mayor porcentaje de población indígena de América Central, aproximadamente el 50 por ciento.
Sin embargo, Guatemala es también la mayor economía de América Central, con un PIB de 50,8 millones USD. Se prevé que el crecimiento económico alcance el 3,5 por ciento en 2013; cabe destacar, con todo, que el sector informal es muy importante, y representa el 75 por ciento empleo total.