Tras el ataque de los rebeldes kurdos que causó la muerte de 12 soldados suyos, el gobierno turco parecía dispuesto hoy a asumir las consecuencias de una operación militar en Irak para eliminar los campos de entrenamiento de los guerrilleros.
Unos 200 insurgentes del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) que se infiltraron desde el territorio iraquí fueron los protagonistas del ataque contra una patrulla turca que se saldó con la muerte de los 12 soldados, 32 rebeldes, y según la guerrilla, la captura de un número indeterminado de soldados.
El incidente bélico provocó manifestaciones espontáneas de cólera en varias ciudades turcas, y el presidente Abdulá Gul se disponía hoy a recibir al conjunto de las fuerzas políticas para reunir el consenso político necesario para la operación militar.
La primera reunión del presidente turco fue con el máximo dirigente del Partido Republicano del Pueblo (CHP), Deniz Baykal.
Un comunicado publicado el domingo, al término de una reunión de crisis convocada por Gul con los máximos dirigentes civiles y militares, resaltó la determinación de Ankara.
«Turquía no dudará en pagar el precio, sea el que sea, para proteger su derecho, su unidad indivisible y sus ciudadanos», señaló el comunicado.
«El combate contra la organización terrorista (en referencia al PKK) continuará con determinación, hasta el final», precisó el comunicado.
Los combates tuvieron lugar en una zona muy montañosa en la provincia de Hakkari (sureste), cerca de la frontera con Irak.
Esta nueva escalada de violencia se produjo cuatro días después de la luz verde que dio el parlamento turco para atacar las bases de los rebeldes en el norte de Irak.
El episodio eclipsó también el resultado de un referéndum sobre una reforma constitucional que fue favorable al gobierno del primer ministro Reccep Tayyip Erdogan.
Miles de personas descendieron a las calles para exigir al gobierno que actúe.
Erdogan, que esperaba que la autorización del parlamento no llegara nunca a ser utilizada, contaba resolver el problema por vías diplomáticas, pero no obtuvo resultados ni con Bagdad ni con Washington.
«Actuaremos con tranquilidad», declaró el domingo a los periodistas.
La violencia atribuida al PKK ha acabado con la vida de 114 soldados turcos desde principios de año. Esa guerrilla es considerada una organización terrorista por Turquía, Estados Unidos y la Unión Europea.
Los jefes de la oposición exigen a Erdogan una operación en Irak. Pero el primer ministro reconoció que la secretaria de Estado norteamericana, Condolezza Rice, le había pedido paciencia durante unos cuantos días.
«Esperamos de Estados Unidos que tomen medidas rápidas (contra el PKK), teniendo en cuenta nuestra alianza estratégica», declaró Erdogan el domingo.
Estados Unidos teme que una intervención turca contra el PKK en el norte de Irak desestabilice la región controlada por sus aliados kurdos iraquíes.
El dirigente kurdo iraquí Massud Barzani advirtió que su región autónoma se defendería en caso de invasión turca.
El prohibido Partido de los Trabajadores de Kurdistán (PKK), cuyos militantes armados mataron a 12 soldados turcos durante el fin de semana, empezó su lucha armada en Turquía hace 23 años.
Creado en 1978, el PKK busca la creación de un Estado kurdo independiente en el sureste de Anatolia.
Desde su primer ataque el 15 de agosto de 1983, la violencia relacionada con el conflicto ha causado más de 37 mil muertos.
El PKK ha intensificado sus operaciones contra el ejército en el sureste del país tras haber puesto fin en 2006 a un alto el fuego unilateral.
Las autoridades turcas imputan igualmente al PKK varios atentados con bomba en Estambul y en varias localidades costeras del oeste de Turquía. La organización rechaza esta acusación y asegura que son acciones aisladas de una franja radical que escapa a su control.
Las reivindicaciones del PKK en favor de la independencia de la región kurda en Turquía se han transformado en demandas de autonomía en el seno de un sistema federal, una amnistía para los rebeldes que garantice su participación en la vida política y la liberación de su jefe, Abdulá Ocalan, encarcelado enn una isla situada en una isla del noroeste del país.
Tras la captura en Kenia y la condena a muerte (pena conmutada por una cadena perpetua) de Ocalan en 1999, el PKK renunció a la independencia y declaró unilateralmente un alto el fuego que nunca fue reconocido por Ankara.
En abril de 2002 el partido se autodisolvió para convertirse en el Kadek (Congreso para la Democracia y la Libertad en Kurdistán), y luego en el Kongra-Gel, antes de volver a recuperar su nombre de origen en 2005.
El PKK es considerado una organización terrorista por Ankara, Estados Unidos y la Unión Europea.
El ala militar del PKK se encuentra en bases situadas en el Kurdistán iraquí, donde según Ankara se esconden unos 3.500 militantes. El ala política está representada por políticos kurdos exiliados en países de Europa occidental, en particular en Bélgica.
Aunque Ocalan sigue gozando de una gran influencia en el seno del PKK, que dirigió con mano de hierro, algunos lugartenientes, como su hermano Osman, lo abandonaron tras su encarcelamiento.
El principal comandante militar del PKK es actualmente Murat Karayilan. Encarna el ala dura del PKK, y también opera desde el norte de Irak.