Corea del Sur decidió hoy suspender los viajes de sus ciudadanos a uno de los dos centros de Corea del norte abiertos a los turistas del sur, después de que una turista surcoreana murió por disparos de un soldado del régimen comunista porque había entrado en una zona prohibida.
El incidente se produjo en el monte Kumgang, un centro turístico financiado por Seúl y situado en la costa este de Corea del Norte, cuando la turista paseaba cerca de un campo de golf y entró en una zona militar prohibida al paso.
Seúl calificó el incidente de «profundamente lamentable» y suspendió las visitas turísticas al centro del monte Kumgang. Asimismo pidió una investigación completa.
El tiroteo es el primero desde que comenzaron en 1998 las visitas turísticas a ese centro, desarrollado por Seúl como un símbolo de la reconciliación entre las dos Coreas.
El incidente coincidió con la oferta que el presidente surcoreano Lee Myung-Bak hizo a Pyongyang para abrir nuevos contactos sobre la aplicación de acuerdos concluidos por sus predecesores, en un intento por calmar la situación tras varios meses de tensión entre ambos países.
Lee estaba al tanto del incidente antes de formular su oferta en el Parlamento, pero decidió ir adelante, según un portavoz presidencial.
El Norte dijo al tour operador surcoreano Hyundai Asan que la mujer, de 53 años, estaba paseando por una playa cuando se perdió en una zona prohibida.
Según las autoridades norcoreanas, la mujer salió corriendo pese a recibir la advertencia de quedarse quieta, y en su huida recibió disparos en el pecho y la cadera. El cadáver fue recuperado y llevado al hospital de Sokcho, en Corea del Sur, cerca de la frontera.
La prensa identificó a la fallecida como una mujer casada de nombre Park Wang-Ja.
«Nos parece profundamente lamentable que una turista surcoreana haya muerto por disparos a manos de un soldado norcoreano», dijo Kim Ho-Nyoun, portavoz del ministerio surcoreano de Unificación.
El portavoz instó a Corea del Norte a cooperar plenamente para esclarecer la tragedia.
«De aquí a que la investigación haya sido completada, los viajes a Kumgang permanecerán suspendidos», declaró.
Kim Jung-Tae, otro responsable, dijo que el gobierno de Seúl lanzará su propia investigación lo más pronto posible.
El responsable añadió que no ha habido explicaciones oficiales por parte de Pyongyang sobre el asunto, y agregó: «enviaremos pronto un mensaje por teléfono a Corea del Norte».
Alrededor de 1,8 millones de personas, en su mayoría surcoreanos, han visitado el monte Kumgang desde 1998. El centro fue desarrollado por el grupo surcoreano Hyundai y el operador es la filial Hyundai Asan.