Las tropas turcas libraban intensos combates con los rebeldes kurdos atrincherados en el norte de Irak, mientras se acercaban a unos de los principales campamentos de los separatistas, afirmaron hoy fuentes locales.
Miembros de las fuerzas armadas kurdas de la región autónoma del norte de Irak refirieron que los combates se proseguían sin interrupción desde el domingo en torno al campamento de Zap.
Las tropas turcas, apoyadas por disparos de artillería y cobertura aérea, tratan de tomar ese lugar.
El campamento, situado en un valle profundo a seis kilómetros de la frontera turca, es una de las principales bases usadas por los rebeldes del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) para infiltrarse en Turquía y realizar acciones allí.
Los enfrentamientos seguían desde anoche en la región montañosa de Hakurk (este), donde el ejército turco transportó tropas por helicóptero, mientras otros helicópteros de ataque bombardeaban posiciones del PKK, según las fuentes.
El ejército turco lanzó el jueves una vasta operación terrestre en el norte de Irak para desalojar a los rebeldes del PKK que utilizan la región como una retaguardia para sus acciones en Turquía.
Al menos 153 rebeldes kurdos y 17 soldados turcos han muerto hasta ahora, según el ejército de Turquía.
El último balance del PKK hablaba de al menos 81 soldados y tres rebeldes muertos.
«Al intentar huir de la región controlada por nuestras tropas, los terroristas han sido alcanzados por disparos de corto alcance y han sufrido grandes pérdidas» en la noche del domingo, aseguró el Estado Mayor turco en un comunicado publicado ayer en su página web.
La aviación turca golpeó unos treinta objetivos en el norte de Irak en la línea de avance de las tropas, mientras los helicópteros efectuaban ataques, añadió el comunicado.
En Ankara, el presidente turco Abdula Gul, el primer ministro Recep Tayyip Erdogan y el jefe de Estado Mayor, Yasar Buyukanit, asistieron ayer junto a miles de personas al funeral de tres oficiales muertos en la operación, en el que se escucharon duras consignas contra el PKK.