La comunidad internacional se congratuló hoy por los avances en Irak, tanto en seguridad como en política o economía, y le prometió ampliar su ayuda, durante la primera conferencia internacional de seguimiento sobre ese país celebrada en Estocolmo.
«Se realizaron avances notables en los tres campos clave -seguridad, política y economía- a pesar de las dificultades», declaró el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, en su intervención ante la llamada conferencia de seguimiento del Contrato internacional de objectivos para Irak (ICI).
«Por ello, el primer ministro Nuri al-Maliki, su gobierno y el pueblo iraquíes merecen nuestras felicitaciones», agregó Ban, que insistió en varias ocasiones sobre la «esperanza», subrayando, sin embargo, que «la situación sigue siendo delicada».
Un centenar de delegaciones participan a la conferencia a la que están presentes la secretaria de Estado estadounidense, Condoleezza Rice, el primer ministro iraquí Nuri al-Maliki y el canciller iraní Manucher Motaki.
La reunión tiene por objetivo examinar el camino recorrido por Irak en el marco del ICI, plan quinquenal adoptado en mayo 2007 en Charm el-Jeik (Egipto) por la comunidad internacional para reforzar la seguridad y relanzar la economía iraquí con la promesa de anular su deuda de unos 30 mil millones de dólares.
«Estamos dispuestos a apoyar el gobierno iraquí y a todos los iraquíes en su afán por construir un país soberano, democrático, unido y próspero», declaró al inicio de la conferencia el primer ministro sueco, Fredrik Reinfeldt.
Reinfelt se congratuló por el trabajo del gobierno iraquí que permitió, según dijo, «avances en sectores de importancia vital como la seguridad, la democracia, el desarrollo sostenido y los derechos humanos».
La víspera, Maliki había pedido a la comunidad internacional que «apoye los esfuerzos del gobierno iraquí» respaldando en particular «el restablecimiento de la soberanía y anulando la deuda de su país».
Según el gobierno iraquí, su deuda total alcanza 140 mil millones de dólares, entre los cuales 10 mil millones que adeuda a Arabia Saudí y poco menos a Koweit. El monto es mucho más elevado si se agregan los intereses acumulados.
«En momentos en que la seguridad mejoró, debe ser posible avanzar más en ciertos compromisos para proyectos y ayudas técnicas», afirmó Rice.
La conferencia se abrió cerca de Estocolmo horas despues de que el ex portavoz de la Casa blanca, Scott McClellan, acusara al presidente George W.Bush de haber desencadenado la guerra en Irak a golpes de «propaganda».
En conferencia de prensa conjunta con Reinfeldt, Rice subrayó que Estados Unidos «no era el único en creer que Sadam Hussein tenía armas de destrucción masiva».
La conferencia de Estocolmo es presidida por Irak y la ONU. Suecia y los Estados Unidos minimizaron sus objetivos, subrayando que se trata tan sólo de una etapa en un largo proceso.
«Pienso que la conferencia de Estocolmo es importante porque muestra que tomamos en serio el proceso», estimó el canciller sueco Carl Bildt.
La reunión debía concluir con una declaración final que «señalará la vía a seguir», según Bildt.
Unos 15 presuntos combatientes de Al Qaeda murieron hoy en enfrentamientos con milicianos sunitas en un puesto de control de carretera cerca de Tikrit (centro-norte de Irak), afirmó uno de los jefes de esa milicia.
Un grupo de milicianos que luchan contra Al Qaeda en el sur de Tikrit, a 180 km al norte de Bagdad, dieron el alto a un camión cisterna en la localidad de Hawja, según Ahmed Rija Al-Dulaimi, jefe de esta milicia para la provincia de Salahedín.
Una quincena de hombres armados estaban escondidos en el vehículo, cuyo destino era Bagdad, afirmó Dulaimi.
El chófer ofreció dulces a los milicianos, que no obstante se empeñaron en registrar el vehículo. Al abrir la cisterna se encontraron con hombres ocultos en su interior, explicó esta fuente.
Cinco hombres armados salieron apresuradamente de la cisterna e intentaron abrir fuego.
Los milicianos del puesto del control respondieron inmediatamente, matando a los cinco hombres y a los demás ocupantes del vehículo.
En total murieron 15 hombres, todos ellos combatientes de Al Qaeda, declaró Ahmed Rija Al-Dulaimi, quien no descarta que hubiera entre ellos extranjeros de países árabes.