La fase de clasificación para Sudáfrica 2010 ha visto a una selección española de diez. Y no sólo porque haya completado una hoja de servicios perfecta, con diez victorias en diez partidos, o porque haya sido la segunda selección europea más goleadora (28 goles) o una de las menos goleadas (5 dianas). La Roja se ha mostrado como un equipo maduro, que sabe sufrir y reponerse en las adversidades. Goza de una excelente nómina de titulares, pero tiene también la suerte de contar con un banquillo excepcional. Y no se ha detenido en las mieles de la Eurocopa, sino que ha sabido encontrar nuevas joyas con las que trabaja para alcanzar cotas más altas. España encabeza el Grupo H, junto a Chile, Honduras y Suiza.
Clasificación
España arrancó la carrera por el Mundial estrenando vitola de campeona de Europa. El debut ante Bosnia-Herzegovina fue especialmente cerrado y solo un gol de David Villa logró romper la igualdad. Armenia y Estonia fueron rivales más cómodos.
La Roja sufrió algo más contra Turquía, pero el primer gol de Gerard Piqué con la selección les permitió sumar los tres puntos en Madrid, y en Estambul se cantó una agónica victoria con remontada incluida. También viniendo desde atrás se solventó el primer choque con Bélgica, pero en su segunda cita, España arrolló a los Diablos Rojos 5-0. La contundente victoria por 3-0 ante Estonia en casa aseguró el billete mundialista con dos jornadas de antelación. Pero ni así la selección aflojó su ritmo, y cerró su perfecta fase clasificatoria con victorias ante Armenia y un excelente espectáculo en Bosnia (5-2).
Jugadores estrella
El éxito del equipo se ha labrado gracias al equilibrio de todas las líneas. El capitán Iker Casillas es uno de los mejores porteros del mundo y sus reflejos bajo palos son un seguro de vida. La batuta del juego la mueven con elegancia Xavi Hernández e Iniesta, quienes con su clarividencia para leer los partidos son la esencia del juego español. Completan el quinteto mágico los artilleros David Villa y Fernando «El Niño» Torres, con un olfato y definición temibles.
El seleccionador
Vicente del Bosque tomó el testigo de manos de Luis Aragonés después de la Eurocopa 2008, pero mantuvo la misma filosofía y el mismo grupo que logró aquel éxito. El técnico se doctoró como entrenador con el Real Madrid, donde ganó en cuatro años dos Ligas de Campeones de la UEFA (2000 y 2002), dos Ligas (2001 y 2003), una Supercopa de España (2001) y una Supercopa de Europa (2002) y una Copa Intercontinental (2002).
Del Bosque apostó por una España de toque cimentada en el talento de un centro del campo con excedente de figuras y así culminó una fase de clasificación impoluta. La era de Del Bosque presenta un balance casi perfecto y es que desde que asumió el cargo, el equipo ha ganado todos sus partidos salvo uno: la semifinal de la Copa FIFA Confederaciones Sudáfrica 2009, ante EE.UU., donde perdió su largo invicto.
Antecedentes
. España ha participado en 12 ediciones de la Copa Mundial de la FIFA. Desde Alemania 1974 no ha fallado a ninguna cita.
. La mejor posición de la selección en el certamen mundial fue el cuarto lugar en Brasil 1950
. A nivel internacional, en la categoría absoluta, España cuenta con dos títulos: las Eurocopas de 1964 y 2008.
No participó: 1930 y 1938
No clasificó: 1954, 1958, 1970 y 1974
Primera fase: 1962, 1966, 1978 y 1998
Octavos de final: 1982, 1990 y 2006
Cuartos de final: 1934, 1986, 1994 y 2002
Cuarto lugar: 1950
Partidos jugados: 49
Ganados: 22
Empatados: 12
Perdidos: 15
Goles a favor: 6-
Goles en contra: 57
Lugar en Mundiales: 7
Ranking FIFA: 2
Mejor triunfo en Mundiales: España 6-1 Bulgaria en Francia 1998.
Peor derrota en un Mundial: Brasil 6-1 España en Brasil 1950.
Bajo la tutela de Vicente del Bosque, España realizó una impecable campaña, con diez triunfo en sus diez partidos de eliminatorias. Casi con el mismo equipo que ganó la Eurocopa 2008 y con un encendido David Villa, España goleó a Armenia (4-0), Bélgica (5-0) y Bosnia-Herzegovina (5-2). La campaña, además vio el surgimiento de jóvenes estrellas, como Juan Mata y Gerard Pique.
EQUIPO G E P GF GC
Suiza 13 3 0 45 15
Honduras 0 1 0 1 1
Chile 6 1 0 18 3