Debido a la creciente actividad humana, desde del siglo XIX, se han producido más de doscientos terremotos de gran magnitud, según explica el periódico alemán Die Zeit. De hecho la mitad fueron provocados por la minería; otras causas parecen haber sido la extracción de gas, petróleo o agua, la inyección de fluidos y la construcción de represas, explicaron.
Un terremoto ocurrido en 1989 en la ciudad australiana de Newcastle, atribuido por los científicos a la explotación subterránea de carbón, causó 13 muertos, 165 heridos y 3,500 millones de dólares en daños materiales. Curiosamente, se calcula que las pérdidas originadas por este sismo sobrepasaron el total de los ingresos obtenidos de la minería desde que comenzaron las operaciones en dicha ciudad hace dos siglos.