Un ciclo olímpico culminó ayer en Londres, y los atletas guatemaltecos tuvieron la más destacada participación. No solo por haber alcanzado una medalla olímpica, sino porque otros atletas estuvieron compitiendo de verdad con lo mejor del resto del mundo.

Además, en los juegos regionales también se tuvo una destacada participación, recordando la buena cosecha de medallas que se tuvo el año pasado en los Panamericanos de Guadalajara. Se espera que los logros alcanzados sirvan de motivación para que los jóvenes se entusiasmen en los deportes.

Una vez culminada la participación guatemalteca ayer en Londres, desde ya se debe pensar en el siguiente ciclo olímpico. El próximo año, los Centroamericanos se disputarán en Costa Rica, juegos regionales en donde Guatemala ha dominado. En 2014 vendrán los Juegos Centroamericanos y del Caribe, que se disputarán en Veracruz. En 2015, los Panamericanos de Toronto, Canadá. Todo para culminar en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro dentro de cuatro años.

Y es que aunque parezca aún muy lejano, los atletas saben que las medallas no vienen solo por entrenar algunas semanas antes. A veces es un esfuerzo constante de años.

LO BUENO

Lo bueno para Guatemala es que se alcanzó una medalla olímpica. Erick Barrondo realizó lo que nunca antes había hecho un guatemalteco. En Centroamérica, solo Panamá y Costa Rica habían conseguido preseas, pero en esfuerzos esporádicos.

Otros atletas se lograron colar a instancias finales de sus competiciones. La atleta que estuvo más cercana de una medalla fue Elizabeth Zamora, en el taekwondo, que estuvo a una pelea del bronce. Asimismo, Ana Sofía Gómez, en gimnasia, y Juan Ignacio Maegli, en vela, accedieron a la final de sus eventos.

Kevin Cordón también superó la ronda clasificatoria de grupos, ganando sus dos partidos, y perdiendo en los octavos de final. Y también cabe destacar el resto del equipo de marcha, que llamó la atención en general, gracias a la medalla de Barrondo.

Lo mejor es que todos estos atletas son jóvenes y por edad aún es viable que sean competitivos para Río de Janeiro, y no digamos dominar con facilidad los juegos regionales. Cabe resaltar que la mayoría de ellos fueron los mejores a nivel continental en las Olimpiadas, por lo que deberían estar obligados a dominar sus eventos, incluso, en los Panamericanos.

EL RETO

Para otros, los Juegos Olímpicos de Londres fue una oportunidad para tener roce internacional. Muchos lograron su clasificación, pero lamentablemente no han tenido muchos fogueos. Las justas que terminaron ayer deberían servir como punto de partida, y tener la vista puesta para Río de Janeiro para mejorar sus propias marcas.

El otro reto es para las autoridades, ya que deben saber aprovechar el interés que despertó una buena participación de los atletas guatemaltecos, y saber identificar que muchos jóvenes intentarán introducirse en las distintas categorías. El trabajo debe corresponder a un plan de nación, que cree que el deporte debe tener un aporte constitucional mínimo, no solo para el futbol, sino para todos los deportes.

Algunas federaciones y disciplinas específicas lo están haciendo bien. Pero es importante que continúen con el esfuerzo. La marcha (y el atletismo de fondo, en general), el tiro, el bádminton y el taekwondo, han dado satisfacciones, no solo en Londres, sino que en otras ocasiones. Cabe resaltar que el levantamiento de pesas también llevó a dos representantes (algo que pocas Federaciones han logrado hacer), por lo que hay que poner el ojo y pensar que se están haciendo bien las cosas.

Se requiere de tener mayor apertura por parte de las federaciones, no solo para aceptar y atraer a los jóvenes, sino en darles apoyo. Asimismo, abrir las instalaciones deportivas, las cuales usualmente permanecen cerradas por celo, por falta de fondos o por violencia.

Y es que aun cuando hay deportes para los cuales se tiene mayor aptitud, se debe tener apertura para todos. Aunque de manera inteligente se deben fortalecer estos programas deportivos en los que se han cosechado más éxitos. Lo de la marcha, por ejemplo, no es de ahora con Barrondo, sino que ya se tiene una tradición.

LO FEO

Y, aunque sea difícil observarlo hoy día cuando se goza por una medalla olímpica, el mayor reto para el deporte guatemalteco no es para los atletas, sino para los dirigentes. Aunque parezca increíble, aún no se ha ofrecido con claridad y transparencia quiénes formaron parte de la delegación en Londres, y mucho menos demostrar los gastos y justificarlos. Mientras que es sabido que los atletas llegan a los eventos deportivos con lo justo, con viáticos limitados, y aún así dan batalla a atletas de otros países.

Con mucha responsabilidad, los dirigentes deportivos deben otorgar transparencia y optimizar los recursos financieros para los atletas y los entrenadores. Y, no se debe olvidar, que ello también debe servir para fomentar buenos árbitros, puesto que, lamentablemente, para Londres 2012 no hubo guatemaltecos participando en el arbitraje.