De acuerdo con el Ministro de Finanzas, que participa en un coloquio sobre América Latina desarrollado en Parí­s, la economí­a de Guatemala enfrenta dificultades por la desaceleración de sus principales socios de exportación como Estados Unidos, pero no está experimentando una «crisis profunda».

El Banco de Guatemala espera una expansión económica del 3 por ciento este año, contra el 4 por ciento del año pasado y del 5.5 por ciento de 2007, con situaciones más positivas que negativas, según Juan Alberto Fuentes Knight.

«No ha habido contagio financiero en Guatemala, las reservas cambiarias internacionales han seguido estables y el tipo de cambio también está muy estable», dijo el ministro a Reuters, al margen de un evento de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) en Parí­s.

«En ese sentido, nuestra polí­tica macroeconómica prudente y nuestro sistema financiero, que no está integrado en el sistema global, ha contribuido a mantener una cierta estabilidad», agregó.

En términos de polí­tica monetaria, que decide un comité del cual Fuentes es integrante junto con el jefe del banco central, el ministro dijo que todo apunta a que recortarán las tasas de interés en su reunión de esta semana.

«Todo apunta hacia una pequeña reducción, pero no quiero hablar a nombre del comité que deberá tomar la decisión», dijo.

La inflación de Guatemala alcanzó un 9.4 por ciento en 2008, su mayor tasa en 12 años, en gran parte por las alzas que vieron en el año los precios de las gasolinas y otras materias primas, pese a que en los últimos meses bajaron.

Fuentes dijo que habí­a señales de desaceleración en los tres pilares de la economí­a guatemalteca: turismo, exportaciones y en las remesas que los guatemaltecos en el extranjero enví­an a su paí­s.

Cerca de un 40 por ciento de las exportaciones de Guatemala -como textiles, café, plátanos y productos agrí­colas no tradicionales como plantas, flores y frutas- van a Estados Unidos y eso es una preocupación.

«No hay realmente una idea de una crisis profunda, es más un sentido de preocupación de que las cosas se puedan deteriorar», agregó.

Fuentes dijo que los paí­ses desarrollados deben aumentar su apoyo a las economí­as emergentes, ya que esto podrí­a ayudarles a mantener la prudencia macroeconómica, cuando la tentación por elevar el gasto es más intensa.