El «supermartes» dejó sin resolver la reñida batalla entre la senadora demócrata Hillary Clinton, vencedora de los dos mayores estados en juego (California y Nueva York), y su rival Barack Obama, que se anotó 13 triunfos, mientras John McCain afianzó su ventaja entre los republicanos.
Clinton y Obama deberán continuar su batalla por convertirse en el candidato demócrata para las elecciones presidenciales del 4 de noviembre, después de que el «supermartes» no lograra desempatarlos, pese a que más de una veintena de estados celebraron sus primarias.
«Me alegro de seguir la campaña y nuestros debates», declaró la ex primera dama, de 60 años, quien logró las dos «joyas» de la noche, los estados de California -donde obtuvo 66% del voto hispano-, y Nueva York, del que es senadora.
Estos dos estados son los que más delegados enviarán a la convención de Denver (Colorado) que proclamará al candidato demócrata a fines de agosto, con 370 y 232 representantes respectivamente.
Según estimaciones provisionales, Clinton cuenta con 829 delegados, en tanto Obama sumó 750. Para alcanzar la nominación presidencial demócrata son necesarios 2.025 delegados.
Clinton conquistó asimismo Nueva Jersey y Massachusetts, un estado donde varios miembros de la influyente familia Kennedy habían apoyado a Obama. También se impuso en Arkansas -que fue gobernado por su marido Bill Clinton-, Tennessee, Oklahoma y Arizona.
Por su parte, Obama, de 46 años, contrarrestó los éxitos de su rival con victorias en 13 estados: Illinois, por el que es senador, Georgia, Delaware, Alabama, Dakota del Norte, Connecticut, Kansas, Utah, Colorado, Idaho, Minnesota, Alaska y Missouri.
«Sí podemos», dijo al finalizar la noche Obama, que centró su campaña en el «cambio». «Tenemos que dar vuelta a la página, tenemos que escribir un nuevo capítulo de la historia estadounidense», añadió ante seguidores en Chicago.
Clinton aspira a ser la primera mujer presidenta del país, mientras que Barack Obama quiere convertirse en el primer negro en dirigir la Casa Blanca.
En los comicios del «supermartes», la ex primera dama se vio favorecida por el fuerte apoyo obtenido dentro del electorado femenino e hispano, según sondeos a boca de urna de medios estadounidenses.
Las encuestas indican que Clinton obtuvo el respaldo del 61% de los hispanos, frente al 37% de Obama.
Pero el senador por Illinois tuvo el apoyo del 82% de los votantes afroamericanos y contó con el 49% del voto de los hombres blancos, ante el 44% que respaldó a Hillary Clinton.
Mientras, el veterano senador McCain, de 71 años, reivindicó el título de «favorito del Partido Republicano» tras vencer en nueve estados, entre ellos California, Nueva York, Illinois, Connecticut, Nueva Jersey, así como Arizona, el estado que representa en el Senado.
El congresista ya cuenta con 560 de los 1.191 delegados necesarios para ser designado candidato republicano.
McCain, derrotado en las primarias de 2000 por el actual presidente George W. Bush, dejó patente, sin embargo, sus dificultades para conseguir el voto conservador del partido que capitalizó su principal rival Mitt Romney y que permitió asimismo a Mike Huckabee reforzar sus aspiraciones.
Romney sumó 226 delegados con sus triunfos en el estado del que fue gobernador (Massachusetts), en Utah, donde se encuentra la sede de los mormones, su religión, Dakota del Norte, Montana y Minnesota.
En cambio, el ex pastor bautista Mike Huckabee, que cuenta con fuerte apoyo entre los evangélicos, sorprendió: ganó en el estado del que fue gobernador, Arkansas, en Georgia, Alabama, Tennessee y Virginia Occidental, sus primeros éxitos desde Iowa, donde se inició el 3 de enero la carrera a la Casa Blanca.
Huckabee cuenta hasta el momento con 154 delegados, según los datos preliminares.
McCain había llegado a este «supermartes» con la etiqueta de favorito, fortalecido por sus anteriores victorias en New Hampshire (noreste), Carolina del Sur y Florida.
Las próximas primarias se celebrarán el 9 y 12 de febrero, y el 4 de marzo.
Decenas de tornados asolaron tres estados del sur de Estados Unidos matando al menos a 45 personas y causando grandes daños, informaron hoy los medios norteamericanos.
Veinticuatro personas murieron en Tennessee (sur) y siete en Kentucky (centro-este), dijeron funcionarios de ambos estados. Otras trece murieron en Arkansas (sur) y otra persona en Alabama (sur), dijo la cadena CNN.
En Kentucky, tres de las víctimas murieron en un parque de casas rodantes en el condado Muhlenberg y cuatro en el condado Allen, dijo a la AFP Buddy Rogers, de la División de Manejo de Emergencias del estado.
Más de 50 tornados se originaron mientras una serie de tormentas estallaron en la región hoy al anochecer, durante la jornada de votaciones de primarias presidenciales en Estados Unidos, y en la madrugada de hoy.
«Se llevó toda mi casa», dijo una mujer a la CNN. «Acababa de levantarme y pensé que era un incendio. Acabábamos de levantarnos y no había dejado ninguna casa».
Los tornados derribaron una torre de radio de la policía, derrumbaron el muro de un centro comercial y dañaron un hangar en el aeropuerto de Memphis, dijo Laura McPherson, del írea de Manejo de Emergencias de Tennessee (sur).
En Tennessee fue declarado el estado de alerta apenas un tornado llegó al oeste de la ciudad de Memphis, para luego trasladarse hacia el este.
Un tornado con vientos de hasta 240 km/h destruyó los techos de dos edificios de dormitorios de la Union University de Jackson (Tennessee), dejando atrapados a decenas de estudiantes, de los cuales 86 sufrieron lesiones leves.
Numerosos estudiantes fueron rescatados utilizando perros adiestrados, dijeron los medios.
Los estados de Tennessee y Arkansas participaron en el «supermartes» de las primarias demócratas y republicanas de cara a la candidatura para las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre.
Asimismo, una gran llama encendió el cielo nocturno al incendiarse una planta de gas natural a unos 60 km de la ciudad de Nashville, Tennessee. Las causas del siniestro no fueron inmediatamente informadas, pero esa zona fue azotada por un tornado.
Decenas de miles de personas en el sur de Estados Unidos quedaron sin energía eléctrica debido a las tormentas.
La aspirante presidencial demócrata Hillary Clinton, que celebraba su victoria en ambos estados sureños en el «supermartes», dijo ante una multitud: «Queremos tener a la gente de Arkansas y Tennessee en nuestras plegarias. Ellos han sufrido horribles tornados esta noche».
«Ellos están en nuestros pensamientos y en nuestras plegarias», dijo su rival demócrata Barack Obama. «Esperamos que nuestro gobierno federal responda rápidamente para asegurar que ellos reciban toda la ayuda que necesitan».
Numerosos centros de votación en Tennessee y Arkansas tuvieron que cerrar cuando se aproximaban las tormentas, según los reportes.
DEMOCRATAS
Hillary Clinton ……. 900 delegados, incluyendo 213 superdelegados
Barak Obama ……….. 824 delegados, incluyendo 127 superdelegados
Clinton ganó en ocho estados: Arkansas, Arizona, California, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Oklahoma y Tennessee.
Obama se impuso en 13 estados: Alabama, Alaska, Colorado, Connecticut, Delaware, Georgia, Idaho, Illinois, Kansas, Minnesota, Missouri, Dakota del Norte y Utah.
Se necesitan 2.025 delegados para obtener la nominación demócrata; 4.049 delegados, incluyendo 796 superdelegados, celebrarán la Convención Nacional Demócrata en Denver del 25 al 28 de agosto.
Los superdelegados son funcionarios del Partido Demócrata y no están comprometidos con ningún candidato y pueden votar como les plazca.
REPUBLICANOS
John McCain 604 delegados
Mitt Romney 244
Mike Huckabee 187
Ron Paul 14
McCain ganó en nueve estados: Arizona, California, Connecticut, Delaware, Illinois, Missouri, Nueva Jersey, Nueva York y Oklahoma, mientras que Romney se impuso en Colorado, Dakota del Norte, Massachusetts, Minnesota, Montana, Alaska y Utah.
Huckabee fue el vencedor en cinco estados: Alabama, Arkansas, West Virginia, Georgia y Tennessee.