El delantero uruguayo Luis Suárez cumplió hoy su sueño de jugar y vivir en España tras comprometerse por cinco temporadas con el Barcelona, que cerró un acuerdo multimillonario con el Liverpool inglés.
Madrid/Barcelona, Agencia dpa
«Siempre seremos hinchas del Liverpool. Deseo que entiendan mi decisión. El club hizo todo lo posible para que continuara, pero jugar y vivir en España, donde vive la familia de mi esposa, era un sueño y una ambición desde hace mucho tiempo. Ahora es el momento adecuado para salir», justificó Suárez en un comunicado.
Aunque no se hicieron públicas las cifras de la operación, los medios españoles hablaron de una cantidad superior a los 80 millones de euros (108.7 millones de dólares).
De esta forma, Suárez se convertiría en el cuarto traspaso más caro de la historia del futbol tras Cristiano Ronaldo (127.8 millones de dólares), Gareth Bale (123.7 millones de dólares) y Neymar, cuyo fichaje está valorado en más de 122 millones de dólares.
«El jugador se desplazará a Barcelona la próxima semana para pasar el reconocimiento médico, firmar su contrato por las cinco próximas temporadas y ser presentado como nuevo jugador del Barcelona», informó el club azulgrana.
Suárez heredará el dorsal número «9», hasta ayer propiedad del chileno Alexis Sánchez.
Así se cerraron semanas de especulaciones y el Barcelona ya tiene una de las delanteras más sensacionales del mundo, la que formará el uruguayo con el brasileño Neymar y el argentino Lionel Messi.
Suárez, de 27 años, llega al Barcelona como petición expresa de Luis Enrique, el nuevo técnico del conjunto azulgrana, que reclamó un jugador determinante para el ataque.
El fichaje parecía cuestión de horas ayer, cuando el Barcelona confirmó la venta de Sánchez al Arsenal. Antes, el club español traspasó a Cesc Fábregas al Chelsea.
Entre ambos, el Barcelona ingresó algo más de 70 millones de euros (95.2 millones de dólares), una cifra que sin duda ayudó a acelerar la contratación de Suárez.
El uruguayo llegará al Barcelona en un momento lleno de polémica por su famoso mordisco al italiano Giorgio Chiellini durante el Mundial de Brasil, una acción que le valió una fuerte sanción por parte de la FIFA de nueve partidos sin jugar y cuatro meses de inactividad.
Por esta razón, Suárez no podrá debutar con el Barcelona hasta octubre, si es que no prospera la apelación que presentará ante la Corte Arbitral del Deporte (CAS).
Más allá de polémicas, el Barcelona contrató a un futbolista que vive su mejor momento deportivo, ya consagrado entre la elite mundial.
La pasada temporada, en su cuarto año en el Liverpool, Suárez se proclamó mejor goleador europeo junto al portugués Cristiano Ronaldo, del Real Madrid, gracias a sus 31 goles.
«Suárez es magia y gol. El delantero aterriza en el Camp Nou como una de las grandes estrellas del momento en el panorama futbolístico», aseguró el Barcelona en su página web.
Antes del Mundial, se rumoreó la existencia de un vivo interés del Real Madrid por contratarlo, pero el Barcelona tomó la delantera y finalmente consiguió la contratación de uno de los grandes «cracks» del mercado.
Ahora la cuestión pendiente es ver cómo mezclan en campo y vestuario tres estrellas del tamaño de Messi, Neymar y Suárez. Pero, de momento, el Barcelona puede presumir tal vez con la delantera más potente del planeta.