El tercer trimestre 2008 resaltó lo internacional debido a las noticias que fueron llegando sobre la caída de las bolsas, el trastorno sufrido en los mercados financieros y sustos por el riesgo de quiebra y rescate de algunos bancos.
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En Guatemala poco se dijo acerca de las repercusiones futuras de ese fenómeno económico mundial. En el Congreso de la República sólo los diputados unionistas se anticiparon a evaluar lo que puede esperar el país, entre ello que un porcentaje de la exportación de productos del agro se podría ver reducido.
Además, se previó un probable endurecimiento de los préstamos internacionales, que hasta hoy no parece que será así, solo esta semana que termina los comisionados de la sala de Finanzas Públicas tienen en sus manos la iniciativa para estudiar la posibilidad de autorizar los primeros US $420 millones para financiar el presupuesto 2009
Otro elemento importante que estará afectando en el país, por la mencionada crisis económica mundial, «será el empleo y el aspecto salarial», decía Mariano Rayo, presidente de la comisión de Economía y Comercio Exterior del Congreso.
El parlamentario Rayo analizó que el país empezaría a sentir sus efectos a partir de diciembre 2008 y hasta marzo o abril 2009, proyecciones que solo fueron secundadas por el anuncio de las autoridades monetarias, que aseguraron que debido a la fortaleza de las reservas internacionales del país, esa crisis no se vería reflejada ni afectará tanto.
Baja precio de la gasolina
Los precios de la gasolina durante 2008 no dejaron de azotar a los comerciantes y automovilistas en general, que vieron precios apuntados de hasta casi Q50 por galón e incremento de los precios de los derivados del petróleo, llantas y repuestos.
Con los altos costos por galón de diésel y las gasolinas superior y regular, las autoridades no han dado a conocer hasta cuánto se redujo la circulación de vehículos, qué porcentaje de empresarios está en aprietos o riesgo de quiebra por el fenómeno de bajo consumo, debido a la falta de dinero en los bolsillos de la mayoría de los guatemaltecos.
La mayor parte de la población dice en voz baja que está sintiendo las molestias porque la rebaja del precio de los combustibles no se pudo ver reflejada en los precios de los productos de la canasta básica familiar, menos sobre la canasta básica vital.
Dejar hacer, dejar pasar
Sumado a los problemas económicos mundiales, se percibe que mientras millones de guatemaltecos afrontan la crisis, el Organismo Legislativo iniciará 2009 con el déficit de los Q82,8 millones que fueron desviados a la casa de bolsa Mercados de Futuro, y terminará el año sin mayores avances para la recuperación o castigo para autores y cómplices.
La Cámara del Agro ya dijo que se prevé la pérdida de 200 mil empleos en el campo, el ministro de Finanzas por fin reconoció que sí va afectar al país la recesión mundial y que se verá reflejada principalmente en la actividad agrícola, donde habrá que poner mayor atención en 2009.
La mayoría de las bancadas representadas en el parlamento, dejan entrever que ponen en práctica aquella costumbre de «dejar hacer, dejar pasar», porque hasta octubre no habían hecho propuestas serias o iniciativas de ley que puedan ser solución futura para enfrentar la repercusión económica que se avecina.
Iniciativas en fase de estudio
La comisión de Economía y Comercio Exterior, del Congreso, empezó a dictaminar textos de iniciativas de ley previas para extender la economía del país, que pudieran abrir nuevas posibilidades de generación económica y creación de nuevos puestos de trabajo.
Una de las primeras ideas es la reforma a la Ley de Fomento y Desarrollo a la Actividad Exportadora y de Maquila, que según los antecedentes descritos, la economía de Guatemala se encuentra asentada en la producción de bienes y servicios provenientes de micros, pequeños y medianos empresarios, que generan 85% del Producto Interno Bruto -PIB-.
Para ofrecer una muestra de la potencialidad de esa actividad y parte de la solución para enfrentar la crisis que se avecina, que ya empezó a golpear, describen que solo en 2008 la inversión y generación de empleo en los centros de llamadas conocidos como call center, significa una opción para el país.
Asimismo que por lo menos 221,401 empleos han sido generados por la manufactura en general, excluyendo la producción de plásticos y alimentos que juntos generaron 107,142 puestos de trabajo en 2008.
Las maquilas de vestuario, textiles, verduras, legumbres, frutas, plantas ornamentales, camarón, pescado, langosta, madera y artesanías crearon los otros 114,259 empleos, cita la tabla presentada.
A pesar de las anteriores cifras, la comisión de Economía ve con preocupación que en 2004 hubo generación de empleo total de 113,200 puestos y a junio de 2008 los datos reflejaban una disminución de 67,000 plazas.