Varios sobrevivientes de un crucero de lujo que encalló y se volcó de costado relataron el sábado escenas que evocaron al†«â€¬Titanic※ ‬con una demorada evacuación de pasajeros horrorizados mientras a su alrededor se rompían platos y vasos al tiempo que subían arrastrándose lentamente por pasillos inclinados para salvarse.
Tres cadáveres fueron recuperados del mar,†‬mientras según informes de prensa había†‬69†‬personas aún desaparecidas después de que el Costa Concordia encalló la noche de ayer frente a la pequeña isla italiana de Giglio cerca de la costa de Toscana.†‬El encallamiento abrió un boquete de†‬50†‬metros†(‬160†‬piesâ€) ‬en la embarcación.
De acuerdo con la prensa local,†‬las autoridades de la provincia de Grosseto dijeron que conocían el paradero de†‬4.165†‬de las†‬4.234†‬personas que estaban a bordo del crucero.†‬Había informaciones sobre otros tres muertos pero no han sido confirmados,†‬dijo el comandante de la Guardia Costera,†‬Francesco Paolillo.
El sábado por la mañana,†‬la embarcación estaba casi totalmente ladeada frente la costa de Giglio,†‬con el costado de estribor sumergido en el agua.
Diversos pasajeros se quejaron de que los tripulantes no los instruyeron sobre cómo salir del barco y de que,†‬cuando la emergencia era evidente,†‬tardaron tanto en bajar los botes salvavidas al mar que muchos no pudieron ser separados porque el barco ya estaba muy inclinado.
El ensayo de evacuación en el crucero estaba programado para la tarde del sábado,†‬aunque algunos pasajeros llevaban varios días a bordo.
Unas†‬50†‬personas atrapadas en el barco fueron retiradas con helicópteros y otras fueron rescatadas por botes en la zona.†‬Un funcionario dijo que algunos individuos saltaron al mar.†‬Los socorristas de la Guardia Costera continuaban el sábado la búsqueda de sobrevivientes.
‎»â€Estuvo muy desorganizado,†‬nuestro ensayo de evacuación estaba previsto para las cinco de la tarde※‬,†‬dijo la estadounidense Melissa Goduti,†‬de†‬28†‬años,†‬quien había subido horas antes al crucero.†«â€¬Habíamos bromeado:†‘¿‬Qué tal si algo ocurriera hoyâ€?’»
«Â¿Han visto‎ ‘â€Titanic‒? ‬Eso era exactamente※‬,†‬relató Valerie Ananias,†‬de†‬31†‬años y profesora en Los Angeles,†‬que viajaba con su hermana y sus padres en el primero de dos cruceros por el Mediterráneo.†‬Todos ellos tenían moretones oscuros en las rodillas por el esfuerzo de pasar de rodillas por pasillos y huecos de escaleras casi verticales para llegar a los botes de rescate.
‎»â€Nos arrastramos por un pasillo,†‬en la oscuridad,†‬guiados únicamente por los destellos del chaleco salvavidas※‬,†‬dijo su madre,†‬Georgia Ananias,†‬de†‬61†‬años.†«â€¬Podíamos oír que se estrellaban platos y trastosâ€; ‬la gente se azotaba en las paredes※‬.
Las palabras se le entrecortaron por las lágrimas cuando recordó el momento en que una pareja argentina les entregaba a su hija de†‬3†‬años debido a que no podían mantener el equilibrio mientras el barco se inclinaba,†‬y la familia estaba de pie en una pared.
‎»â€El dijo:†‘‬tomen a mi nena※’‬,†‬dijo Ananias mientras entre lágrimas se cubría la boca con una mano.†«â€¬Tomé a la nena.†‬Pero entonces yo era empujada.†‬No quería que la niña cayera por las escaleras.†‬Se las regresé.†‬Yo no podía sostenerla※‬.
‎»â€Me pregunto dónde estarán※‬,†‬dijo Valerie en voz baja.
La familia afirmó que fueron unos de los últimos en salir del barco,†‬y que bajaron meneándose por una cuerda en la parte descubierta del barco para esperar a un bote de rescate.
Las autoridades informaron que unas†‬30†‬personas sufrieron heridas,†‬en su mayoría sólo moretones,†‬pero que al menos dos estaban graves.