Nacido y criado en el Níger, Moussa Kaka comenzó su carrera de periodista en Le Républicain. Ganó reconocimiento internacional como corresponsal de la radio francesa, y ha trabajado como director de la estación de radio Saraounia. En 2007, después de su presentación de informes sobre la primera línea de la rebelión del Movimiento Nigerino por la Justicia (MNJ) contra el gobierno, fue detenido y encarcelado durante más de un año tras una entrevista con el líder de un grupo rebelde, acusado de «conspirar contra el Estado». El apoyo internacional de grupos por la libertad de prensa ha mantenido la atención sobre su caso. Moussa Kaka habla con la Asociación Mundial de Periódicos.
-Pregunta: A través de su trabajo está constantemente bajo la amenaza de las personas cuyos actos ilícitos usted directamente o indirectamente revelaba ¿Cómo es que su trabajo contribuye a promover la libertad de prensa en Níger?
-Respuesta:
Significa mucho, como un concepto. Sin embargo, lamentablemente, no tiene ningún efecto concreto en países como Níger. Todavía no tenemos los grados de libertad necesaria para hacer este trabajo correctamente y seguimos luchando por los derechos básicos de prensa. Algo va mal cuando el Estado puede presentar cargos penales contra un periodista. La gente siempre habla de la modernización de ífrica, pero esto no será posible mientras los periodistas sean encarcelados por lo que escriben o dicen. ¿Quieren democracia? Entonces dejen a la prensa hacer su trabajo.
-P: En Níger, ¿Qué temas importantes no se tocan en las noticias y porqué no reciben cobertura?
-R: La rebelión en el norte es el tema más importante en Nigeria, sin embargo, no se puede cubrir, porque el gobierno lo censura todo. La gente realmente no sabe lo que está ocurriendo en esa región. Los acontecimientos se llevan a cabo a más de 1000 kilómetros de Niamey, y no tenemos ningún contacto con la gente allí. Todo esto es completamente surrealista, hay una guerra civil y la población no es consciente de ello. El gobierno está haciendo un esfuerzo certero para evitar cualquier transmisión de noticias a la población en general, alegando que ellos están manejando la situación con el apoyo de la comunidad internacional. Mientras tanto, dos periodistas canadienses han desaparecido recientemente cuando informaban desde el Níger.
Los periodistas en el Níger son inexpertos. Hay pocas oportunidades porque las escuelas son caras, y la falta de formación significa que no hay profesionalismo, y el periodismo es una profesión, no un hobby. Lo peor de la situación es que el gobierno utiliza nuestra capacidad de inicio para justificar los límites sobre la libertad de prensa. Estamos en un círculo vicioso, yendo hacia atrás, con los ojos vendados. Si no somos una fuente fiable, el gobierno empieza a ser visto como una, y la gente perderá la fe en los periodistas. En este momento hay más de 20 diarios en el Níger y es el caos – no hay ningún desarrollo profesional.
No podemos esperar que cada periodista reciba formación; tenemos que abordar el problema en el presente. Las redes ya están en su lugar. Por ejemplo, si un periódico en Alemania puede ayudar a uno en Níger, se le dice adelante. En la época de Internet, teléfonos celulares y viajes baratos, las relaciones e intercambios profesionales son posibles. Hablar de desarrollo es bueno, pero siempre parece como una idea, algo en la distancia, tenemos que trabajar juntos, tenemos que trabajar ahora.
Creo que es importante que los periodistas estén en el terreno y que tengan contacto con la gente. La vida aquí es dura y los Nigerinos necesitan sentir una conexión con los periodistas que hablan acerca de ellos. No podemos aislarnos. La credibilidad es esencial en este trabajo, dependemos de hechos y fuentes de información – la protección de nuestra integridad es la única manera de sobrevivir. Vas a la cárcel aquí si eres acusado de difamación. Permanecer en lo cierto es como yo intento hacer mi trabajo y quiero atraer el interés de la gente, hacerlos saber que hay alguien con independencia buscando lo que se pueda encontrar, sin importar los riesgos. Además, si la intimidación era eficaz, este trabajo no existiría, o al menos yo no estaría haciéndolo. Estoy dispuesto a volver a la cárcel, sin vacilar.
-P: El gobierno Nigerino lo detuvo por más de un año después de que entrevistara a un jefe de los rebeldes Tuareg del Movimiento Nigerino por la Justicia, por haber «ayudado en un complot contra el Estado». ¿Qué tiene usted que decir acerca de las acusaciones del gobierno?
-R: Esas acusaciones no tienen credibilidad, aún así el primer juez rechazó la reclamación del Estado ¡sin siquiera hablar conmigo! Aunque la justicia es ciega, ella vio claramente que era inocente. Lo que ocurrió después fue principalmente una batalla legal de la vigilancia telefónica del Estado, una batalla legal de 9 meses que tuvo lugar mientras yo estaba en la cárcel. El Estado estaba tan desesperado por condenarme, que formuló una nueva acusación criminal cada vez que sentían que estaban perdiendo. Mis últimos 3 meses de encarcelamiento tuvieron lugar porque el Estado llegó hasta apelar mi liberación. Empieza uno a preguntarse cuando llegará realmente el siglo 21.