Tour operadores, hoteles, lí­neas aéreas y arrendadoras de vehí­culos se preparan para enfrentar uno de los golpes más duros a la economí­a nacional de los últimos años.

El Banco de Guatemala reportó una desaceleración de 13.84% en los ingresos de divisas por concepto de turismo y viajes entre el 2008 y el 2009. En el primer bimestre del año pasado el crecimiento fue de 17.31% con US$207.3 millones en ingresos, mientras que este año el crecimiento llegó a 3.47% reportando US$214.5 millones de entradas.

Los impactos de la crisis económica y financiera sobre Estados Unidos, Europa y Asia se hacen sentir en el suelo guatemalteco en los más lujosos hoteles, spas e incluso en las pensiones y mercados artesanales, que ya están resentidos por la desaceleración del consumo de extranjeros dentro de Guatemala.

El sector del turismo, uno de los más importantes de Guatemala, se prepara para un futuro que se perfila aún más complicado en los próximos años, a raí­z de la caí­da en el crecimiento global, el aumento del desempleo y la reformas en el sistema financiero internacional, que complicarán el desplazamiento mundial para millones de vacacionistas.

ESTRATEGIAS

Guatemala, al igual que el resto de vecinos centroamericanos, percibe un importante capital a través del sector del turismo, debido en gran parte a la riqueza natural y cultural, que se convierten en un atractivo para los visitantes extranjeros.

De esa cuenta, los empresarios del turismo junto con las autoridades del ramo pretenden implementar estrategias para evitar -en el margen de sus posibilidades- una caí­da precipitosa en el crecimiento de las actividades económicas directamente relacionadas con el rubro, como tour operadores, hoteles, lí­neas aéreas y arrendadoras de vehí­culos.

El vicepresidente Rafael Espada ha sostenido acercamientos con empresarios del sector turismo, quienes a su vez le han manifestado su preocupación por el entorno económico actual y el que se espera para los próximos meses.

«Guatemala tiene una gran vocación turí­stica y ésta podrí­a convertirse en la industria número uno del paí­s», dijo el vicegobernante a los empresarios, a la vez que los instó a no permitir que sucedan «negocios sucios ni tráfico de influencias».

Dentro de los planteamientos al Gobierno por empresarios están «garantizar la continuidad de los programas y proyectos» del Instituto Guatemalteco de Turismo Inguat, incrementar la seguridad e implementar polí­ticas para facilitar la movilidad del paí­s.

En trabajo coordinado, Espada y los empresarios acordaron instalar la Junta Asesora de Turismo, la cual está integrada por empresarios y especialistas del sector turí­stico del paí­s y cuya función principal será actuar como consejeros del director del Inguat y acompañar las estrategias de desarrollo en esta materia que impulsa la Vicepresidencia de la República.

De las estrategias planteadas e institucionalizadas entre el sector público y privado dependerá gran parte del turismo en los próximos años, que serán definitivos para sentar las bases de la recuperación económica nacional de la crisis financiera global.