La Selección de Futbol de Guatemala tiene que ganar hoy a Trinidad y Tobago en partido por el Grupo A para seguir con vida en la eliminatoria de la Concacaf hacia Sudáfrica-2010, si pretende llegar por primera vez en su historia a una Copa del Mundo.
El entrenador del conjunto «chapín», el hondureño Ramón «Primitivo» Maradiaga, hizo énfasis durante la semana en que lo único que sirve es el triunfo, de lo contrario hipotecaría sus aspiraciones de acceder al hexagonal final.
Guatemala intenta llegar a un Mundial desde las eliminatorias de 1957, pero nunca lo ha logrado. Maradiaga por segunda ocasión buscará ese objetivo, pues en el premundial de Alemania-2006 estuvo cerca pero no lo logró.
En la actual eliminatoria, Guatemala marcha segundo con cuatro puntos, los mismos que su rival del sábado, y ambos con cinco menos que Estados Unidos que encabeza la serie, mientras que el sótano y sin sumar se encuentra Cuba, que jugará el sábado en Washington ante el elenco del Tío Sam.
Para este encuentro, Maradiaga convocó a los cuatro jugadores que militan en el exterior: el delantero Carlos Ruiz (Toronto FC) y el volante Marco Pappa (Chicago Fire), ambos de la MLS de Estados Unidos, el defensa Gustavo Cabrera (AGF Aarhus, Dinamarca), y el volante José Contreras (Arsenal, Argentina).
Entretanto, el equipo dirigido por el colombiano Francisco «Pacho» Maturana arribó la noche del jueves a este país centroamericano y se espera que este viernes haga un reconocimiento del terreno de juego del estadio Mateo Flores.
Ambos entrenadores reconocen la importancia del resultado debido a que una derrota los puede sepultar en sus aspiraciones para continuar en la eliminatoria y buscar uno de los tres boletos directos que dará el hexagonal final.
Una cuarta plaza será disputada en una repesca con el quinto colocado de Sudamérica.
«Este juego es vital para nosotros, no venimos a defendernos, sino a buscar el triunfo y los tres puntos para seguir con vida», advirtió Maturana en sus primeras declaraciones en Guatemala.
Entre los experimentados jugadores y que pueden poner en apuros a los guatemaltecos figuran Dwight Yorke, quien militó en el Manchester United, así como Rusell Latapit, que ha jugado en varias ligas de Europa.
Asimismo, cuenta entre sus convocados con 10 jugadores que participaron en el Mundial de Alemania-2006.
El partido está programado a las 20H00 locales (02H00 GMT) en el estadio Mateo Flores, ubicado en la periferia sur de la capital guatemalteca.