El presidente de Ferrari, Luca di Montezemolo, explicó ayer en Sakhir, donde se disputó el Gran Premio de Bahréin de Fórmula 1, que el alemán Michael Schumacher, siete veces campeón del mundo, es sólo un asesor del equipo, no un responsable del mismo.
«Michael forma parte de nuestra familia. Forma parte de nuestra historia. Mantiene muy buenas relaciones con (el director de la escudería) Stefano Domenicali. Y continuará dando ideas y sugerencias como asesor, nada más, nada menos», declaró Di Montezemolo.
«Vino el pasado año para algunas carreras. Vino al principio de la temporada y volverá. Pero no tiene papel de responsable en el seno del equipo. No está presente en Maranello», explicó.
La aclaración del presidente de la «Scuderia» es importante por las críticas recibidas en los últimos días, tras el mal papel de Ferrari en el arranque de la temporada.
Durante el Gran Premio de Malasia, en el que Schumacher estuvo con su ex escudería, fue fuertemente criticado por la mala estrategia y los fallos en los cambios de neumáticos. Felipe Massa terminó noveno en Sepang y Kimi Raikkonen fue decimocuarto.
El británico Jenson Button (Brawn GP) sumó en el Gran Premio de Bahréin su tercer triunfo en cuatro carreras disputadas en lo que va de temporada de Fórmula 1, lo que le permite reforzar su liderato al frente de la clasificación del Mundial de pilotos.
El podio lo completaron el alemán Sebastian Vettel (Red Bull), ganador hace una semana en China, y el italiano Jarno Trulli (Toyota), que había conseguido la «pole position» al dominar en las clasificaciones del sábado.
En la general, la ventaja de Button es ya de doce puntos sobre el segundo, su compañero brasileño Rubens Barrichello (5º en Sakhir), y de trece sobre Vettel, que tras las dos últimas carreras ha mostrado el éxito de las mejoras introducidas en su monoplaza.
Entre los hombres que partían como favoritos al inicio de la temporada, el británico Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes), vigente campeón, quedó cuarto, mientras que el finlandés Kimi Raikkonen fue sexto y permitió a Ferrari sumar sus primeros puntos de una temporada hasta el momento nefasta.
En la octava posición quedó el español Fernando Alonso (Renault), que salió séptimo en la grilla de largada, mientras que el brasileño Felipe Massa (Ferrari), ganador en las dos anteriores ediciones del Gran Premio de Bahréin, finalizó decimocuarto y sigue sin estrenar su cuenta de puntos en la general.
Las características del circuito parecen ajustarse muy bien a las características de los Brawn GP y Button no dejó pasar la oportunidad. Tras ser cuarto el sábado en las clasificaciones, el británico empezó fuerte y se mostró decidido en la búsqueda del triunfo.
«Fue una carrera dura, pero realmente buena», dijo Button tras su triunfo, con una gran sonrisa.
El Brawn GP de Button, a pesar de las modificaciones técnicas introducidas por los otros equipos en las últimas semanas, continúa siendo más rápido, y el teórico «número 2» de la formación británica, el veterano Barrichello, también estuvo en la pelea por las primeras posiciones, quedando quinto.
Entre los pilotos que mejores sensaciones transmitieron en Bahréin estuvo Vettel, que tras un mal inicio fue de menos a más y terminó segundo.
«En la primera curva, me encontré con Lewis (Hamilton) en la parte interior y Jenson (Button) en la exterior. He tenido que frenar y perdí dos posiciones», explicó el alemán.
Toyota, por su parte, vivió una nueva decepción después de su buena actuación en la sesión clasificatoria, donde sus dos pilotos, Trulli y el alemán Timo Glock, firmaron los dos mejores tiempos, lo que les hacía concebir esperanzas de un éxito en Bahréin.
La escudería japonesa tendrá que seguir esperando para terminar con su sequía de ocho años sin una victoria. Como consuelo le queda el podio de Trulli, que fue tercero, tras ser adelantado por Vettel.
El italiano no ocultó su decepción y reconoció que el equipo pensaba en el triunfo en la carrera en el pequeño país asiático. «El final de la prueba no estuvo demasiado mal. Pero esperábamos un poco más», comentó.
Hamilton, que había declarado en los últimos días que tenía como objetivo terminar entre los cinco primeros, cumplió sus expectativas al quedar a un puesto del podio (4º), lo que lo confirma como el único teórico favorito en poder hacer frente a los valores emergentes de la Fórmula 1.
Menos suerte tuvo Alonso, que acabó octavo y ocupó la última de las posiciones que permiten puntuar, justo por delante del alemán Nico Rosberg (Williams). «Un punto no está tan mal. De todas formas, no podemos aspirar a hacerlo mejor que una sexta, séptima u octava plaza», estimó el asturiano.
BMW Sauber agrava su mal momento y sus dos pilotos, Robert Kubica y Nick Heidfeld, terminaron decimoctavo y decimonoveno, respectivamente.