El presidente colombiano Juan Manuel Santos anunció ayer que tiene cáncer de próstata y que mañana será operado en una clínica de Bogotá.
El gobernante de 61 años dijo que su pronóstico de recuperación es del 97%, de acuerdo con sus médicos.
«No es un cáncer agresivo», enfatizó Santos, quien asumió el cargo en agosto de 2010.
«En el último examen (médico) se mostró un incremento anormal de lo que se denomina el antígeno prostático», agregó el mandatario, quien en la rueda de prensa estaba acompañado por su esposa, María Clemencia Rodríguez, y por su médico de confianza, Felipe Gómez.
Recordó que en su familia hay antecedentes de cáncer de próstata, como fue el caso de su hermano Luis Fernando hace 14 años, quien se recuperó totalmente de la enfermedad.
«Como en mi familia hay antecedentes de cáncer de próstata, el médico me recomendó hacerme una biopsia que resultó positiva», agregó el mandatario. «Esto a cualquier le puede pasar; el cáncer de próstata es mucho más común de lo que la gente se imagina».
Según le dijeron los galenos al jefe de Estado, «es un tumor pequeño localizado en la glándula prostática y es de buen pronóstico».
«El mismo día que hice la alocución en las Naciones Unidas… me hicieron una resonancia nuclear y tres médicos expertos en esta materia, un urólogo y dos oncólogos, estudiaron el resultado de la resonancia y los demás exámenes y todos confirmaron las recomendaciones que me había hecho el doctor Felipe Gómez», añadió Santos, quien la noche del lunes viajaría a Perú en visita oficial.
El centro donde se sometió a revisión en Estados Unidos es el Memorial Soan Kettering Cancer Hospital.
El mandatario precisó que dentro de dos días será intervenido en la clínica Fundación Santa Fe de Bogotá e indicó que no estará incapacitado para gobernar.
«Será una cirugía (con anestesia) regional, lo cual permite que conserve mi estado de conciencia antes, durante y después del procedimiento», observó. «Mis médicos han sido muy claros: esta situación no compromete mi integridad física ni mi salud en general».
«He levantado cualquier reserva sobre mi historia clínica; está a disposición de todo el mundo y el país va a estar informado permanentemente sobre la cirugía y sobre el proceso de mi recuperación», afirmó enfático.
En tanto, el doctor Gómez dijo en la misma rueda de prensa que «esta es una situación muy común en el hombre; es una situación que solamente, a través de la disciplina, se puede hacer la curación»
«Las personas que no se someten a este tipo de rutinas probablemente van a llegar a tener enfermedades avanzadas», agregó el médico. «Afortunadamente la situación de salud del señor presidente es excelente; la oportunidad de tratamiento yo creo que es muy oportuna… y si las cosas marchan como deben marchar, espero que muy pronto esté recuperado y siga siendo nuestro presidente».
En entrevista con la AP, el médico Sebastián Quintero, de la Liga Colombiana contra el Cáncer, explicó que «el cáncer de próstata es muy común, pero muy común, tanto que la gran mayoría de personas no saben que lo padecen».
La anestesia local de la que habló Santos, en concepto de Quintero, «es una inyección que se le aplica al paciente en la espalda y lo duermen (anestesian) como del ombligo para abajo… son intervenciones que son muy seguras». Para Quintero, la del presidente es una cirugía que debe durar entre una y dos horas.
En condiciones normales, recalcó el galeno, Santos debería estar recuperado totalmente en unos 15 días «porque son tratamientos que no son muy incapacitantes».
El vicepresidente colombiano Angelino Garzón, de 65 años, se recupera actualmente de un problema cerebral que padeció en junio pasado. El funcionario ha aparecido en público con algunas limitaciones, pero ha dicho que se encuentra bien y en estado de recuperación.
Minutos después de que Santos hiciera público su estado de salud, el expresidente Álvaro Uribe (2002-2010), con quien el actual gobernante ha mantenido constantes roces en los últimos meses, escribió en su cuenta de Twitter: «Nuestros mejores deseos por el éxito de la cirugía del Presidente Santos».
El presidente del Partido Liberal, Simón Gaviria, resaltó la transparencia de Santos al hacer público su problema con la próstata «para no dejar ningún tipo de duda sobre su estado de salud y físico, y sabemos que es un tratamiento relativamente rutinario y que será exitoso mañana».
El mandatario venezolano Hugo Chávez anunció en Cuba el 30 de junio de 2011 que sufría cáncer y que había sido operado de un tumor en la región pélvica, mientras que el ex mandatario de Paraguay Fernando Lugo también se sometió a un tratamiento contra un tumor, del cual más tarde dijo estar recuperado.
El expresidente brasileño Luis Inacio Lula da Silva también tuvo cáncer.
Descartan vacío de poder
Congresistas, analistas y líderes del oficialismo descartaron hoy que la inminente operación a la que va a someterse el presidente Juan Manuel Santos para tratar un cáncer de próstata vaya a generar un vacío de poder en el gobierno de Colombia.
La víspera Santos, de 61 años, informó en rueda de prensa que le había sido detectado un tumor cancerígeno en la próstata, pero advirtió que dado que el cáncer no era considerado agresivo por sus médicos no tenía en mente dejar sus funciones como primer mandatario.
La operación de Santos será mañana en la Fundación Santa Fe de Bogotá. El gobernante dijo que las posibilidades de una curación definitiva, según sus galenos, son de 97%.
«En este momento no hay ningún temor de que se pueda llegar a presentar un vacío de poder», observó en entrevista telefónica el expresidente Ernesto Samper (1994-1998), quien argumentó que Santos «será operado con anestesia local (o regional) de tal manera que le permitirá mantener la conciencia durante todo el tiempo que dure la intervención quirúrgica».
El médico Sebastián Quintero, de la Liga Colombiana contra el Cáncer, explicó que la operación de Santos debería durar entre una y dos horas y que, en condiciones normales, debería estar recuperado totalmente en unos 15 días «porque son tratamientos que no son muy incapacitantes».
La Constitución establece que «en las faltas temporales del Presidente de la República bastará con que el Vicepresidente tome posesión del cargo en la primera oportunidad, para que pueda ejercerlo cuantas veces fuere necesario».
Y agrega que en caso de falta absoluta del presidente «el vicepresidente asumirá el cargo hasta el final del período»; en el caso de Santos, hasta el 7 de agosto de 2014.
Las dudas radican en que el vicepresidente Angelino Garzón, próximo a cumplir 66 años, aún no se recupera totalmente de un accidente cerebral que sufrió a mediados de año.
El funcionario fue hospitalizado en la clínica Reina Sofía de Bogotá el 14 de junio debido a una infección urológica que no tuvo complicaciones. Pero cuatro días después, mientras estaba internado, sufrió un accidente cerebro vascular isquémico por lo cual debió ser operado.
Para el senador oficialista Roy Barreras, actual presidente del Congreso, «no existe ninguna posibilidad de vacío constitucional en Colombia». Añadió que «esta alteración médica del presidente es… rápidamente subsanable porque se detectó a tiempo».
En el evento de que el vicepresidente no esté en condiciones de suceder al presidente, explicó Barreras en conversación telefónica, el Congreso se reúne por derecho propio y «se elige un nuevo vicepresidente» quien finalmente podrá llenar las ausencias temporales o definitivas del presidente.
El congresista opositor Jorge Enrique Robledo lamentó que tanto el presidente como el vicepresidente estén enfermos.
«El vicepresidente está incapacitado y ahora lo que entiendo es que el presidente Santos no se incapacita, es decir, que lo que le tienen que hacer no lo inhabilita para seguir atendiendo su responsabilidad; si eso es así pues que la siga atendiendo», sostuvo.
Dijo que, en todo caso, «hay que mirar con mucho detenimiento qué va a pasar más adelante con la salud de los dos».
Samper advirtió que «especular sobre pronósticos futuros me parece que no tiene ningún sentido y puede resultar inclusive temerario».
La enfermedad de Santos se da en momentos en que hace frente al mayor reto de su gobierno: tratar de poner fin mediante un proceso de paz a más de 50 años de confrontación con las rebeldes Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
«Espero que el presidente de la República se restablezca pronto. La paz lo necesita», publicó al respecto el alcalde de Bogotá, Gustavo Petro.
La mesa de diálogo, que busca un acuerdo de paz entre las partes, se instalará el 15 de octubre en Oslo, informaron los rebeldes en un comunicado. Inicialmente se había fijado para el 8 de ese mes en la misma ciudad europea.
En la noche del lunes Santos arribó a Lima para participar en la III Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno América del Sur-Países Árabes. Desde allí agradeció a través de Twitter «a todos los colombianos que han enviado mensajes tan amables» por sus problemas de salud. El mandatario tiene programado regresar en la tarde del martes a Bogotá.
Los presidentes de Colombia a lo largo de la historia han gozado en general de buena salud. De hecho, en más de 200 años sólo uno de ellos murió en ejercicio del poder: el liberal Francisco Javier Zaldúa, en 1882.