El Pachuca, con su victoria de este sábado en Tokio ante el cuadro egipcio Al Ahly en la prolongación por 4-2, en cuartos de final del Mundial de Clubes de fútbol, rompió el maleficio que perseguía a los equipos mexicanos, que nunca habían ganado a un club africano en el torneo.
Pachuca estuvo a punto de sucumbir una vez más ante un equipo africano, ya que llegó con una desventaja de 2-0 al descanso, que fue remediada con los tantos de Luis Montes (47) y del argentino Christian Giménez en el segundo tiempo (73).
En la prolongación, el también argentino Damián Alvarez (98) y de nuevo Giménez (110) dieron el triunfo a su equipo.
Fausto Pinto en propia meta (28) y el angoleño Flavio (45) habían puesto en buena situación al Al Ahly en el primer tiempo para llevarse el partido y que los fantasmas africanos siguieran presentes en el fútbol mexicano de clubes, pero todo cambió en la segunda mitad y en la prolongación.
Africa llevaba una ventaja de 2-0 en número de victorias en sus enfrentamientos contra equipos de la Concacaf, en ambas ocasiones mexicanos, en la corta historia del Mundial de Clubes, que fue recortada a 2-1 tras el triunfo del Pachuca.
El América de México había perdido precisamente contra Al Ahly en el partido por el tercer puesto (2-1) en la edición de 2006, mientras que el año pasado, el propio Pachuca cayó en cuartos ante el Etoile du Sahel tunecino por 1-0.
En tanto que el autor de los dos de los cuatro goles del Pachuca, Christian Giménez se mostró orgulloso de la reacción de sus compañeros.
«El equipo se puso la camiseta del Pachuca en el segundo tiempo. No sabía cómo íbamos a responder como equipo. Ese era mi temor, pero me voy muy contento de cómo se dio el partido. Hubo por parte del equipo compromiso, compañerismo y ganas», afirmó el ex jugador de Boca Juniors.
«Sabíamos que si retomábamos esas cualidades en el segundo tiempo podíamos ganar el partido. Pero así es Pachuca, siempre sufrir para ganar», señaló el argentino.
«Pachuca es un equipo que trabaja extraordinariamente todo los días. No escatima nada, ni siquiera en los entrenamientos. Hoy dio muestra de su capacidad, pero siempre trabaja bien» afirmó el técnico del Pachuca, Enrique Meza.
«Siempre creímos en la victoria pese al 2-0 en contra. Siempre hemos dicho que jugar bien te acerca a la victoria. Este partido es una pequeña muestra de lo que puede hacer Pachuca. No perdimos la fe, la plática del técnico en descanso nos ayudó a ponernos orden», dijo el colombiano Miguel Calero, arquero del conjunto mexicano.
Por su parte, el entrenador de Al Ahly egipcio, el portugués Manuel José, felicitó a su rival, que remontó dos goles en contra, y lamentó el nerviosismo de sus hombres
«Pachuca mereció la victoria. Es la segunda vez desde que soy entrenador de Al Ahly que nos meten cuatro goles. Pero mi equipo estaba muy nervioso. Les pudo la presión psicológica. En Egipto se hablaba de que íbamos a ganar el título y eso les creó presión», lamentó el portugués.