Río de Janeiro es la capital del estado homónimo, la segunda ciudad más grande y poblada de Brasil tras Sí£o Paulo y también de una de las más importantes y bellas ciudades de Brasil. Se dice que es la ciudad más hermosa de Sudamérica y más bella del mundo, por ello se la apoda A cidade maravilhosa («La ciudad maravillosa»).
Fue la capital de Brasil desde 1763 hasta 1822, mientras Brasil fue una colonia portuguesa, y luego hasta 1960 como una nación independiente, cuando la capitalidad del país se movió a la recién construida Brasilia.
Es famosa por sus entornos naturales, por sus prestigiosas celebraciones de carnaval, por la samba y otra música, por sus playas turísticas llenas de hoteles.