El italiano Riccardo Ricco (Saunier Duval) venció en la 9ª etapa del Tour de Francia, la primera en los Pirineos, ayeren la llegada a Bagní¨res-de-Bigorre, tras la cual el luxemburgués Kim Kirchen (Columbia) conservó el maillot de líder de la general.
Para Ricco se trata de su segundo éxito en la carrera, apenas tres días después de su victoria en Super-Besse, en el Macizo Central.
En la línea de meta superó en un minuto y cuatro segundos al ruso Vladimir Efimkin, que contraatacó para intentar darle caza, y en un minuto y diecisiete segundos al primer pelotón, en el cual se encontraba el español Alejandro Valverde, que finalizó séptimo de la etapa.
Por su parte, uno de los grandes favoritos, el australiano Cadel Evans, sufrió una aparatosa caída en la mitad de la carrera, en compañía de otros corredores, por lo cual recibió atención médica para evaluar el alcance de las heridas.
Evans, segundo de la general a seis segundos de Kirchen, terminó con el maillot desgarrado por detrás y con rozaduras y heridas en la parte izquierda del cuerpo, en la zona del hombro, el codo, la cadera y la rodilla.
La gran ofensiva final de Ricco terminó con las ilusiones del alemán Sebastian Lang, el último «superviviente» de una escapada que se lanzó en el kilómetro 22 y en la que compartió protagonismo con el bielorruso Aleksandr Kuschynski y el francés Nicolas Jalabert.
El trío llegó a contar con más de catorce minutos de ventaja (kilómetro 55) antes de que los corredores del equipo Euskaltel incrementaran el ritmo del primer pelotón y ayudar a reducirla a nueve al pie del Peyresourde, el primer puerto clasificado de primera categoría.
En Aspin, Ricco atacó, tras un primer intento del alemán Stefan Schumacher, tercero de la clasificación general. El escalador italiano, que se destacó a cinco kilómetros de la cumbre, alcanzó y adelantó a Lang, conservando su ventaja en el descenso y en los siguientes tramos hasta la meta.