Los Azulejos de Toronto anunciaron el martes que retirarán el número 12 de su ex segunda base Roberto Alomar previo a un juego contra los Rangers de Texas el 31 de julio.
Será la primera vez en los 35 años de historia del club que los Azulejos retiran el número de uno de sus jugadores. El número 42 de Jackie Robinson fue retirado por las Grandes Ligas en 1997.
El presidente y director ejecutivo de los Azulejos, Paul Beeston, dijo que Alomar es «para algunos el mejor segunda base de todos los tiempos».
El puertorriqueño deleitó a los fanáticos de los Azulejos a lo largo de su carrera de cinco años en Toronto, en la que ganó la Serie Mundial en forma consecutiva en 1992 y 1993.
«Este es un honor que no me esperaba», dijo Alomar en un comunicado. «Sabía que mis números eran dignos de consideración para el Salón de la Fama, pero el que los Azulejos seleccionen mi número 12 para ser el primer número que retiran es un gran honor. Me siento realmente bendecido por ser un Azulejo y estoy ansioso de que llegue la ceremonia».
Alomar y el ex gerente de los Azulejos Patt Gillick serán exaltados el próximo domingo al Salón de la Fama del béisbol.
El boricua dijo que le tomó por sorpresa la llamada que le hizo Beeston para informarle la decisión de retirar su número.
«Me quedé mudo», dijo Alomar. «No sabía qué decir. Cuando llegué a jugar a esta organización, todo lo que quería era ganar juegos. La noche anterior no pude dormir, pero quiero agradecer a toda la organización, a Paul Beeston, a Cito Gaston y especialmente a los fanáticos por aceptarme desde el primer día».
El ponceño, 12 veces electo para el Juego de Estrellas y ganador del Guante de Oro en 10 ocasiones, llegó a los Azulejos junto con el jardinero Joe Carter, en diciembre de 1990, en un canje con los Padres de San Diego, a cambio de los peloteros de cuadro Fred McGriff y Tony Fernández.