El artista británico Damien Hirst, que provocó sensación con sus tiburones embalsamados en formol, ha generado una nueva conmoción en el mundo del arte al cambiar sus reglas y entregarm por primera vez, cientos de sus obras a una casa de remates, saltándose las galerí­as.

La subasta de 223 obras de Hirst, el 15 y 16 de septiembre en la casa Sotheby»s de Londres – que se prevé recaudará más de 100 millones de dólares – marca la primera vez que un artista entrega su obra directamente a una casa de remates, subrayaron los expertos de arte.

Hirst, uno de los artistas más caros de la historia, «está reescribiendo la historia del arte», señaló el crí­tico de arte del diario Daily Telegraph, al destacar que el creador británico de 43 años habí­a acordado directamente con Sotheby»s la subasta de 223 obras, que fueron presentadas el lunes a la prensa.

La iniciativa de Hirst, que deniega a las galerí­as que lo representan la habitual comisión del 40%%, fue calificada de «histórica» por Sotheby»s, y llevó a que la revista Time le consagrará su portada, lo que no hizo ni siquiera con Andy Warhol, el gran malabarista del mercado del arte.

Sotheby»s confirmó que desde su fundación, en marzo de 1744 – cuando un tal Samuel Baker remató una colección de libros antiguos en su oficia de Londres – jamás ha vendido obras recientes de un artista vivo directamente al público.

«Hay muchí­simo dinero en el mercado del arte, pero los artistas no lo reciben. Todo el mundo gana mucho dinero, salvo los artistas», se queja Hirst, quien en 2007 puso a la venta en la galerí­a londinense White Cube una calavera de platino incrustada con 8.601 diamantes, por 100 millones de dólares.

Titulada «Beautiful inside my head forever» («Bello dentro de mi cabeza para siempre»), la subasta de obras de esta figura emblemática del arte conceptual no es sólo una venta, sino también una muestra de su último trabajo.

Calificada de «asombrosa» por Cheyenne Westephal, que dirige el departamento de arte contemporáneo de Sotheby»s, la estrella de la colección de Hirst – quien ha explicado que el tema fundamental de su trabajo es la mortalidad – es un becerro con cuernos y pezuñas en oro de 18 quilates.

Titulado «The Golden Calf» (El Becerro de Oro), el animal tiene una estimación de entre 14,6 millones a 24 millones de dólares.

Además de una cebra bautizada «The Incredible Journey» («El viaje increí­ble»), un unicornio titulado «The Dream» («El sueño») y un tiburón en formol estimado en 10 millones de dólares, el remate incluye cuadros fabricados con alas de mariposas, farmacias realizadas con pí­ldoras de todos los colores y un montón de calaveras.

Una parte del dinero recaudado por la venta será destinado a algunas organizaciones de caridad favoritas de Hirst, entre ellas Survival International, que defiende la causa de las tribus indí­genas, Strummerville, establecida en memoria de Joe Strummer, que fue músico de The Clash, y para la fundacion Melinda y Bill Gates, el fundador de Microsoft.

Y el resto del dinero irá a los bolsillos del artista, que contó con más de 200 colaboradores.