La OPEP alcanzó hoy un consenso para efectuar un histórico recorte de su oferta petrolera de dos millones de barriles diarios, el mayor desde que el cartel implementó su sistema de cuotas, al cual se sumarían no miembros como Rusia y Azerbaiyán con 600.000 b/d.
«Hay un consenso para un recorte de dos millones de barriles diarios» (b/d) sobre la cuota oficial de 27,3 millones de b/d, dijo el ministro de Petróleo saudí y líder de facto del cartel, Alí al Naimi, al comenzar una reunión extraordinaria de la organización en Orán, en la costa mediterránea de Argelia.
Este será el mayor cierre de grifos de la oferta de la OPEP desde que el cartel introdujo su sistema de cuotas en 1982. Hasta ahora el mayor recorte se eleva a 1,7 millones de b/d en 1999, después de la crisis financiera asiática que derrumbó las cotizaciones a 10 dólares el barril.
Desesperada ante el derrumbe de la demanda generada por la crisis económica mundial, que ha deprimido los precios en un 70%% desde su récord de casi 150 dólares el barril en julio, la OPEP invitó a Orán a otros productores que no integran el cartel -Rusia, Azerbaiyán, Omán y Siria- para coordinar posiciones.
Este nuevo recorte se suma a los dos de 500.000 b/d y 1,5 millones de b/d anunciados en septiembre y octubre, que según analistas el cartel ha implementado en sólo un 50%% y que hasta ahora no ha logrado frenar el desplome de las cotizaciones.
Los precios del barril de West Texas Intermediate (WTI) para entrega en enero subían este miércoles 1,05 dólares, a 44,65 dólares, mientras el barril de Brent para entrega en febrero ganaba 1,33 dólares, a 47,98 dólares.
«Los saudíes son tradicionalmente los moderados del cartel y este llamamiento a un recorte tan severo es una mala noticia para los consumidores mundiales (…) Si esta es la posición saudí, temblamos al imaginar lo que podrán reclamar halcones como Irán y Venezuela», indicó la consultora estadounidense de energía Cameron Hanover. «Esto implica que la OPEP recortará casi cuatro millones de b/d este año, una cantidad inédita en la historia», agregó.
Rusia, que disputa a Arabia Saudí el rango de primer productor mundial de petróleo, puede «desde ahora (…) recortar 320.000 b/d» si la situación lo amerita, tras haber recortado ya 350.000 b/d en noviembre, dijo el viceprimer ministro Igor Sechin en Orán. Rusia quiere convertirse en «un observador permanente de la OPEP para tener una mejor coordinación», añadió.
Azerbaiyán también está dispuesto a sumarse al recorte de la OPEP, declaró su ministro de Energía, Natik Aliev. «Ayudaremos con hasta 300.000 b/d», indicó.
La OPEP representa un 43%% de la producción mundial de petróleo y un 54%% de las exportaciones petroleras mundiales. Rusia cubre un 12,6%% de la producción mundial.
El cartel tiene previsto una reunión ordinaria en Viena en marzo pero celebrará una cita extraordinaria antes, indicó el ministro de Petróleo venezolano, Rafael Ramírez, que deploró la situación «inestable» del mercado.
Para Ecuador, el integrante más pequeño del cartel, «la situación es difícil» pero el país está dispuesto a recortar la oferta si es necesario, dijo a la AFP en Orán un funcionario ecuatoriano que pidió el anonimato. «Necesitamos un barril a 80 dólares, así está calculado en nuestro presupuesto», sostuvo. El mes pasado, Derlis Palacios, ministro de Petróleos de Ecuador, indicó que su país no podría enfrentar un nuevo recorte. La cuota de Ecuador se eleva a 493.000 b/d.
México, otro gran productor de crudo que no integra la OPEP, declinó la invitación a participar en la cita de Orán. Su producción está en fuerte declive y por ende el gobierno no contempla realizar ningún recorte, indicó la consultora JBC Energy, con sede en Viena. «Un masivo declive natural en el campo de Cantarell ha dejado poco margen de maniobra (…) Según nuestros cálculos, la producción de México será de 2,8 millones de b/d este año, y caerá fuertemente, un 7,2%% anual, hasta 2011», añadió.
Las principales bolsas europeas caían en la mañana de hoy tras haber abierto al alza, un día después del anuncio de un histórico recorte de las tasas de interés en Estados Unidos que impulsó a las plazas asiáticas a progresar, pero poco.
A las 09H00 GMT, el índice Footsie 100 de la Bolsa de Londres -que había abierto en 0,72%- perdía un 0,47%, mientras el Dax de Fráncfort retrocedía 0,54% tras haber empezado el día con 0,82%.
La Bolsa de París, que había ganado un 1,64% en la apertura, caía 0,28% una hora después. Y en Madrid, el índice Ibex 35 perdía un 0,62% a las 09H30 GMT, tras haber abierto al alza del 0,95%.
La bolsas europeas habían cerrado con ganancias el martes en una reacción anticipada al recorte de tasas de la Reserva Federal (Fed) estadounidense, cuyo anuncio se hizo oficial cuando los mercados del viejo continente ya estaban cerrados.
La Fed anunció el martes por la tarde un recorte de su principal tasa al nivel más bajo de su historia, asignándole un margen de flotación de 0% a 0,25% (contra el 1% anterior), e indicó que iba a intervenir masivamente para comprar títulos en los mercados.
Este nivel sin precedentes de las tasas está dirigido a enfrentar el bloqueo global del crédito y la Fed anunció que tomaría además otras medidas para estimular el crédito y la actividad económica.
El anuncio hizo sin embargo caer el dólar frente al euro y al yen, reavivando la inquietud por la competitividad de los exportadores japoneses y europeos, que ya se enfrentan a la violenta contracción del comercio mundial.
Hacia las 10H00 GMT, el euro se cambiaba a 1,4095 dólares en Londres. El billete verde cerró en Tokio a 88,42 yenes.
La nueva política de la Fed «da miedo», considera Philippe Waechter, analista de Natixis Asset Management. En su opinión, «puede indicar que la economía se encuentra en una «trampilla de liquidez», esa situación en la que la tasa de interés es muy baja y el aumento de la cantidad de moneda no actúa eficazmente en la actividad económica».
Así, la Bolsa de Tokio terminó la sesión del miércoles con una muy ligera alza, de 0,52%, debido a que la fuerte apreciación del yen frente al dólar limitó los efectos del recorte de tasas de la Fed.
Mucho mayores fueron las ganancias, en Hong Kong, donde el índice Hang Seng cerró al alza del 2,18%.
Las otras plazas bursátiles de Asia cerraron con pequeñas alzas. Seúl ganó 0,7%, Shanghai 0,09%, Taipei 0,67%, Singapur 0,16%, Sídney 0,4% y Wellington 0,85%.
Sostenida por la decisión de la Fed, la Bolsa de Nueva York había terminado el martes en fuerte alza: el Dow Jones ganó 4,20% y el Nasdaq 5,41%.