El FC Barcelona y su probable principal rival por el tí­tulo, el Real Madrid, mantienen su duelo este fin de semana en la 24ª jornada de la Liga española, el primero en Camp Nou frente a su vecino, el Espanyol, el segundo en su casa frente al Betis.

Cuatro partidos tendrán lugar mañana, frente a los dos habituales, debido a los octavos de final de la Liga de Campeones, que se juegan el martes y el miércoles: FC Barcelona – Espanyol, Real Madrid – Betis y Villarreal – Sporting de Gijón, Sevilla – Atlético de Madrid.

El Barí§a no deberí­a tener demasiados problemas para conservar al menos 10 puntos de ventaja sobre el Real Madrid frente al Espanyol, el colista, que todaví­a no conoce la victoria con su nuevo entrenador Mauricio Pochettino y que llega tras perder 2-0 frente al Sevilla.

Sin embargo, el jugador azulgrana Sergio Busquets no se confí­a y recuerda que el equipo perico «vendrá con muchas ganas de salir de ahí­ abajo», al tiempo que se muestra tranquilizador respecto a sus perseguidores blancos.

«Diez puntos es una distancia considerable y no nos tenemos que obsesionar», afirmó.

El Real Madrid, antes de medirse con los «Reds» de Liverpool el miércoles, intentará ganar su noveno partido consecutivo frente al Betis, que causó muchos problemas al Barí§a en la jornada anterior.

El club merengue podrá contar con su centrocampista francés Lassana Diarra, considerado un «talismán» desde su llegada al club, ya que desde que «Lass» está en el equipo, el Real cuenta sus partidos por victorias.

A pesar de la gran diferencia de puntos con los azulgrana, el defensa blanco Sergio Ramos cree que es «posible ganar la Liga».

«Confiamos en nuestras opciones para remontar los diez puntos que nos separan del Barcelona», añadió Ramos, quien asegura que hay «muchos puntos en juego y hasta que matemáticamente el Barcelona no sea Campeón, vamos a seguir luchando».

Los otros equipos que juegan en la Liga de Campeones, Villarreal y Atlético de Madrid, que atraviesan momentos duros en la Liga, se enfrentarán respectivamente al Sporting de Gijón y al Sevilla (3º a 19 puntos del Barí§a) en Andalucí­a.

Con el equipo rojiblanco deberí­a viajar su delantero argentino Sergio «Kun» Agí¼ero, tras el nacimiento el jueves de su primer hijo, Benjamí­n, al que seguramente intentará dedicar algún tanto.

El nacimiento del que también es el primer nieto de Diego Armando Maradona «hay que celebrarlo ganando en Sevilla y con un gol del Kun», aseguraba el jueves el presidente colchonero, Enrique Cerezo.

Los dos equipos españoles de Copa de la UEFA, el Deportivo de La Coruña (que perdió 3-0 en Aalborg) y Valencia (que empató 1-1 en Kiev ante el Dinamo), se enfrentarán en Galicia en el último partido de la jornada el domingo (20h00 GMT).