El Refugio de la Niñez, estima que el 10 por ciento de 150 mil niños que son explotados laboralmente en el país (según la Organización Internacional del Trabajo OIT), son utilizados para mendicidad, otra modalidad de la trata de personas.

Leonel Dubón, director del Refugio, explica que unos 15 mil niños y niñas, principalmente traídos desde el interior del país, podrían ser utilizados para mendicidad, en algunos casos hasta son alquilados por grupos de delincuentes.

“De acuerdo con la OIT son más de 150 mil niños que podrían estar en explotación laboral -en Guatemala-, creemos que un 10 por ciento de esa población podría estar en mendicidad”, refiere Dubón.

El activista explica que lo más grave de esta modalidad de la trata, es que existe poca intervención del Estado, aunado a la indiferencia.

“Una de las situaciones más graves de la mendicidad es que está invisibilizada, es tan común para nosotros ver a los niños en los semáforos que son traídos de sus comunidades, sin embargo, la intervención de las autoridades es nula en ese tema y también de la sociedad civil, lo vemos con tanta indiferencia que pareciera que no nos preocupa ver a los niños que son explotados en las calles”, dice el entrevistado.

El proceso para obligar a un niño a pedir dinero requiere de un reclutamiento, según el defensor de los derechos de los menores.  Hace algún tiempo se logró una condena en México por un caso de este tipo.

“Hay personas que se encargan de ir al interior del país a traer niños y alquilarlos para mendicidad, hay casos claramente documentados. Tenemos en México una condena de una persona que venía a alquilar niños a un área de Quiché y se los llevaba a Tapachula, en complicidad con la familia que recibía una renta por los niños que eran explotados en México, llamados niños canguro”, dice el director de Refugio de la Niñez.

Estas declaraciones las ofreció el activista en el marco de la III Reunión de Autoridades Nacionales en Materia de Trata de Personas, organizada por la Secretaría General de Estados Americanos (OEA) y realizada en Guatemala.

El encuentro que inició ayer y concluye este día, tiene como objetivo conocer los avances de los países de las Américas, respecto al Plan de Trabajo para combatir la trata de personas, las rutas a seguir, las mejores prácticas y la dirección que habrá que tomar cada región en temas de prevención, procesamiento de criminales, identificación y protección de víctimas, y cooperación internacional.

PREVENCIÓN, PROTECCIÓN Y PERSECUCIÓN
María Eugenia Villareal, directora de la Asociación para la Eliminación de la Prostitución, Pornografía, Tráfico Sexual de Niños, Niñas y Adolescentes (ECTAP por sus siglas en inglés), en representación de la sociedad civil, explicó que existen tres acciones importantes para combatir la trata de personas, estas son prevención, protección a las víctimas y persecución penal.

Villareal también destacó que a pesar de todos los avances y logros para el combate a este flagelo aún se enfrentan grandes retos como la tolerancia social, la corrupción y la debilidad de la situación institucional de los estados para fortalecer las capacidades de los entes responsables de aplicar la ley, implementar las políticas públicas y dotar de las asignaciones presupuestarias correspondientes.

La activista demandó fortalecer las capacidades de los operadores del sistema de justicia para la identificación de redes criminales y replantear la política criminal para que se investigue a las redes del narcotráfico para determinar su vinculación como posibles tratantes.