Los toleteros dominicanos Albert Pujols, de los Cardenales de St. Louis, y José Bautista, de los Azulejos de Toronto, se afincaron ayer en el liderazgo de jonrones en las Ligas Nacional y Americana, respectivamente, en jornada nocturna de Grandes Ligas con solamente cuatro partidos.
Pujols castigó con un toletazo de cuatro esquinas al curazoleño Jair Jurrjens (7-5), finalmente el derrotado, para ayudar a los Cardenales en un triunfo de 11×4 sobre los Bravos de Atlanta y consolidarse de líder en ese departamento con 37.
Por los Cardenales también jonronearon Colby Rasmus, dos veces, y Skip Schumaker, quienes también apoyaron la labor monticular del derecho Adam Wainwright (18-10), quien llegó a 18 victorias y se convierte en un serio aspirante para el premio de pitcheo Cy Young en el ´Viejo Circuito´.
Con la derrota, los Bravos se fueron a un juego detrás de los Filis de Filadelfia en la cima de la División Este de la Liga Nacional, al tiempo que los Cardenales se acercaron a cinco en la cúspide del Centro en el mismo circuito en poder de los Rojos de Cincinnati.
Por la ´Tribu´ de la Liga Nacional el toletero Derrek Lee castigó a Winwright con un bambinazo en el primer inning.
En Toronto, Canadá, Bautista también botó la pelota del parque para su cuadrangular número 44, líder en la Americana, pero no con la misma suerte de Pujols, ya que sus Azulejos cayeron 4×2 ante los Rangers de Texas.
La novena canadiense no se llevó la victoria pero si se consolidó como la más jonronera de la campaña con la friolera de 218 batazos de vuelta entera, incluyendo 122 en casa.
En tanto, el conjunto texano, que comanda la División Oeste de la Liga Americana, apenas logró su segunda victoria al hilo después de nueve derrotas en las últimas 12 salidas.
El pitcher Colby Lewis (10-12) se anotó su primera victoria desde mediados de julio, Mitch Moreland empujó tres carreras y el dominicano Vladimir Guerrero se fue de 4-3 y dos anotadas por los ´Vigilantes´.
El revés fue para el también abridor Shawn Hill (0-1) y el rescate para el taponero quisqueyano Naftalí Feliz (35).
En Denver, con jonrones de Jason Giambi y Troy Tulowitzki los Rockies de Colorado vencieron a los Rojos de Cincinnati con pizarra de 6×5.
Con el triunfo, los Rockies, que completaron la barrida, acortaron a cuatro juegos la distancia que los separa de los líderes de la División Oeste de la Liga Nacional, los Padres de San Diego, cuando queda menos de un mes de temporada regular.
La victoria fue para el relevista Matt Belisle (7-5) y el revés para el también apagafuegos Nick Massett (3-4). El salvamento para el cerrador Huston Street (17).
En Detroit, los Tigres volvieron a atravesarse en el camino de los Medias Blancas de Chicago al vencerlos 6×3 con estupenda labor ofensiva del veterano Johnny Damon.
La meta de los «patiblancos» es tratar de ganar la División Central de la Liga Americana, pero los felinos volvieron a hacer de las suyas y lo alejaron ahora a seis juegos de los Mellizos de Minnesota, líderes en esa zona.
Damon se fue con cuatro hits, dos anotadas y una impulsada, para ayudar a los Tigres en lograr su sexta victoria consecutiva.
El manager venezolano Ozzie Guillén, de los Medias Blancas, todavía confía en sus muchachos y piensa salir bien este fin de semana ante los Reales de Kansas City para luego comenzar una serie de vida o muerte con los Mellizos.
«Estos días son calientes, a menos de un mes (de temporada regolar) no se puede bajar la guardia, pero confío en mi gente», señaló Guillén después del juego.
Ryan Raburn y el dominicano Jhonny Peralta empujaron cada uno dos carreras por los Tigres, que llevan nueve ganados en los últimos 10 partidos en su sede del Comerica Park.
El triunfo fue para Rick Porcello (9-11) y el descalabro para el también abridor Gavin Floyd (10-12).
Por los Medias Blancas el puertorriqueño Alex Ríos despachó jonrón con un hombre en base en cuarto acto frente a Porcello.