El precandidato demócrata a la Casa Blanca Barack Obama someterá a prueba de fuego, en los «caucus» de mañana de Nevada (oeste), su mensaje de cambio entre los hispanos, una comunidad hasta ahora mucho más favorable a su rival Hillary Clinton, explicaron analistas.

«La comunidad latina tiene una opinión muy favorable del ex presidente Bill Clinton (1993-2001) y eso tiende a ayudar a su esposa», aseguró Roberto de Posada, presidente de Coalición Latina, en ví­speras de los caucus de Nevada, el primer estado con una fuerte comunidad hispana (25% de la población) en designar a los candidatos a la presidencia.

«Pero el mensaje de Obama es también muy atractivo para los latinos», añadió, precisando que uno de los asesores del senador por Illinois (norte), que aspira a ser el primer presidente negro de Estados Unidos, es el congresista del miso estado Luis Gutiérrez, muy activo en los temas de inmigración.

Los caucus de Nevada tienen todos los ingredientes para dar protagonismo a los hispanos: una pelea reñida entre los candidatos y un porcentaje de electores latinos registrados (11%) que les permite determinar quién vencerá en caso de resultados estrechos.

«Obama y Clinton van a tener que luchar por la comunidad latina y por el voto latino», aseguró con satisfacción William Ramos, director de la oficina de Washington de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Elegidos y Nombrados (NALEO), una de las organizaciones hispanas más importantes del paí­s.

Hasta ahora, Hillary Clinton disponí­a de una clara ventaja en la minorí­a más importante del paí­s. Tras su triunfo en Iowa (centro), su rival dio un gran impulso a su campaña, aunque luego resultó derrotado por poco en New Hampshire (noreste).

Daniel Restrepo, del Center for American Progress, no descarta que el joven aspirante a la presidencia logre el mismo efecto atractivo entre los hispanos, una comunidad muy joven, que consiguió en el resto de la población del paí­s.

«El mensaje de cambio e inclusión de Obama tiene que tener algún éxito dentro de la comunidad hispana. Al igual que muchos grupos de votantes han evolucionado (en las últimas semanas), creo que existe la posibilidad de que el voto hispano también evolucione», explicó el analista.

«Obama es hijo de un inmigrante y eso puede tener resonancia dentro de la comunidad», añadió Restrepo, en alusión al padre keniano del precandidato que, por cierto, ha apoyado como su rival demócrata la reforma migratoria que habrí­a regularizado a millones de indocumentados.

En un debate esta semana en Las Vegas, Obama negó que los hispanos no estén dispuestos a apoyar a un candidato negro. «En Illinois, votaron por mí­», exclamó. «Cuando los votantes hispanos conocen mi compromiso con ellos y el trabajo que hice durante años, se inclinan a favor de mi candidatura», declaró.

Como lo mencionó Ramos, el senador por Illinois recibió el apoyo del influyente sindicato de empleados de la restauración de Nevada, muy activo en la turí­stica Las Vegas: «La mitad de sus miembros son latinos. Ese apoyo va a tener definitivamente un impacto».

Obama recibió asimismo el apoyo de la gobernadora del estado vecino de Arizona, la latina Janet Napolitana.

El creciente voto hispano puede ser determinante en caso de que las elecciones presidenciales del 4 de noviembre sean muy reñidas, principalmente en estados donde representa un porcentaje elevado del electorado como Nevada, donde George W. Bush ganó con sólo 2% de ventaja en 2004.

Nuevo México, Colorado, sin olvidar la Florida, donde el actual presidente se impuso por un puñado de votos en 2000, son los otros estados en los que los hispanos pueden influir en los resultados.