La Agencia Internacional de Energía (AIE) volvió a revisar hoy a la baja su previsión de demanda mundial de petróleo en 2009, que sufrirá su mayor caída anual desde 1981 (-3%), a causa de la crisis económica mundial.
La organización internacional, que representa los intereses de los países consumidores agrupados en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), considera que el consumo de crudo alcanzará este año los 83,2 millones de barriles por día (mbd), lo que representa una caída de 2,6 mbd respecto a 2008.
En su informe de abril, la AIE preveía que la demanda mundial sería este año de 83,4 mbd.
Ese informe es más pesimista que el publicado el miércoles por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que prevé una caída del 1,8% de la demanda de crudo en 2009.
Pese a que los precios del barril subieron en los últimos días a 60 dólares por primera vez desde mediados de noviembre, la OPEP consideró que el mercado petrolero «continúa desequilibrado por la baja constante de la demanda y por la sobreproducción creciente».
La publicación de estos informes paralizaron el jueves la tendencia alcista del oro negro.
Tras haber superado los 60 dólares el martes, el barril de West Texas Intermediate, que identifica el petróleo de calidad «light sweet crude» negociado en Nueva York, para entrega en junio, perdía 94 centavos, para situarse en 57,08 dólares.
En Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en junio cedía 76 centavos y se intercambiaba a 56,58 dólores.
La AIE explica la revisión a la baja de sus previsiones por una serie de datos de consumo «más débiles de lo previsto en varias regiones», especialmente en China, Estados Unidos y Rusia.
De los 10 mayores consumidores de petróleo del mundo, sólo India y Arabia Saudita deberían presentar un alza de su demanda en 2009.
La AIE indica que esos pronósticos son «coherentes» con las «recientes evoluciones de la actividad económica» y con la hypótesis de que la economía mundial no se recuperará antes del 2010.
El informe se basa principalmente en proyecciones del FMI, de un retroceso del 1,4% del Producto Interno Bruto (PIB) mundial en 2009.
Los autores constatan que algunos datos económicos recientes sugieren una recuperación desde 2009. Sin embargo, «en lo que concierne a la demanda de petróleo, la debilidad de los últimos datos disponibles hacen pensar que una recuperación rápida es inalcanzable de momento», afirman.
En cuanto a la oferta, se incrementó en 230.000 barriles diarios (bd) en abril para situarse en 83,6 mbd, debido al aumento de la producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Tras siete meses de recortes consecutivos, los miembros del cartel no estaban dispuestos a aplicar las mismas reducciones de cuotas de producción el mes pasado, según la AIE.
A finales de 2008, la OPEP se había comprometido a reducir su oferta de crudo en 4,2 mbj. En abril esa reducción tenía un cumplimiento de 78%, contra el 83% en marzo.
La oferta de países no miembros de la OPEP se incrementó también debido a una mayor producción en el mar del Norte y en Rusia.
No obstante, la producción mundial de oro negro siguió bajando en abril con un recorte de 2,8 mbd, comparado con el mismo mes del año pasado.