Mañana, a las 18:30 horas, en Librerí­a Sophos (Plaza Fontabella, segundo nivel, 4ª. avenida 12-59 zona 10), se presentará el libro “Rendición de cuentas” de Juan Alberto Fuentes Knight, el cual será comentado por Fernando Carrera, Carolina Escobar Sarti y el autor. La entrada es libre.

Fuentes Knight fungió como ministro de Finanzas para la actual administración gubernamental. En junio del año pasado, renunció como titular de la cartera para asumir un cargo como consultor con la CEPAL en México. Sin embargo, su salida siempre generó sospechas y se intuí­a que salí­a –no buscando un puesto mejor- sino por la imposibilidad de impulsar la agenda que habí­a propuesto al partido, y que básicamente era lograr una reforma fiscal.

Más de un año después, luego de que la cabeza se enfriara y que lo mediático de su renuncia se hubiera calmado, presenta este libro de casi 400 páginas, publicado por F&G Editores.

El tí­tulo es un juego de palabras, ya que “Rendición de cuentas” es un informe escrito sobre su gestión como Ministro de Finanzas. Sin embargo, también son reflexiones sobre las polí­ticas de ingresos y egresos del Estado. Pero, más que eso, se trata de un testimonio real, que adquiere gran fuerza por provenir de uno de los actores más destacados de los últimos años en materia fiscal, además de estar escrito en una prosa muy suelta, directa, sin artificios decorativos que entrampan la comprensión y, sobre todo, con un tono personal, como lo cuenta alguien que lo ha vivido en primera persona.

El tema que reflexiona en el libro, por sí­ mismo, es uno de los tabúes del paí­s en los últimos 60 años: la reforma fiscal. El silencio usual en este tema, pero sobre todo los pocos avances en las polí­ticas, reflejan que este tema es casi prohibido, lo cual explicarí­a en parte por qué Guatemala es uno de los paí­ses con menor recaudación fiscal del continente y por qué los presidentes han tenido que gobernar casi desfinanciados.

De acuerdo con la introducción del libro escrito por Fuentes Knight, durante su gestión hubo tres polí­ticas fiscales que se generaron. La primera consistió en una reforma fiscal integral, la cual retomaba las propuestas del Grupo Promotor del Diálogo Fiscal en 2008, generada tras dos años de trabajo. La segunda corresponde a una propuesta fiscal, más moderada y encaminada a reducir el contrabando y la evasión, la cual puede verse reflejada actualmente en la iniciativa de Ley Antievasión II, que justo ayer en el Congreso apenas pasó su primera lectura. Esta propuesta, dicho sea de paso, Fuentes Knight la denomina como “reformita”, porque reduce gran parte de la propuesta inicial de una reforma integral.

Y una tercera tendencia de polí­tica fiscal consistió en aumentar el gasto social, pero “sin mayor preocupación por los ingresos o acudiendo a cualquier tipo de deuda –incluso flotante o de muy corto plazo- para cubrirla”, la cual asocia el exministro con la figura de Sandra Torres.

Además, hubo otras dos formas adicionales de polí­tica fiscal que provinieron del Congreso: una que consistí­a en “obtener el máximo de recursos para ejecutar obras y hacer negocios, sin mayor consideración acerca de la forma en que se debí­an obtener los recursos para financiarlas y sin restricciones éticas”, y otro consistente en “ahogar financieramente al gobierno, al punto de no solo negarle recursos tributarios sino también el acceso a préstamos”, el cual asocia en especial a la bancada del Partido Patriota.

Estas últimas tres tendencias son calificadas por Fuentes Knight “no solo una irresponsabilidad fiscal sino también una irresponsabilidad polí­tica”.

Este libro, además de ser esclarecedor, sirve para interpretar uno de los más graves problemas que vive el Estado de Guatemala, y es la falta de recursos. Fuentes Knight logra así­ un revelador testimonio y se constituye como un aporte vital para la construcción de una nación sostenible. Al final, el autor realiza una reflexión sobre una propuesta que actualmente impulsa el Grupo Promotor del Diálogo Fiscal, que está acuerpado por 40 expertos (exministros de Finanzas, economistas, etc.), la cual propone un consenso de una reforma fiscal viable para el paí­s.

Dato relevante es que el libro está dedicado a sus padres: Alberto Fuentes Mohr y Shirley Anne Knight. Es importante recordar que su padre también fue Ministro de Finanzas (Hacienda y Crédito Público, en aquel entonces) en el Gobierno de Méndez Montenegro, y su propuesta también fue lograr una reforma fiscal, pero no lo logró, y ante las tensiones con los sectores de poder del paí­s, el presidente lo sustituyó, enviando a Fuentes Mohr a la Cancillerí­a. Su propuesta le traerí­a como consecuencia la persecución polí­tica, el exilio y, finalmente, su muerte.

Fuentes Knight honra a su padre con este libro de tono valiente, que explica sin velos sobre las tensiones en este tema de las finanzas del Estado, y nombra –sin caer en la acusación sin sentido- a los actores de poder que intervienen en este proceso.

El autor es economista, con una maestrí­a en la Universidad de Toronto, y un doctorado en la Universidad de Sussex (Inglaterra). Además de haber fungido como Ministro, fue fundador y director del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (Icefi), así­ como haber pertenecido al Sieca, a Segeplan y Cepal.