El jefe del servicio de inteligencia egipcio, Omar Suleiman, inició hoy una visita a Israel destinada a promover una tregua entre el ejército israelí y los grupos armados palestinos en la franja de Gaza, controlada por Hamas.
Recién llegado, el general Suleiman se entrevistó en Tel Aviv con el ministro israelí de Defensa Ehud Barak, en la residencia de éste.
Más tarde se reunirá en Jerusalén con el primer ministro israelí Ehud Olmert y la ministra de Relaciones Exteriores Tzipi Livni.
Suleiman intentará convencer a los responsables israelíes sobre un proyecto de tregua en la franja de Gaza negociado por Egipto con los principales grupos armados palestinos, incluido Hamas, que a fines de abril habían dado su acuerdo.
El ejército israelí efectúa ataques casi diarios contra la franja de Gaza, a la cual impone un bloqueo en represalia por los disparos de cohetes desde territorio palestino hacia el sur de Israel.
La franja de Gaza está en poder de Hamas desde junio de 2007.
A cambio del fin de los disparos de cohetes, Hamas espera el cese de los ataques israelíes, el levantamiento del bloqueo y la reapertura de los puntos de paso, principalmente el de Rafah, en la frontera con Egipto.
De momento, Israel se ha mostrado escéptico y teme que Hamas aproveche la tregua para rearmarse.
El portavoz de Olmert, Marc Regev, aseguró que todo acuerdo de tregua debería traducirse en «un cese total de los disparos hostiles y de los ataques terroristas desde Gaza, así como en el final del contrabando de armas» desde la península egipcia del Sinaí.
En contrapartida Israel estará dispuesto a cesar sus ataques en Gaza, dijo el portavoz. «Veremos lo que los egipcios proponen pero queremos un regreso a la calma en la frontera sur», añadió.
En Gaza, uno de los principales líderes de Hamas, Mahmud Zahar, repitió en una rueda de prensa que todo acuerdo debería implicar «el cese de todas las formas de agresiones contra nuestro pueblo y el levantamiento del bloqueo impuesto» a ese territorio.
El presidente de la comisión de Relaciones Exteriores y Defensa de la Knesset (Parlamento israelí), Tzahi Hanegbi, vinculó implícitamente hoy una tregua con Hamas a la liberación del soldado Gilad Shalit, secuestrado en junio de 2006 por un comando palestino en la frontera de la franja de Gaza.
Hamas exige la liberación de cientos de prisioneros palestinos a cambio de Gilad Shalit. Las negociaciones sobre un trueque, que también cuentan con la mediación de Egipto, están bloqueadas.
«Estoy dispuesto a soltar a prisioneros (palestinos), incluidos asesinos, a cambio de Shalit», declaró el ministro israelí de Transportes Shaul Mofaz, refiriéndose a los palestinos implicados en atentados mortales anti-israelíes.
Mientras el general Suleiman iniciaba su misión en Israel, dos cohetes lanzados desde Gaza cayeron sobre un barrio de la ciudad costera israelí de Ashkelon, sin provocar víctimas. Los disparos fueron reivindicados por el movimiento radical Yihad Islámica.
La Yihad Islámica, que a menudo reivindica el lanzamiento de cohetes, ha hecho saber que no firmará ningún acuerdo de tregua, aunque no obstaculizará su aplicación.