Tres estadounidenses, Leonid Hurwicz, Erik Maskin y Roger Myerson ganaron el Premio Nobel de Economí­a 2007 hoy por su contribución a la «teorí­a del diseño de mecanismos», destinada a mejorar el funcionamiento de los mercados.

Uno de los tres galardonados, Leonid Hurwicz, nacido el 21 de agosto de 1917, se convierte a sus 90 años en el Nobel de más edad de toda la historia del prestigioso premio.

«La teorí­a del diseño de mecanismos, iniciada por Leonid Hurwicz y desarrollada por Eric Maskin y Roger Myerson, ha reforzado ampliamente nuestra comprensión de las propiedades que tienen los mecanismos de asignación óptima de recursos», dijo el jurado.

Esa teorí­a «ha ayudado a los economistas a identificar mecanismos comerciales eficientes, esquemas regulatorios y procedimientos electorales», añadió.

En suma, la teorí­a de los tres economistas «nos permite distinguir las situaciones en las que los mercados funcionan bien de aquellas en que funcionan mal», indicó la Academia Real de Ciencias sueca.

Esta teorí­a de concepción de los mecanismos ejerce un papel central en muchos sectores económicos y en ciencias polí­ticas, explicó el comité que otorgó el premio.

Más concretamente, esta teorí­a es un derivado de la teorí­a de juegos, que elabora los mecanismos que se aplican en caso de subastas, por ejemplo de frecuencias de telefoní­a móvil o frecuencias de radio, para que las reglas garanticen una distribución equitable en función de los intereses de cada uno de los participantes.

La teorí­a de asignación óptima de recursos y su subteorí­a de mecanismos permiten conjeturar soluciones a problemas como la mejor manera de obtener las mayores ganancias comerciales, o qué tipo de seguros dan las mejores coberturas sin incitar a una mala utilización.

El jurado recordó que la teorí­a económica clásica reposa sobre la premisa de que en un intercambio comercial justo y equitable, todo el mundo sale ganando.

Sin embargo, eso supone disfrutar de una competencia totalmente libre, algo que no sucede en el mundo real.

Por ello la teorí­a de asignación óptima de recursos y esta teorí­a de mecanismos sirven a los expertos para intentar reducir al mí­nimo los costes de esa ausencia de competencia perfecta.

Leonid Hurwicz, nacido en 1917 en Moscú, es profesor de Economí­a en la universidad de Minnesota.

Eric Maskin, nacido el 12 de diciembre de 1950 en Nueva York, enseña en el Instituto de estudios avanzados de Princeton. Roger Myerson, nacido el 29 de marzo de 1951, es profesor en la universidad de Chicago.

El año pasado, el Nobel de Economí­a habí­a recompensado al estadounidense Edmund S. Phelps por sus investigaciones sobre el arbitraje entre corto y largo plazo de las polí­ticas macroeconómicas.

La atribución del premio de Economí­a cierra la temporada de los Nobel 2007.

El premio Nobel de Economí­a fue instituido en 1968 por el Banco central de Suecia. Es el único de los premios Nobel que no fue concebido originalmente por el padre de estos prestigiosos premios, el inventor e industrial sueco Alfred Nobel, en su testamento de 1895.

Los ganadores de esta edición del Nobel de Economí­a se repartirán un premio de 10 millones de coronas suecas (1,53 millones de dólares, 1,08 millones de euros), y recibirán individualmente un diploma y una medalla de oro.

La ceremonia formal tendrá lugar en Estocolmo el 10 de diciembre, el aniversario de la muerte en 1896 del creador del premio.