Las grandes potencias internacionales involucradas en el proceso de paz en Oriente Medio y en las discusiones sobre el polémico programa nuclear iraní se reunirán hoy en Londres para intentar desbloquear las negociaciones sobre esos dos expedientes candentes.
La reunión sobre Irán fue organizada con motivo del viaje a Londres de la secretaria de Estado norteamericano, Condoleezza Rice, que se reunirá hoy en la capital británica con el Cuarteto para Medio Oriente, integrado por Estados Unidos, Rusia, la Unión Europea (UE) y Naciones Unidas.
Hoy por la mañana, los representantes del Cuarteto examinarán la evolución del proceso de paz en esa convulsa región, y luego discutirán la ayuda a Palestina en el marco del Comité Ad Hoc (AHLC), la instancia que coordina la ayuda al desarrollo de los territorios palestinos.
Las discusiones sobre Oriente Medio se celebran pocas semanas antes del viaje a la región del presidente de Estados Unidos, George W. Bush, quien declaró el martes que tiene esperanzas de que se pueda alcanzar un acuerdo de paz entre Israel y los palestinos antes de que deje el cargo, en enero del 2009.
«Aún tengo esperanza de que conseguiremos un acuerdo para el final de mi presidencia,» declaró el jefe de la Casa Blanca, que viajará a Israel, Arabia Saudita y Egipto del 13 al 18 de mayo próximo.
El ministro británico de Relaciones Exteriores, David Miliband, presidirá el viernes por la tarde la reunión sobre Irán, en la que participarán sus homólogos de los otros cinco países involucrados: China, Francia, Estados Unidos, Rusia y Alemania.
Las potencias discutirán en esa reunión las próximas etapas en sus esfuerzos para persuadir a Teherán de limitar su polémico programa atómico, que según las autoridades iraníes, persigue solamente la generación de electricidad.
Teherán ha recibido tres rondas de sanciones de la ONU desde 2006 por rechazar las demandas de la ONU de suspender su programa de enriquecimiento de uranio.
A mediados de abril en Shanghai, los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU más Alemania y la UE, no lograron ponerse de acuerdo sobre un calendario para negociaciones con Irán.
A principios de marzo, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó una resolución que refuerza las sanciones contra Teherán para que suspenda su programa de enriquecimiento de uranio y amplíe su cooperación con la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA).
Los ministros de los Seis puntualizarán en Londres propuestas conjuntas para que Irán vuelva a sentarse en la mesa de negociaciones, de acuerdo con las resoluciones de Naciones Unidas.
Mientras tanto, Teherán ha dejado saber que ha preparado un paquete de propuestas para ayudar a distender su contencioso nuclear con las potencias mundiales.
El Cuarteto internacional para Oriente Medio urgió hoy en Londres a los países árabes a cumplir sus promesas de ayuda a los territorios palestinos y reclamó a Israel que cese «toda construcción en los asentamientos» en Cisjordania y alivie su bloqueo de Gaza.
El Cuarteto, compuesto por Rusia, Estados Unidos, la Unión Europea y la ONU, llamó a Israel a «congelar todas las actividades relacionadas con los asentamientos», en una declaración conjunta leída por el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon.
La declaración reclama también a Israel que «desmantele los puestos de avanzada levantados desde marzo del 2001» en Cisjordania, al tiempo que expresó la «inquietud» por el «cierre de los principales puntos de acceso a Gaza».
Los mediadores internacionales subrayaron también en su comunicado su «profunda preocupación por las víctimas civiles» en Gaza y destacaron en particular «la muerte reciente de una madre y de cuatro de sus hijos».
Estas críticas, más severas que de costumbre, hacia Israel se produjeron luego de que numerosas organizaciones humanitarias urgieron al Cuarteto a utilizar la reunión en Londres para presionar a las autoridades israelíes a poner fin al bloqueo de la franja de Gaza.
Se avecina en Gaza «una crisis humanitaria», advirtieron las organizaciones no gubernamentales, que instaron a las potencias mundiales a «dejar de ser complacientes» con Israel y a ejercer fuertes presiones sobre el gobierno del primer ministro Ehud Olmert.
El Cuarteto reclamó que se continúe con «la asistencia de emergencia y humanitaria» y que se garanticen «los servicios esenciales a Gaza, sin obstrucción», agrega la declaración.
El representante del Cuarteto, el ex primer ministro británico Tony Blair, que participó en el encuentro celebrado en el palacete de Lancaster House, recalcó que la situación en Gaza es «terrible».
Las potencias mundiales se reunieron también en Londres con los principales donantes a la Autoridad Nacional Palestina (ANP), para dar seguimiento a la iniciativa de asistencia coordinada alcanzada el año pasado en una conferencia en París.
En su declaración, los mediadores internacionales para Medio Oriente llamaron a los Estados donantes a «cumplir con las promesas» hechas a los palestinos en esa conferencia, realizada en diciembre de 2007.
La secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice -que participó en la reunión, junto con los jefes de la diplomacia de la UE, Javier Solana, y de Rusia, Serguei Lavrov- sugirió a su llegada a Londres que los países árabes no hacen lo suficiente en favor del pueblo palestino.
«Es importante que se cumplan los compromisos (de ayuda económica)» al Estado palestino. Los Estados que tienen recursos no deberían buscar la forma de contribuir lo mínimo sino tratar de ayudar lo máximo», declaró Rice, sin nombrar a ningún país en concreto.
Los donantes extranjeros se comprometieron en París a una ayuda económica a los palestinos de 7 mil millones de dólares, incluidos 1.500 millones de dólares destinados principalmente al pago de salarios de funcionarios.
De esa cifra, sólo 717 millones han sido entregados por ahora, de los cuales 500 millones por la Unión Europea, Gran Bretaña, Noruega, Francia y Estados Unidos, según cifras del departamento de Estado.
Según esa fuente, las contribuciones de la Liga írabe se elevan a 215 millones de dólares, de los cuales 91,6 millones de dólares entregados por los Emiratos írabes, 61,6 millones de dólares por Arabia Saudita y 62 millones por Argelia.
El encuentro, que aspira a dar nuevo impulso al proceso de paz estancado pese a que Israel y la ANP se comprometieron en la conferencia de Annapolis (EEUU), en noviembre pasado, a alcanzar un acuerdo antes de finales de 2008, se celebró pocas semanas antes del viaje a Medio Oriente del presidente de Estados Unidos, George W. Bush.
El jefe de la Casa Blanca declaró esta semana que tiene esperanzas de que se pueda alcanzar un acuerdo de paz entre Israel y los palestinos antes de que deje el cargo, en enero del 2009.