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Apenas 1% de los chicos de entre 10 y 17 años comparten imágenes de ellos mismos o de otros que implican desnudez explí­cita, mostró un estudio representativo en todo Estados Unidos. Apenas la misma proporción dijo que compartirí­a fotografí­as sugestivas pero menos explí­citas, mientras que 7% indicó que recibirí­an cualquier tipo de imagen.

El llamado «sexteo» —un hí­brido de las palabras sexo y texteo que se refiere al enví­o de imágenes de contenido sexual entre los menores de edad, que no fueron creadas por la industria pornográfica— es extremadamente raro, pero más común entre los adolescentes mayores.

Los resultados son tranquilizantes porque muestran que el enví­o de fotos subidas de tono no es una práctica endémica y por lo usual tampoco maliciosa, y en general los padres no deberí­an tener pánico, dijo la principal autora del estudio, Kimberly Mitchell, profesora investigadora adjunta de psicologí­a en la Universidad de Nueva Hampshire.

Según informes previos, uno de cada cinco jóvenes ha enviado imágenes de contenido sexual por celular o internet.

Sin embargo, algunos estudios sobre la práctica han incluido a adolescentes mayores y jóvenes de poco más de 20 años. Para algunos, la práctica (conocida en inglés como «sexting») incluí­a el enví­o de textos sin fotos, o imágenes «que no revelan más que lo que uno puede ver en una playa», dijeron los autores del nuevo estudio.

Los investigadores se centraron sólo en las imágenes e hicieron preguntas más detalladas sobre los tipos de imágenes picantes que comparten los chicos.

Los investigadores hicieron un estudio separado sobre las acciones de la Policí­a en relación al enví­o de imágenes eróticas o de desnudos.

Contrario a lo que se afirma en algunos informes, de acuerdo con la investigación, pocos chicos son enjuiciados u obligados a registrarse como delincuentes sexuales por enviar imágenes subidas de tono por celular o internet.