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Peterhansel tiene 3 minutos, 14 segundos de ventaja sobre el qatarí Nasser Al-Attiyah, el único que parece capaz de disputarle la cima en la categoría de automóviles. El tercero, Giniel de Villier, está a 44 minutos del puntero.

En motocicletas, el estadounidense Kurt Caselli ganó la etapa que cruzó los Andes desde Chile hacia la ciudad argentina de Salta. El francés Olivier Pain conservó el liderato en la clasificación general, con 6:06 de ventaja sobre su escolta chileno Francisco López.

«Tengo que mantener la calma e intentar seguir como hasta ahora, sin asumir riesgos y disfrutando de la carrera», dijo Pain al terminar la etapa.

El motociclista francés Thomas Bourgin falleció tras chocar en el kilómetro 237 con un vehículo de la policía chilena. El accidente se produjo después que dos personas murieron y 10 resultaron heridas el miércoles por la noche en la frontera entre Perú y Chile, en un choque entre tres vehículos con personal de apoyo del rally.

Los organizadores de la carrera dijeron que el accidente de Bourgin se produjo en el lado chileno de la frontera, donde el piloto de 25 años que competía en su primer Rally Dakar chocó con una patrulla de la policía que transitaba en dirección opuesta.

Peterhansel ahora ha ganado 61 etapas del rally, del que ha sido campeón en 10 ocasiones. El francés marcó 1 hora, 47 minutos, 27 segundos para recorrer los 220 kilómetros cronometrados de la etapa entre Calama y Salta.

En cuadriciclos, el argentino Marco Patronelli llegó en segundo lugar en la etapa, que fue ganada por el chileno Sebastián Palma, por lo que conserva el primer lugar en la clasificación general. El también chileno Ignacio Casale llegó en cuarto lugar y se mantuvo segundo en la general a 1 hora 14 minutos 30 segundos.

En camiones, el holandés Gerard de Rooy llegó en primer lugar a la meta y retuvo el primer lugar en la clasificación.

La octava etapa se disputará el sábado entre Salta y Tucumán sobre una distancia cronometrada para los autos de 470 kilómetros.