El Papa Francisco tiene un papel central en la concentración argentina en Belo Horizonte, con un gigantesco mural en el que se lo ve junto al técnico Alejandro Sabella y sus jugadores en el Vaticano.
POR JORGE PEÑA ROMA/ AGENCIA AP
La foto cubre todo el lateral del edificio de dos pisos donde se albergan los dirigentes de la Asociación del Futbol Argentino (AFA) y los futbolistas juveniles que colaboran en el entrenamiento de la selección en Cidade do Galo, el complejo deportivo de Atlético Mineiro.
Fue tomada en agosto de 2013, cuando la selección argentina viajó a Roma para jugar un amistoso con Italia, que ganó por 2-1, en honor al primer papa argentino, Jorge Bergoglio.
Sabella y sus futbolistas fueron recibidos en el Vaticano por Francisco, un confeso hincha de futbol y fanático del club argentino San Lorenzo de Almagro. Allí estuvieron Lionel Messi -quien no pudo jugar aquel amistoso por una lesión- y otros jugadores, algunos de los cuales meses después quedaron afuera de la selección que jugará el Mundial de Brasil 2014, como EverBanega y Fabricio Coloccini.
Otra señal que signa la relación del Papa con la selección es la capilla «San Francisco de Asís» inaugurada en 2008 en el complejo deportivo de la Asociación del Futbol Argentino (AFA) en la localidad bonaerense de Ezeiza. Cinco años antes de la llegada del arzobispo de Buenos Aires al sillón de Pedro, la AFA se inspiró en el mismo santo que Bergoglio.
El Papa también envió un mensaje de aliento a la selección argentina, gracias a un creativo spot publicitario que compaginó sus palabras en Río de Janeiro durante la última Jornada Mundial de la Juventud.
«El Señor hoy los llama, a vos, a vos, a cada uno», comienza el corto con la proclama de Bergoglio ante los jóvenes, mientras las imágenes del corto institucional de la señal deportiva TyCSports «Jogo bendito» muestran a Sabella y a sus jugadores.
«Nos pide que seamos sus discípulos, que juguemos en equipo», insta el Papa con el astro Lionel Messi elevando sus brazos al cielo. Y luego va directo a las recomendaciones de juego: «Ustedes, yo, los que tienen el futuro, quiero que se salga afuera, que cuidemos los extremos, que acá dentro va a haber lío. Que acá en Río va a haber lío, va a haber. Pero Lío», subraya.
«Sean protagonistas. Jueguen Para adelante, pateen adelante. O papa esta comvoce», concluye Francisco. El spot publicitario finaliza con la leyenda: «Si un argentino hizo esto en Brasil, imaginate 23».
Belo Horizonte
Agencia dpa
Hinchas brasileños hicieron hoy extensas filas, de más de mil metros, para conseguir entradas para asistir a la práctica abierta al público que realizará mañana la selección argentina de futbol en el estadio Independencia de Belo Horizonte.
La demanda de tickets superó todas las expectativas. En principio, se iban a entregar 4 mil entradas, pero la Asociación del Futbol Argentino (AFA) informó luego que se permitirá el ingreso de 10 mil personas en el estadio del club América de Minas Gerais.
Los brasileños, varios con camisetas de Argentina y otros hinchas del Atlético Mineiro, llegaron al estadio Independencia atraídos por el crack Lionel Messi y otras figuras albicelestes como Gonzalo Higuaín, Sergio Agüero y Ángel Di María.
La práctica abierta del miércoles será el primer contacto de la selección dirigida por Alejandro Sabella con los brasileños, tras el arribo ayer por la noche al complejo deportivo de Cidade do Galo en la previa del Mundial de Brasil 2014. Hoy entrenaron a puertas cerradas en el predio del Atlético Mineiro, donde establecieron su búnker.
Argentina debutará el domingo ante Bosnia en el estadio Maracaná de Río de Janeiro, por el Grupo F de Brasil 2014. El 21 jugará ante Irán en Belo Horizonte y cerrará la fase inicial el 25 de junio frente a Nigeria en Porto Alegre.