Osasuna consiguió ayer lo que no lograron los nueve rivales anteriores del Levante: imponerse 2-0 al conjunto «granota» y descolgarlo de la punta de la liga española de fútbol tras diez fechas.
Con dos goles de ílvaro Cejudo y «Nino» Martínez en la primera mitad, el equipo pamplonica amplió su invicto como local en el Reyno de Navarra y truncó la racha de siete victorias seguidas del Levante, que bajó a la tercera plaza con 23 unidades tras haber pasado dos fechas en el liderato y cuatro al hilo en los dos primeros puestos. Osasuna es séptimo, a nueve de distancia.
El Real Madrid ocupa actualmente el liderato con 25 puntos, seguido del Barcelona con 24. Ayer, los blancos vencieron 1-0 a la Real Sociedad con un gol solitario del argentino Gonzalo Higuaín, y los azulgrana golearon al Mallorca 5-0 con triplete de su compatriota Lionel Messi, que comanda la tabla de cañoneros con 13 tantos.
El Valencia sigue en cuarta posición tras vencer 3-1 al Getafe, mientras que el Villarreal abandonó los puestos de descenso al imponerse 2-0 al Rayo Vallecano.
Ayer, el Atlético de Madrid venció al Zaragoza por 3-1 para poner fin a una racha de siete partidos sin ganar y colocarse noveno. El equipo del mexicano Javier Aguirre, en cambio, sufrió su tercera derrota consecutiva.
En el choque matutino, el Sporting y el Athletic de Bilbao empataron 1-1 en Gijón. El Sporting no pierde desde la séptima jornada y abandonó la zona de descenso, mientras que el conjunto del argentino Marcelo Bielsa cuenta seis cotejos seguidos sin derrota y se acerca a plazas europeas, con 13 puntos.
El Racing del argentino Héctor Cúper consiguió su primer triunfo de la temporada al imponerse 1-0 sobre el Betis, que suma seis derrotas al hilo. El uruguayo Christian Stuani anotó el tanto decisivo.
Al cierre de la jornada, el Málaga del chileno Manuel Pellegrini le quitó la sexta plaza al Espanyol tras vencer 2-1 al equipo del argentino Mauricio Pochettino y cerrar una racha de tres derrotas seguidas.
Osasuna y Levante libraron un choque intenso en Pamplona. Los locales apretaron en la medular y aprovecharon el reajuste defensivo valenciano tras las lesiones de Marc Bertrán y Sergio Fernández para endosarle dos goles al segundo portero menos batido de la primera división.
A los 40, un disparo envenenado de Cejudo tocó en el cuerpo de Asier Del Horno y se coló en la portería del uruguayo Gustavo Munúa. Y apenas cuatro más tarde, «Nino» amplió después de que Ibrahima Balde tocara de testa.
El Levante tuvo momentos de esperanza en la segunda mitad, cuando el árbitro expulsó a Cejudo por doble amarilla a los 58. Un centro de Javier Barkero rozó el larguero y un libre directo de Rubén Suárez se fue junto al poste, pero la superioridad numérica no se vio reflejada en el marcador y los azulgrana perdieron su primer partido de la temporada.
«Cuando ganas, es difícil creer que no vas a perder nunca. Es cierto que llevábamos una racha muy buena, pero sabíamos que teníamos un partido complicado y ya lo había dicho Mendilibar (técnico de Osasuna), que cuando se gana tanto más cerca está la derrota», declaró tras el choque el entrenador levantino, Juan Ignacio Martínez.
El Atlético recuperó su mejor tono ante un Zaragoza excesivamente cándido en su visita al Vicente Calderón. El equipo del cuestionado Gregorio Manzano se adelantó a los 19 con un gol de cabeza de Adrián López a centro de Arda Turam y amplió a los 31, también de testa, cuando el uruguayo Diego Godín dejó un balón franco a Alvaro Domínguez.
El Zaragoza, impotente en el ataque con sólo Helder Postiga capaz de generar peligro, volvió a exhibir sus flaquezas defensivas a los 75: Filipe Luis desbordó por banda al mexicano Efraín Juárez y sirvió en bandeja para que Adrián anotara el segundo de su cuenta particular. Postiga descontó por el cuadro maño a los 79.
«Esta ha sido una semana muy mala para nosotros en cuanto a funcionamiento, no en cuanto a actitud. Parece que se nos acabaron las ideas», reflexionó Aguirre. «Sólo nos queda aguantar el chaparrón y cerrar filas para salir adelante».
El Sporting dominó una tosca primera parte ante el Athletic, pero un par de cambios de Bielsa en la segunda dieron en la diana y Markel Susaeta avanzó a los bilbaínos a los 62, a la salida de un tiro de esquina.
El cuadro asturiano respondió nueve minutos más tarde, cuando un disparo lejano de Mate Bilic superó a Gorka Iraizoz para dejar el choque en tablas.
Bielsa reconoció que «el Sporting pudo haber ganado. Ha tenido rivales muy duros esta temporada, como el Barcelona, y hay que ser considerados con sus posibilidades».
En Santander, Racing y Betis empataron a postes en la primera mitad, con dos por bando. El encuentro se decidió por la entrada de Stuani en la segunda mitad, cuando el delantero anotó de penal cometido sobre él mismo a los 62.
El ecuatoriano Jefferson Montero pudo nivelar en los descuentos, pero el arquero Toño Rodríguez salvó la victoria local.
«Así como nos hemos lamentado otras veces, en esta ocasión se ha roto el maleficio y se ha ganado. Ojalá tengamos ahora una dinámica positiva», analizó Cúper, que no quiso comentar sobre una presunta implicación con una trama de apuestas ilegales en Italia: «No sé de dónde sale ni a qué viene esto. Como en las películas, cualquier cosa que digas puede ser utilizada en tu contra», se limitó a decir.
El Málaga se adelantó al Espanyol a los cinco minutos con gol del venezolano Salomón Rondón sobre la meta de Cristian Alvarez, invicta los tres partidos anteriores. El ariete pudo repetir en dos ocasiones, pero el conjunto catalán alcanzó el descanso en tablas gracias a un testarazo de Alvaro Vázquez a los 45.
En la segunda mitad, un polémico penal transformado por Apoño a los 73 valió el triunfo local, y el Espanyol vio rota su racha de tres victorias consecutivas.
Pellegrini remarcó que «era muy importante ganar porque si no se nos iba el Espanyol a cinco puntos, y volvemos a Europa. Quedo muy contento con el triunfo porque ganamos a un gran equipo que juega muy bien».
Pochettino, por su parte, se quejó del penal señalado y destacó que «buscamos la victoria. Creí que caería de nuestro lado. No merecíamos esta derrota y tenemos que hacer autocrítica. Tenemos una buena forma y no se tiene que repetir esto».
La fecha cierra el lunes con el Sevilla-Granada.
Retorno de Messi
La ‘Pulga’ se reencontró con el gol endosándole un ‘hat-trick’ al Mallorca. Isaac Cuenca y Dani Alves completaron la goleada de un Barcelona que arrolló al conjunto de Joaquín Caparrós (5-0).
Cuando Leo Messi marcó su primer gol frente al Mallorca (de penalti, en el minuto 12, por manos dentro del área de N’sue), el argentino se acercó a una cámara de televisión para realizar, con los dedos, un gesto significativo. «1,2,3» gesticuló con la mano la Pulga. Enumerando (según pareció) los partidos que llevaba sin marcar con el Barcelona y que habían despertado un debate, ciertamente, absurdo.
Ante la falta de argumentos contra un jugador de la clase del argentino, algunos sectores se aprovecharon de su temporal falta de acierto para arremeter contra él. Y hasta tal punto llegaron las críticas que su compañero de equipo Cesc Fí bregas, en rueda de prensa, lanzó, el pasado miércoles, una significativa pregunta retórica al aire: «Â¿Si Messi está mal, cómo estaremos los demás?»
Realmente, dudar de las prestaciones de Messi no tiene sentido. Ha demostrado su talento en infinitas ocasiones y, por si a alguien se le habían olvidado sus recitales, volvió exhibir su versión más brillante frente al conjunto dirigido por Joaquín Caparrós.
De hecho, tras marcar de penalti, batió a Aouate en dos ocasiones más. En el 21 aprovechó un excelso centro al área del canterano Isaac Cuenca (un jugador que tiene muy buena pinta) que no remató con acierto Adriano y en el 30 redondeó su hat-trick sirviéndose de un excelente centro de Dani Alves.
A la Pulga, por tanto, le bastó media hora para barrer al Mallorca y resolver un partido sin demasiada historia, que remataron el joven Isaac Cuenca (que anotó su primer gol con el primer equipo azulgrana) en el minuto 50 y Dani Alves con un tremendo disparo lejano en la prolongación.
Sus respectivos tantos pusieron la puntilla a un choque en el que los bermellones fueron un juguete en manos de un Messi herido y cuya furia movió a un Barcelona sin Xavi Hernández, en la grada, y Andrés Iniesta, en el banquillo.
Pese a sus ausencias y ante el show de Messi, el cuadro azulgrana no se resintió y las variaciones tácticas de Guardiola (que situó de inicio un 3-4-3 -con Alves, Mascherano y Abidal en defensa y Keita, Busquets y Thiago en la medular- y acabó con un 4-3-3 -con Adriano, Piqué, Puyol y Alves en la zaga y Mascherano, Keita y Thiago en la media-) volvieron a surtir efecto.
Y es que si Messi, que ya acumula 13 goles en Liga, está inspirado poco importa todo lo demás.
DEBUT
El jovencísimo canterano Gerard Deulofeu, nacido en Girona el 13 de marzo de 1994, debutó con el Barcelona a sus 17 años. El joven extremo, que milita en las filas del Barí§a B, saltó al terreno de juego en el minuto 63 y sustituyó a David Villa. Se situó en el extremo izquierdo y mostró descaro y valentía. Tiene, sin duda, mucho que ofrecer.
A medio vapor
El conjunto dirigido por José Mourinho se impone 0-1 en San Sebastián (Higuaín) después de firmar un muy buen primer tiempo pero tras completar una segunda parte descafeinada.
Normalmente, las sensaciones que deja un partido en su tramo final suelen pesar más a la hora de realizar una valoración global que las de los primeros minutos. Y el segundo período del Real Madrid en su visita a San Sebastián ha sido flojo, lo que deja la impresión de que los blancos han realizado un partido peor del que en verdad han firmado. Simplemente, el Madrid ha sido solo medio bueno: Primera parte más que correcta, segundo período para el olvido.
Y no es la primera vez que algo así le sucede al equipo de José Mourinho. En el último partido, sin ir más lejos, el Madrid apabulló al Villarreal en los 45 minutos iniciales y después se echó la siesta. Y en el anterior, en La Rosaleda, tres cuartos de lo mismo, goleando al Málaga en la primera parte y dejando pasar mansamente los minutos en la segunda. La diferencia es que hoy ha jugado con fuego pues el tanteo siempre ha sido cortó, con el solitario gol de Higuaín luciendo desde el ‘9.
Por suerte para los blancos, la Real Sociedad les tenía demasiado respeto y en ningún momento se ha creído de verdad que podía rascar algún un puntito. Philippe Montanier ha alineado una defensa de cinco, algo que no había hecho desde su llegada a Donosti, una idea en la que ha persistido durante demasiados minutos, tal vez viendo que la portería de Bravo no sufría. Pero que haya esperado hasta el minuto ’84 para meter a Aguirre cuando iba perdiendo en casa es un tanto incomprensible…
Si la mala noticia para el Madrid es que, una vez más, duró solo 45 minutos, la buena es que el rato en que estuvo bien, estuvo realmente bien. Dominador, llevando el peso del partido, sin refugiarse específicamente en las salidas rápidas a la contra, mejorando la circulación de balón, teniendo más paciencia de la habitual para elaborar las jugadas. Es como si, poco a poco, el Madrid estuviera olvidando un poco su estilo ‘express’ para mezclar más el juego, sabedor de que la filosofía de toque y posesión le vendrá muy bien ante equipos que se encierran.
El siguiente reto en esta pequeña metamorfosis que está viviendo el Real Madrid es hallar más continuidad en su juego, completar los 90 minutos al mismo nivel. O, al menos, si no se puede mantener el listón de fútbol, aguantar el tono físico, la intensidad. Al fin y al cabo, es lo que se supone que sabe hacer a la perfección Mourinho, tener a todos los jugadores enchufados y solidarizados con el compañero en pos del beneficio común.