Estados Unidos no usará cazas militares ni negociará con los altos mandos de la diplomacia internacional para conseguir la extradición de Edward Snowden, denunciante de la Agencia de Seguridad Nacional, dijo el jueves el presidente Barak Obama.
Calificándolo de «un ciberpirata de 29 años», Obama trató de restar importancia a la cacería internacional de Snowden, bajando el tono de un asunto que ya ha provocado un aumento de las tensiones entre Estados Unidos, Rusia y China.
Obama dijo que el daño a la seguridad nacional de Estados Unidos ya está hecho y que ahora su principal preocupación es que no vuelva a suceder.
«No voy a elevar el caso de un sospechoso a quien estamos tratando de extraditar que de repente cobre tal importancia que tengamos que negociar muchos otros asuntos importantes, sencillamente para llevarlo ante la justicia», dijo Obama en una conferencia de prensa con el presidente de Senegal, Macky Sall.
Snowden cumplió 30 años la semana pasada y trabajaba como contratista del gobierno con autorización para manejar material secreto cuando se apropió de documentos de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por sus siglas en inglés).
Los esfuerzos internacionales de Snowden por burlar a las autoridades norteamericanas —salió de un hotel en Hong Kong a una zona de tránsito en un aeropuerto de Moscú, donde se cree que todavía está— ha afectado los esfuerzos de Obama por fortalecer las relaciones con China y amenazado con empeorar las tensiones con Rusia en momentos que el mandatario trata de conseguir la cooperación de Moscú para solucionar la crisis en Siria.
Al mismo tiempo, los intentos de Snowden por conseguir asilo en Ecuador y otros países han subrayado la influencia limitada de Obama en varias capitales extranjeras.
Obama dijo que no ha llamado personalmente al presidente ruso Vladimir Putin o al mandatario chino Xi Jinping para solicitar su cooperación. «No debería tener que hacerlo», declaró.
El presidente dijo que tales asuntos se manejan entre las entidades policiales y calificó la extradición de Snowden algo «nada excepcional desde una perspectiva jurídica». Agregó que Estados Unidos tiene una amplia relación económica con China que no debe ser abrumada por la cacería de un fugitivo y que Washington ha tenido «conversaciones útiles» con Moscú sobre los esfuerzos por devolver a Snowden a Estados Unidos. Putin ha dicho que Snowden es un «hombre libre» y se ha negado a entregarlo a Washington.
«Mis expectativas son que Rusia o los otros países que han hablado de potencialmente ofrecer asilo al Sr. Snowden reconozcan que son parte de una comunidad internacional y deben respetar las leyes internacionales», dijo Obama, señalando que Estados Unidos no tiene un tratado de extradición con Rusia.
«Entiendo por qué es una trama fascinante», dijo Obama. «Estoy seguro de en el futuro harán una película».
El presidente dijo que el hecho que Snowden sustrajo tantos documentos secretos muestran que hay vulnerabilidades significativas que la NSA debe solucionar, pero agregó que está concentrado en alentar un «debate saludable y efectivo» sobre el equilibrio entre la seguridad y la privacidad en Estados Unidos.
«En términos de los intereses de Estados Unidos, el daño ya está hecho con las revelaciones iniciales», dijo Obama.
El presidente hizo los comentarios en el primer día de un viaje de una semana por tres países africanos, su primera visita de importancia al África subsahariana desde que asumió el cargo hace más de cuatro años.