La Unión Europea prohibió la venta de artículos de lujo y productos que tengan tanto utilidad civil como militar a Siria, donde comenzó la misión de observadores de la ONU para vigilar la tregua en ese país, dijeron hoy diplomáticos.
Los 27 ministros de relaciones exteriores de la Unión Europea reunidos en Luxemburgo aprobaron el nuevo paquete de sanciones —el 14vo en el último año— «por la profunda preocupación sobre la situación y continua violencia a pesar del cese al fuego», dijo la jefa europea de asuntos exteriores, Catherine Ashton.
Expertos de la UE determinarán después con precisión los productos que serán incluidos en el embargo. Uno de los diplomáticos señaló que los productos de doble uso pueden incluir desde vehículos hasta fertilizantes y otras sustancias químicas.
Según cifras de las Naciones Unidas, más de 9.000 personas han muerto en el año que ha durado la sublevación en Siria.
Rondas y sanciones anteriores de Estados Unidos y Europa han tenido poco efecto para frenar el derramamiento de sangre, aunque hay señales de que la economía Siria está sufriendo. Las medidas internacionales contra del presidente Bashar Assad han recortado a casi la mitad las reservas en moneda extranjera del régimen, dijo la semana pasada el canciller francés Alain Juppe.
La prohibición a los artículos de lujo incluye productos como caviar, trufas, bebidas alcohólicas y accesorios de moda como zapatos, perfumes, cristalería, plata y hasta caballos pura sangre.
La medida parece enfocarse directamente en los partidarios más leales de Assad: la comunidad empresarial y las prósperas clases comerciantes que son fundamentales para apuntalar al régimen.
Visita a los suburbios
Los observadores de Naciones Unidas que supervisan una inestable tregua en Siria visitaron hoy una serie de suburbios rebeldes en Damasco, mientras la Unión Europea busca imponer nuevas sanciones para aumentar la presión sobre el régimen del presidente Bashar Assad.
Los movimientos son parte de los esfuerzos internacionales para acabar con la crisis que lleva 13 meses y donde según cálculos de la ONU han muerto más de 9.000 personas.
Naciones Unidas envió un equipo de avanzada de ocho observadores a Siria como parte de un plan de cese al fuego ideado por el enviado internacional Kofi Annan para acabar con los combates entre las fuerzas de Assad y quienes buscan derrocarlo. Se espera que en los siguientes días arriben más supervisores de un total de 300 que ha autorizado el organismo internacional, aunque se desconoce cuándo llegará todo el contingente.
La televisora estatal informó el lunes que el equipo visitó el pueblo montañoso de Zabadani, a unos 30 kilómetros (20 millas) al noroeste de la capital Damasco, pero no dio más detalles. Un vocero del equipo, Neeraj Singh, dijo que también visitarán los suburbios de Duma y Harasta.
En las tres áreas se han efectuado frecuentes protestas contra el gobierno y en consecuencia ha habido represiones. El domingo, los soldados cañonearon Duma, dijeron activistas.
Desde Zabadani, el activista Fares Mohammed dijo que el equipo de Naciones Unidas estuvo en el poblado unos 30 minutos, habló con algunas personas, vio algunos edificios dañados por los ataques del gobierno y se fue.
Se dijo decepcionado por la visita. Los tanques que ocupaban el centro del poblado se fueron a menos de un kilómetro (milla) horas antes de que llegaran los observadores, quienes rechazaron las solicitudes de los residentes para mostrarles el lugar.