Antigua Guatemala, heredó de la ciudad de Santiago de Guatemala, una Catedral en ruinas, desmantelada y sin privilegios.
Para la nueva Catedral, se aprovechó su preciosa fachada, las dos naves laterales de norte a sur y el crucero de dos bernegales de poniente a oriente, con puerta al atrio que da al frente de los edificios que fueron el Colegio Tridentino y la Real y Pontificia Universidad de San Carlos de Borroneo. En la fachada principal se cerraron a calicanto las dos puertas laterales y en la nave de oriente, el acceso a las tres naves de oriente y poniente. El altar mayor se colocó en la parte sur y el coro con un órgano tubular en el norte. Dos salas al sur, inmediatas al Altar Mayor se convirtieron en la actual Sacristía. Esa es la Catedral que llega a nuestros días.
Por su abolengo y rico pasado histórico y por ser iglesia principal, se le dio la importancia inmediata para restablecer su culto y ser sede de la Parroquia del Señor San José con una jurisdicción muy amplia que alcanza a los pueblos de las Milpas Altas en el Oriente y la aldea de San Bartolomé Becerra en el Poniente. Las otras dos parroquias son la de San Sebastián con sede en la Iglesia de Ntra. Sra. de las Mercedes y la de los Remedios en la iglesia de la Escuela de Cristo.
Cuando se contemplan con ojos limpios los templos en servicio religioso y las ruinas que dieron timbre de grandeza a la ciudad de Santiago de Guatemala, surge la curiosidad de saber de su pasado y de los bienes y alhajas que las embellecieron. De los altares sobredorados de filigrana preciosa que reflejan la calidad artística de sus talladores con gran dominio en el manejo de la madera y las bellas imágenes en quienes los imagineros lograron plasmar la expresión natural de gozo, de serenidad y de pasión que impactan al contemplarlas y que invitan al investigador histórico a que busque en los anaqueles de los archivos, los infolios que contengan la documentación fehaciente de esa riqueza desconocida y permitan revivir la grandeza de su pasado. El mismo investigador se sorprende de la revelación histórica que encuentra en los archivos. Ahora nos ocupamos de reconstruir la Nueva Catedral de Antigua Guatemala, con datos que sin duda, van a sorprender al lector.
Con ocasión de la visita “santa y canóniga†que su Ilma Dr. y Mtro. Don Fr. Ramón Casaus y Torres, realizó a la Parroquia del Sr. San José de Antigua Guatemala, el 18 de Febrero de 1816, se levantó el Inventario que hoy glosamos.
El culto de la nueva Catedral se inició con los pocos bienes y alhajas propios y los que pasaron de la iglesia del Señor San José y varios pueblos. Eso es lo que refleja el “Inventario de los Bienes y Alhajas, de la Parroquia de Señor San José, erigida en tal, en 19 de Diciembre de 1804, con separación de los propios de la Parroquia, de los que pertenecen a la Iglesia de Señor San José y a otros pueblos anotándose los que fueren y es como sigue, Inventario de la Parroquia: Plata labrada. Primeramente una Custodia toda dorada, de chispa, otra moderna de un poco más de tres cuartos de alto con sus vidrio, cinco piedras finas en la Cruz, doce perlas, dos piedras grandes, y otras dos dichas pequeñas en el círculo del relicario, guardadas en su cajón de cedro con sus puertecitas. Ytem. Un copón todo dorado con su hijuela guarnecida de piedras finas, obra moderna. Ytem. Otro copón mediano con su hifusia dorado por dentro que dio el finado Presbítero Dn. Cleto José Ordóñez, y todo, y todo tres copones (dichos) tienen sus capillas docentes. Ytem. Dos cálices dorados con sus patenas y cucharitas. El uno es perteneciente al Pueblo de Santa Inés. Ytem. Un coponcito, figura de hosteario con su cruz en el remate, dorado en el centro con su cucharita de plata, pertenece a Sta. Inés. Ytem. Dos relicarios para los Viáticos de los enfermos. El menor es de San Juan Gascón. Ytem. Un incensario inútil con su naveta y cuchara pertenece a Sta. Inés. Ytem. Una Cruz de mano pertenece a Sta. Inés. Ytem. Una Cruz proporcional con su hasta forrada de plata.Ytem. Un asetre grande con su hisopo, y manguilla todo de plata. Item. Un hosteario de plata. Una Palmatoria. Item. Un Sagrario guarnecido de plata, fondo de espejo azogado, cuya pieza está de fijo en el altar de Dolores con su llave, caverna y escudo en el remate de plata. Item. Cinco Crismeneas, tres que están en uso pertenecen al Pueblo de San Miguelito y las otras dos al de Sta. Inés. Ytem. Una concha de plata para bautismos es de Sta. Inés. Item. Cuatro cornicopas grandes de echura de madera que dejó la finada María Dolores Rizo para que sirvan en la dos festividades solemnes del Santísimo Sacramento, Señor San José, Dolores de Ntra. Sra. Y misterio del Nacimiento de Christo en la Parroquia. Item. Una Gloria de hojalata dorada a trechos con sus angelitos, pertenece al Misterio del Nacimiento.
Ytem. Una cajita forrada de espejo guarnecida de plata para la llave del Sagrario que dio el Padre Gabriel. De orden de el Señor Arzobispo se tomaron varias piezas de plata del pueblo de San Juan Gascón y de…para hacer otras nuevas para uso de la Parroquia…
Con limosnas de los bienhechores “se hicieron las piezas siguientesâ€: “Se renovaron todas las vinageras con sus salvillas y unos ciriales con el peso de quince mil siete onzas y las vinageras y salvillas con el peso de seis mil cinco y media onzas, con esto y cinco mil tres y media onzas y limosnas que se hizo público, se pagaron las hechuras. El Padre Cura Velasco mandó hacer un caliz nuevo todo cincelado y dorado con su patena y cucharita, con la condición de que solo sirva en las funciones solemnes de Ntro. Jesús-Christo, de su Santísima Madre y de Señor San José y que no se preste a otras ya por ser su intención y que solo sirva con la Parroquia, pesa 3 mil onzas 1/8, queda guardado en su cajón de cedro.â€
Plata del Misterio del Nacimiento.â€Una corona fina dorada por dentro y fuera con seis tembeleques de palmitas, una falta de una perla engastada en plata sore dorada adornada de ocho perlas, y diez y nueve piedras preciosas, la piedra grande está montada en oro. Ytem. Una joya de esmeralda … de tamaño de un … montada en oro para en el imperial del frente y con la cruz un ojo de esmeralda. Son alhajas de la Virgen del Niño del Nacimiento. Ytem. La Corona de Señor San José, otra fina dorada por dentro y fuera con cinco serafines embutidos en sus huecos y un bloncito de esmeralda en la cruz. Ytem. La Vara de Sr. San José de dos piezas, con su ramo de veinte y dos flores mestizas. Item. Un resplandor del Niño Jesús de chispa, dorado por dentro y por fuera con veintitrés palmitas y tres potencias. Ytem. Doscientos cincuenta piezas que prodigaron los Reyes, retiros y Pastores que vendió de esta pertenencia esvasca de la finada Ma. Dolores Rizo a quien pertenecían los presentes, y los retiene en su poder con el fin de hacer el altar para colocar las Imágenes del Misterio del Nacimiento en esta Iglesia en cumplimiento de la cláusula en que lo dispone otra finada, cuyo albacea es Honorato José de León en quien como dicho es se haga depósito la expresada cantidad con los fines indicados. Con la cantidad antes dicha de 250 pesos hizo el Altar Honorato de León. Un escaparate grande de pino con su filetes de oro, su mesa de altar frontal. Dos candelabros, seis cornicopias, un atril, una tablita del Evangelio de San Juan, velos, vidrieras y vestidos de las Imágenes para todo el año.â€
Se describen la ropa blanca, las casullas, palmetas, capas de coro, estolas, manteles, palios y manote.
“Vestidos de las Imágenes – Dolores. Una tunicela de lama de plata y de colores guarnecida con punta de oro fina. Ytem. Un manto brocado celeste guarnecido en punta de plata fina que dio la Sra. Felipa Dávila. Ytem. Un galón de oro de tamaño de una tercia que ciñe de síngulo a la Sma. Virgen de Dolores junto con el vestido ya mencionado.
De Ntra. Sra. De la Soledad. Dos albas de velio adornadas de recortes, la una es del Sto. Entierro y la otra de Ntra. Señora. (al margen dice: en poder de Paulino) Ytem… en casa de Francisco Estrada.
Muebles de la Sacristía. Un Señor Crucificado de una vara y cuarta de alto en su cruz pintada de verde fuerte sobre la mesa varios ornamentos. Ytem. Un frontalito de talla dorado. Ytem. Un óvalo del Corazón de Jesús como de media vara de alto con su vitrina. Ytem. Un lienzo de Ntra. Señora de Guadalupe de una vara y media. Ytem. Una mesa redonda pintada de verde que está en el medio de la Sacristía y sirve para preparar los ornamentos. Ytem. Seis Aras sin reliquias. Ytem. Cuatro misales incluso uno Dominicano que está maltratado. Dos manuales uno grande y otro pequeño.
Bienes pertenecientes a la Cofradía del Santísimo Sacramento. Ytem. Una casulla de tisú guarnecida de galón de puntos de oro que la dieron los Mayordomos para sus festividades propias. Ytem. Dos albas de cambray labrado, sin amitos. Un velo de glasé de oro, en el baldaquín en donde se expone al Santísimo Sacramento. Ytem. Tres guarniciones de manteles, a saber, uno de punta de oro fondo nácar y palio verde, que dio el P. Cura que fue de la Candelaria Dn. José Manuel Martín. Otra verde con fleco de oro y palio de lo mismo. Otra de Razo de expolín nácar. Cuyos bienes se guardan en un armario pequeño de cedro, pintado de azul, sobre sus mesitas también se guardan en el dicho armario diez y ocho cornicopias de madera con sus cenefas de espejo azogado, seis candelabros, seis jarritos con sus flores de adorno. Ytem. Dos juegos de varas de palio de madera plateadas. Ytem. Se agregan tres albas de gasa dorada. Ytem. Un mantel con su Palio dorado de hilo rojo que dio Dn. Rafael Escobar. Ytem. Un interno de lama compuesto de capa, casulla y dalmáticas guarnecido todo en bricho que costeó don Rafael Escobar y el Sr. Cura Velasco dio 50 pesos y se le pusieron galones. Ytem. Un monumento, de piezas, corriente fondo blanco fileteado de oro que compraron los Mayordomos de la Cofradía, a la Catedral el año de 810 en 400 pesos 5 reales. Ytem. El Cirio Pascual en su mesa redonda. Ytem. Un farol que sirve para la luz de la Lámpara. Ytem. Dos ciriales de madera plateada que dejó don Juan…Ytem. Una matraca grande y otra dicha de mano. Ytem. Otro farol grande de espejo que dio la Sra. la Fermina Dávila, Un vaso grande doble para el candil que dio don Rafael Escobar, Ytem. Seis hopas de de paño forrado con 6 sobrepellices y cocidos correspondientes de metal dorado. Ytem. Seis arandelas de hojalata con seis cirios correspondientes para que sirvan para los viáticos, todo lo dio con la precisa condición de que sirvan todos los días del año, con los viáticos y funciones solamente de Ntra. Cofradía y las demás que consta en el inventario con que las entregó que está agregado al principio de este Inventario. Ytem. Un terno de persiana morada compuesto de casulla…, con todo sus utensilios necesarios guarnecidos de punta de plata que dio Dn. Rafael Escobar. Ytem. Un par de atriles forrados en plata maciza de hechura preciosa cincelados que dio don Rafael Escobar. Yt. Una vara del Guión que el mismo Escobar mandó forrar en plata maciza…â€
Altar de las Benditas Animas. Un retablo completo de talla dorado, y en el dos tableros uno del Sr. San Juan y el otro de Sra. Santa .Ana. Ytem. Otros dos dichos pequeños, uno de Sto. Domingo y otro de Ntra. Señora del Rosario. Ytem. Una escultura de tamaño de un hombre de Cristo Crucificado con el título de Animas en su cruz esmaltada de verde con su corona de espinas. (Se trata de la imagen que hoy conocemos como Cristo del Perdón, ante quien se ofician las tres misas continuas rezadas el día de Difuntos) Ytem….en su marquito de espejo azogado. Ytem. Un Sagrario con embutidos de nácar en el y en su puerta una estampa de Jesús y su llave. Ytem. Un frontal de talla esmaltada en oro. Ytem. Los bienes de la Cofradía de Animas existen en poder del Mayordomo Marcelo Peralta para su conservación.â€
Altar de N. S. de Guadalupe. Un pabellón pintado en manta y su tumbilla roja y cenefa achinada con filetes dorados. Ytem. El banco de repisa de bastidor forrado y pintado de rojo y achinado con su cenefa de madera fileteado de oro.- Ytem. Cuatro candeleros figura de azucena achinados con filetes dorados. Item. Tres jarritos viejos de talla dorados. Ytem. Un lienzo como de cuatro varas de lado con marco de talla dorada fondo de bermellón en que está colocada la Sma. Virgen María de Guadalupe, todo costeado por el R. P. Predicador… Fr. José Santiago Golín cura mismo que fue de esta Parroquia. Ytem. En el mismo altar, una imagen de bulto del Tránsito de María Santísima como de tres cuartas partes con su corona de plata, y en las manos un Cristo en plata con vestido verde bordado y una urna donde está colocada la imagen de Nuestra Señora. Ytem. Una urna donde está colocada la imagen de Ntra. Señora. Ytem. Un Cristo de metal en su cruz de madera de una cuarta de alto.â€
Altar de la Virgen del Socorro. Ytem. Un retablo de talla dorado incompleto el primer cuerpo, y el segundo de 5 remate compuesto de ocho piezas puntadas de bermellón y oro. Ytem. En el medio de dicho Altar está colocado un medallón con su vidriera, y en el de la Imagen de María Santísima de la adoración del Socorro y es el dicho ovalo de dos varas de alto. Ytem. En el remate un niño Jesús de obra de escultura de media vara de alto con su túnica morada. El resplandor de latón dorado, un mundo formado de una bola de cristal, sus fajitas y cruz de plata con sus insignias de cruz, esponja y lanza de piezas plateado. Ytem. Dos tableros con dos ángeles a los lados del retablo. Ytem. Un frontal de talla dorado y en la mesa un Sagrario de madera dorado con su llave.
Capilla del Bautisterio. Ytem. La Pila Bautismal de piedra con su lebrillo y con su tapa de madera dorada. Ytem. Un lienzo de tamaño de una y media vara del Bautismo de Cristo por san Juan. Ytem. Junto al Baptisterio en una mesa de Altar, está colocadas unas pocas piezas que forman retablo y en medio una Imagen de N. Sra. del Rosario de cuerpo entero, otra escultura de cerca de dos varas de alto, un Niño Jesús en los brazos y pertenecieron a los bienes de la Iglesia de Santa Inés. Ytem. Un Señor Crucificado de metal amarillo de el Sagrario de dicho Altar.
Altar de N. Sra. de la Soledad. Un retablo compuesto de varias piezas y en el medio colocada una Imagen de Ntra. Señora de la Soledad de una vara y tres cuartas de alto en su peana forrada de espejo azogado, daga y resplandor de plata dorada. El vestido una tunicela de cambray y manto de terciopelo negro viejo y al cuello tiene un Rosario de plata, que llegó por medio de la señora Oidora doña Teresa Aguado. Ytem. Sobre la mesa del Altar, una urna formada de espejos donde está colocada la imagen del Señor del Descendimiento de tamaño de dos varas con su colchón y almohadas de damasco. (se refiere a las imágenes del Sr. Sepultado y María Santísima de la Soledad que se encuentran en el crucero sur. Con la imagen del Sr. Sepultado se rememora actualmente el Viernes Santo, la Crucifixión y por la tarde ambas imágenes procesionan por las calles de Antigua Guatemala.) Ytem. Un Cristo pequeño de metal en el medio del altar. Ytem. La Cruz del Descendimiento de cinco varas de alto. (este dato confirma que para 1816 ya se representaba en la S. I. Catedral el acto imponente de la Crucifixión y el piadoso del Descendimiento) Ytem. Unas andas en que se pone la Humana del Señor sepultado (con este dato se sabe que para la fecha indicada, ya salía en procesión)
Altar de Ntra. Sra. de los Dolores. Ytem. El primer cuerpo de piezas de talla dorada y el remate incompleto con solo dos arbotantes. Ytem. Dos tableros a los lados con las imágenes una de San Estanislao y la otra de San Francisco de más de dos varas de alto – abajo otros tableros pequeños con dos imágenes de Sr. San José. Ytem. En el medio está el camerín de Ntra. Señora con todas sus vidrieras completas, velo de raso lizado de guarniciones de galón de oro fino. Ytem. La Santísima Virgen de Ntra. Señora de Dolores de obra de escultura de una vara de alto, resplandor de chispa y daga de plata dorada, doradas ambas piezas. Ytem. El vestido es una tunicela de lama de plata y guarnecida de galón de plata fina, y una toca de estopilla, el manto de paño de seda celeste guarnecida en galón de plata fina. Ytem. Una cruz con una…de la separación de plata de este inventario. Ytem. Una Imagen de Santa Inés de obra de escultura, de vara y media de alto con un vestido de Dominica – pertenece a los bienes de la iglesia de Santa Inés. Ytem. El frontal de talla esmaltado de oro y bermellón. Ytem. Ocho candelabros de madera pintados de conchichilla. Ytem. Tres tableros del último Evangelio de San Juan. Ytem. Dos atriles grandes, uno para las misas mayores y otro para el coro. Ytem. Cuatro atriles pequeños, dos dorados y dos pintados de bermellón. Ytem. Un órgano grande bien tratado, con sus puertecitas y llave en corriente. Ytem. Tres campanillas de manía de estas una está en la portería del hospital de S. Juan de Dios en calidad de préstamo.â€
Campanario.Ytem. Una campana pequeña que era de la iglesia de Dolores de Abajo y dio de limosna don José Galán y la sagrada imagen de Dolores se venera en la Parroquia. (este dato es importante porque se sabe el destino de la Virgen de Dolores de abajo, ya que la de Dolores de arriba está en la iglesia de Ntra. Señora de la Candelaria de la ciudad de Guatemala) Ytem. Una campana grande que se fundió a solicitud del Padre Cura Fr. Francisco Velasco.
Otras imágenes. Ytem. …imágenes del Nacimiento que dejó María Dolores Rizo a esta Iglesia para colocarlo en él. Ytem. El Sr. San José de una vara de alto (N) de la misma estatura, con su correspondiente Niño y un Angel que sirve de San Miguel.
Vestidos. De la Virgen dos mantos, y dos tunicelas la una de …de oro, guarnecida de galón de oro, la otra de …de plata y galones de raso mestizo. Ytem. Un manto de Glasé de brocados celeste de plata guarnecida de galón de plata, s forro tafetán celeste, galón de cintura salomónico, una cabellera con su caidel, y toca de velio, unos aritos con lábaros verdes falsos montados en plata sobre dorados, un hilo de perlas falsas.Ytem. El Sr. San José con vestido, la tunicela de brocado verde y oro guarnecida de galón de oro con dos sobre túnicas,, la una de brocado nácar y plata guarnecida de galón de plata, la otra de Glasé de oro con un galón de oro y bolitas de hilo de lo mismo. Ytem. Un manto amarillo de brocado matizado de colores y plata guarnecido de un galón de plata salomónico, y forro de tafetán amarillo, galón de la (sintiera mestizo 21) Ytem. El Niño Jesús de tamaño de una tercia con dos vestidos, uno de velo, camisita y faldellín dorado de oro. El otro de velio lizo blanco. Ytem. Un…en que se guardan las Imágenes y todo los bienes que a ellas pertenecen y van nominadas.â€
En una hoja suelta se anota lo siguiente: “Antigua Guatemala, a 20 de Enero de 1817. Inventario de los bienes que ha dado a esta Iglesia Parroquial de Sr. San José la señora Fermina Dávila que es como sigue: Primeramente seis ropas de paño rosado, seis sobrepellices y seis escudos de metal dorado. –seis arandelas de hojalata con sus cirios correspondientes, con el destino de que sirvan en los viáticos del año, funciones de Ntro. Amo, Semana Santa y Corpus, terceros domingos incluyendo los Jueves de todo el año, con la condición de que solo sirva en dicho tiempo, y en las tres festividades, las dos de los Dolores…y Guadalupe., no se podrán prestar aparte alguna. Ytem. Un farol de cristal que sirve para el candil del Señor Sacramentado. Ytem. Un mantel de bretaña con vuelo de gasa y listón de hijuela de oro, de tres dedos de ancho y su correspondiente Palio, sirven para las festividades de Ntra. Sra. de Dolores en cuaresma y septiembre. Ytem. Un frontal de raso celeste, flores y galoncito de plata falso, sirve sólo para el día de Corpus, su Octava,, las dos festividades de Dolores, Guadalupe, y Concepción. Ytem. Un manto celeste de brocado flores de plata y galón de plata fino, para las dos fiestas de Dolores entre el año, todo lo contenido lo firmamos est supra. Fr. Francisco Antonio Velasco, Fermina Dávila.â€
El inventario confirma desde entonces la existencia de las imágenes; El Señor San José, el Santo Cristo del Perdón, María Santísima de la Soledad y el Señor Sepultado con su urna, el tránsito de la Virgen María, La Virgen del Socorro y el lienzo de la Sma. Virgen de Guadalupe. Falta saber el destino de la Virgen de Dolores y el origen de las imágenes: del Sagrado Corazón, Virgen de Concepción y el Señor de la Resurrección. Según relación verbal que repetía don Julio Rodríguez -quien fue sacristán de Catedral desde su juventud hasta su vejez- la imagen de Jesús Nazareno que se encuentra en la capilla de baptisterio, perteneció a la iglesia de la Merced y la llevó consigo el presbítero Mariano Iturbide cuando con el mismo cargo de cura párroco fue traslado de la Merced a la iglesia Catedral.